– Как-то непохоже это на родовое гнездо маркграфа. И жилище трибуна Легиона. Ах да, – слегка хлопнул себя по голове красавец, как бы что-то внезапно вспомнив, – бывшего маркграфа и бывшего трибуна. Прости, запамятовал.

Гордей не очень хорошо разбирался в средневековой иерархии, но знал, что титул «маркграфа» был довольно таки весомым. И трибун! Получается Коготь был одним из руководителей боевых магов?

– Игнат, ты за меня попереживать приехал или…

– Или, – красавец с обложки беспардонно перебил Георга, – тебе не кажется, что ты в последнее время развил слишком уж кипучую деятельность? Устроил бойню в Изумрудном Городе…

– Я защищал дочь! – Георг показал, что он тоже умеет повышать голос. Да так, что и льву за свой скромный рык стыдно станет.

– Ты действовал на территории чужого Ордена. И действовал, можно сказать, очень опрометчиво.

– Феликс заявил протест?

– Нет. Но я выражаю свое недовольство.

Коготь хмыкнул в духе «твое недовольство принято и убрано в дальний чулан, дальше то что»?

– И сегодняшнее применение магии на оживленной улице – неприемлемо. Если бы ты был зеленым салагой типа этого, – Игнат пренебрежительно кивнул на Гордея, – то я бы старательно объяснил, чем тебе это грозит. Но ты и сам все знаешь.

– А я бы не отказался послушать занимательную лекцию. Узнавая что-то новое, ты развиваешься и растешь над собой, – состроил умную гримасу Гордей. Игнат ему не нравился, прежде всего тем, как он по-хамски вел себя с Когтем. И тщательно уложенными кудряшками.

– Коготь, если не хочешь проблем в будущем, в том числе и с заказами от Легиона – сворачивай свою бурную активность. Лови мелких воришек и бабушек через дорогу переводи. И проблем не будет. Мы договорились?

Повисла напряженная пауза.

– Считай это приказом, – отчеканил Игнат.

И добавил он это зря.

– Я не для того оставил Легион, чтобы подпрыгивать, услышав приказ легата, – Коготь наклонил голову, как приготовившийся атаковать буйвол. В глазах легата Рубинового Легиона заплясали огоньки пламени.

– Георг! Игнат! – Лиз окрикнула буравящих друг друга взглядами мужчин. У лимузина открылась передняя дверь из которой выбрался готовый поддержать Игната охранник. Гордей выхватил веер. Он отдавал себе отчет, что в битве таких тяжеловесов его ломают как спичку в первые же секунды. Но Игнат ему сильно не нравился и стоять в сторонке он не намеревался.

До главы Рубинового Легиона дошло, что сейчас он станет виновником ситуации, аналогично той, в создании которой он только что Когтя обвинял – массированное применение боевой магии в общественном месте.

– Я надеюсь, очень надеюсь, что ты меня понял, Коготь. Держись от событий в Изумрудном Городе подальше, нам ни к чему конфликты между Орденами.

Георгий, не отвечая, развернулся и пошагал к своем офису.

– Мужик, тебе надо поработать над техникой убеждения. Ну что это такое – ты меня понял, я приказал? Гораздо действеннее применять такие слова как «пожалуйста» и «не будешь ли ты так любезен». Что тебе мешало выразить озабоченность тем, что на его дочь совершили нападение, а на нас покушение? А? И провести переговоры в конструктивном русле?

Не дожидаясь ответа, Гордей тоже повернулся спиной и пошагал прочь.

– Это легат, главный в Легионе, – вполголоса произнес Георг перед входом в Службу.

– Да я догадался. Как так получилось, что орден магов возглавляет хамло трамвайное?

– Он не хамло. Просто у нас были… определенные разногласия, едва не закончившиеся смертью одного из нас. Ты коробочку нашел?

– Твою ж! Блин! Дай ключи от машины!

– Я ее не закрываю. Тот, кому не положено, все равно в нее не попадет.

– А если попадет, то его сожрет дракон. Мне же он ничего не сделает?

– Нет. На тебя доступ настроен, – ответил Георгий и Гордей понесся обратно к джипу.

Высокомерный Игнат уже забрался в необъятное брюхо лимузина и снаружи оставалась только немного ошарашенная Лиз.

– Думаешь, а на того ли парня ты работаешь? – не смог удержаться Гордей, проходя мимо трибуна Легиона, – правильно думаешь. Знай, если решишь выбрать нужную сторону – двери Службы всегда открыты для сотрудников с настолько выдающимися талантами, опытом и попкой!

Лиз лишь мельком глянула на него, решила не испепелять и молча села в машину. Кортеж «Фениксов» выехал с парковки.

– Ну и куда же ты зараза такая завалилась?! – Гордей открыл дверь «крузака» и первом делом заглянул под свое сиденье. Там ничего не оказалось, ни наградной бархатной коробки, ни уменьшенного огнедышащего дракона.

В кабинете шефе он появился только через полчаса.

– Аж в багажник улетел, представляешь? Кое-как нашел, – Гордей водрузил на стол коробочку.

– А поисковым блюдцем не подумал воспользоваться? – шеф отвечал на автомате, было заметно, что он погружен в тяжелые думы.

– Показало бы? – Гордею стало обидно за свою глупость. Он носом чуть ли не каждую складку в обивке машины пропахал.

– Конечно, это же сильнейший источник магии.

– Буду знать. Ну что, открываем?

– Иди в свой кабинет и открывай. Считай, что это премия, – обрадовал Гордея Коготь.

– Ой! – Гордей от неожиданности подпрыгнул. На плече у шефа появилась миниатюрная копия Марии, девушка наклонилась и что-то прошептала Георгу в ухо.

– Мария, можно при Гордее разговаривать. Он полноправный член команды.

Наваждение спрыгнуло на стол и звонким голоском пропищало:

– Новый заказ от Легиона. Елизавета самолично только что скинула. Но заказ из серии «лучше за меня не браться».

– Что с ним не так? – поинтересовался Гордей.

– Надо накрыть ведьмин круг.

***

– Ведьмин круг? – все еще не отойдя от своих глубокомысленных рассуждений, переспросил Георг, – в любом другом случае я бы отказался…

– Есть, босс, – шутливо отдала честь Мария, – сейчас их уведомлю, что мы отказываемся.

– Нет. Они этого и ждут. Отдавая нам трудный заказ Легион преследует сразу две цели. Во-первых, они хотят отвлечь меня от расследования того, что произошло в Изумрудном городе. И из-за чего, кстати, на нас с Гордеем скорее всего и было совершено покушение. Во-вторых, если мы откажемся от заказа, Легион вообще перестанет нам их давать. Игнат уже давно мечтает лишить Службы Искр и возможности развития ее агентов.

– И что мы будем делать? Бросим расследование и сосредоточимся на заказе?

– Нет-нет. Мы попробуем везде успеть. Мария – твои ребята должны изучить всю информацию по саркофагу. Копайте от древности и до наших дней, просеивайте информацию, ищите любое упоминание о его магических свойствах или других странностях.