Шура Наполеонов решил провести вечер и ночь в доме подруги детства Мирославы Волгиной. Он решил, что устал не только от затягивающегося дела Костюкова, но и от назойливого шума и суеты мегаполиса. А в коттеджном посёлке, где жила Мирослава со своим котом Доном и сотрудником принадлежащего ей детективного агентства Морисом Миндаугасом, по мнению Шуры, была тишь да благодать.

Несмотря на то что наступила осень, пышно цвели цветы, пламенели посаженные вдоль заборов кусты калины, рябины, шиповника и даже облепиха местами встречалась. В купах ещё не опавшей листвы стрекотали разные птички, предпочитавшие зимовать на малой родине.

Хотя чего греха таить, до дома Мирославы Наполеонов добрался не в лучшем настроении. И усевшись на кухне, чтобы быть поближе к волшебным запахам готовящегося ужина, начал с места в карьер:

– Понимаешь, Слава, какое дело. – Шура почесал макушку и продолжил: – Один мужик завёл любовницу.

– Дело житейское, – беспечно отозвалась Мирослава, подражая голосу Карлсона, озвученного Ливановым.

– Ну да, в принципе, ты права, – неохотно согласился Наполеонов и почему-то покосился на кота, развалившегося во весь рост на диване.

Кот, то ли заметив взгляд Наполеонова, то ли просто пришло время, начал тщательно вылизываться.

– Он ещё и дразнится, – проворчал Шура.

– Кто, – удивилась Мирослава, – мужик твой?

– Какой мужик?! Кот.

Волгина хмыкнула и спросила:

– Надеюсь, что мужик, кроме того, что завёл любовницу, больше ничего не натворил.

– Если бы, – вздохнул следователь. – Он ещё и выпил чашку кофе.

– Это преступление?

Шура сделал чуть ли не мхатовскую паузу и закончил:

– Последнюю!

– Вероятно, его отравили, – предположила подруга детства.

– Какая ты догадливая, – недовольно буркнул Шура.

– Есть такое, – согласилась Волгина.

– Так вот…

– Не в службу, а в дружбу, – тихо проговорил молчавший до этого Морис, делая тонкий намёк на ожидаемую Наполеоновым помощь от подруги детства.

– Что? – Шура молниеносно обернулся в его сторону.

– Ничего, – сделал тот невинное лицо.

Наполеонов снова переключился на Волгину:

– У нас есть два свидетеля.

– Поздравляю!

– Не с чем, – развёл пустыми ладонями кверху Наполеонов.

– Отчего же? – Мирослава сделала вид, что заинтересовалась.

– Поясняю, – мрачно проговорил Шура, – оба свидетеля видели выбегающую из дома молодую женщину. Описывают они её одинаково. И мы нашли такую девушку!

– Так девушку или женщину? – решила уточнить Мирослава.

– Извини! Я в этих вопросах не эксперт, – съязвил Шура.

– Допустим, – легко согласилась она и подтолкнула его: – Что дальше?

– Это некая Ольга Витальевна Переверзева. Она встречается… – Шура помедлил и проговорил задумчиво: – Или встречалась, фиг их кто теперь разберёт, с Рашидом Юсуповичем Каримовым. В тот день они сильно поругались. Она обозвала его, по словам Каримова, трубадуром, а по её словам, дуремаром.

– Я бы поверила девушке, – усмехнулась Мирослава.

– Только это не важно!

– Почему же? – не согласилась Мирослава. – Вы выяснили, что эта девушка отношения к убийству не имеет?

– Вечно ты лезешь вперёд батьки в пекло! – рассердился Шура.

Мирослава пожала плечами.

– Весь казус заключается в другом!

Мирослава посмотрела на него вопросительно.

– Парень с девушкой поссорились совсем не в тот день, в который выбегающая из подъезда молодая женщина чуть не сбила с ног свидетелей!

– Свидетели не могут ошибаться?

– Если исходить из реалий, то вполне, первый пенсионер с не очень хорошим зрением, второй, как я подозреваю, не просыхает.

– А что говорит экспертиза, когда совершено убийство?

– В том-то и дело, что Зуфар утверждает, что при всей неточности из-за несвежести трупа его всё-таки не могли убить десятого сентября!

– Ага, – задумалась Мирослава, – может, девушки всё-таки были разные?

Наполеонов пожал плечами, посмотрел на Мирославу жалобным взглядом и проговорил торопливо:

– Слава, может, ты могла бы не в службу, а в дружбу выяснить это у свидетелей.

Морис расхохотался во весь голос. А Шура, обернувшись, погрозил ему кулаком.

– Ладно, золотце, гномами потерянное, пиши адрес.

Шура, конечно, был не в восторге от того, что подруга детства, упоминая гномов, намекает на его маленький рост, но решил, что сейчас не тот случай, чтобы обижаться.

– А разве нельзя проверить эту девушку на предмет оставленных в квартире пальчиков?

– Её пальчиков там нет, – сдался Наполеонов.

– Тогда что ты мне морочишь голову?

– Она могла их стереть.

– Глупости!

– Не перебивай! На свидетелей могла налететь другая, похожая на девушку Рашида девица.

– Это возможно, – кивнула Мирослава.

И Шура сразу воодушевился:

– Понимаешь, в доме напротив живёт одна женщина с собакой Матильдой. Она вроде бы знает эту Ольгу. И потом, она вполне могла видеть и ту, другую девушку.

– Шура, а что, если другой девушки не было?

– Как это не было?! А кто же убил гражданина Костюкова?

– Он мог покончить с собой.

– С чего бы это?! Он по жизни как сыр в масле катался!

– Совесть замучила.

– Издеваешься?!

– Не совсем. Может, его бросила любовница?

– Навряд ли. В любом случае хорошо было бы узнать, видел ли кто-то Костюкова вдвоём с какой-нибудь девушкой, женщиной. Ведь он не обязательно так уж сильно шифровался. Ты понимаешь меня?

– Вполне.

– Так ты поговоришь с этой Матильдой?! Тьфу! С её хозяйкой!

– Как хоть её зовут?

– Я вот тут тебе написал. – И Шура сунул в руку Мирославе бумажку.

Она развернула её и прочитала:

– Евдокия Филаретовна Игнатьева.

– Там и адрес!

– Я вижу.

– А ты знаешь, – склонившись к самому уху Мирославы, зашептал Шура, – какие она пирожки печёт?! Пальчики оближешь!

– А ты откуда знаешь?

– Аветик с ней уже разговаривал, и она его не только накормила, но и одарила подарками! Так что и нам всем досталось.