– А приехала мышь, – резюмировала я. – Живая.

– Ща разберусь, – пообещал Ласкин иотсоединился.

Я в глубокой задумчивости стала наблюдать замышкой, которой, похоже, очень понравился пластмассовый замок. Если Ласкин и всамом деле ничего не перепутал, то каким образом в коробке очутилосьочаровательное создание? И куда исчезла уточка?

Нет, я вполне довольна рокировкой, но мнепросто интересно. Получив от Анны Сергеевны передачу, я нигде не оставляласумку, даже в момент моего въезда в трубу томографа поклажа находилась накаталке, в ногах у хозяйки.

Не успела последняя мысль влететь в голову,как на меня, в который уже раз за сегодняшний, слишком наполненный событиямидень, напал ужас. Томограф что-то излучает. Извините, я ничего не понимаю вфизике-химии-математике, но знаю, что всяческие рентгены пагубно влияют наорганизм. Утка превратилась в мышь! А что будет со мной?

Со скоростью пули я кинулась в ванную и стала,изгибаясь во все стороны, себя рассматривать. Уши не приобрели треугольнуюформу и не покрылись шерстью, пониже спины не отрос хвост, лицо нетрансформировалось в морду гоблина. На душе стало спокойнее, и я пошла спать,не забыв набросить на мышиный домик темное покрывало.

Утром меня оторвал от кофе звонок АлиныХоменко.

– Смерть Ирины Савельевой ненасильственная, –сухо сказала эксперт. – Знаю, что девочка тебе не посторонняя, поэтому исообщаю новость.

– Бедняжка скончалась сама? – уточнила я. – Ипо какой же причине?

– Если излагать суть дела простым, доступнымтебе языком, то у Савельевой в мозгу лопнул сосуд. Собственно, как я ипредполагала, – заявила Хоменко. – Девочке стало плохо от алкоголя, которого,кстати, она выпила немного, я бы сказала, пару коктейлей. Но ее организму иэтого хватило.

– Иру погубила выпивка? – удивилась я.

– Ее тошнило, – терпеливо объяснила Алина, –сосуд и не выдержал. Про булимию слышала?

– Она-то тут при чем? – еще больше удивиласья.

– Больные наедаются до отвала, а потом у нихоткрывается сильная рвота, при которой у булимиков случаются инсульты, –уточнила Хоменко. – А еще возможен разрыв пищевода.

– Ирина страдала булимией? – растерялась я.

– Нет, ее просто вывернуло наизнанку, организмтак отреагировал на алкоголь, вот сосуд от напряжения и лопнул. Короче, никакихсюрпризов. Тело выдадут родителям, уголовного дела открывать не будут – причинынет. Жаль подростка, но все мы смертны, – без особых эмоций завершила беседуАлина.

Я обессиленно опустилась на диван,происходившее казалось сном. Нужно было ехать в больницу к Вере, а ещесвязаться с Андреем, ему понадобится моя помощь. Но сил даже шевелиться ненашлось, в голове вертелись мысли, от которых вчера я отмахнулась.

Кто звонил на телефон Веры? Тот человек зналпро экстрасенса Кима Ефимовича, он произнес вслух его имя… Я попыталасьвспомнить слова незнакомца: «Никогда не меняй одного ребенка на другого, бойсясвоих желаний, они могут исполниться. А скоро все узнают правду. АннаРодионова, Валентина Палкина и много других по ночам не снятся?» Помнится, яспросила, кто говорит, а голос ответил: «Ким Ефимович не помог. Обмен несвершился. Ты убила Иру и мальчика во второй раз. Никогда не забывай об этом.Не приезжай за Сережей, он умер. Молись за своих убиенных тобой детей».

Как у всех преподавателей иностранного языка,у меня отличная память, я до сих пор без запинки цитирую стихи классиков французскойпоэзии, прочитанные в институтские годы. Надеюсь, я почти дословно воспроизвеларечь незнакомца.

В какую историю вляпалась Вера?

Она познакомилась во время съемоктелепрограммы с неким Кимом Ефимовичем, который пообещал воскресить Сережу.Любой здравомыслящий человек сообразит: этот тип наглый обманщик. Но мать,потерявшая сына, могла поверить в возможность получить малыша назад. Вераутверждала, что воскреситель святой человек, не берущий денег. Но потом онаобронила фразу: «Если бы ты знала, на что я решилась ради Сережи!»Следовательно, ей пришлось расплатиться с мерзавцем, но не купюрами. Чем же?Что потребовал мошенник от несчастной?

Еще подруга уверяла, что никто на свете незнает о появлении Сережи, даже от Андрюши она тщательно скрывала эту тайну.Почему? У Веры есть ответ на этот вопрос: нельзя преждевременно радоваться,мальчика может утянуть назад в царство мертвых. Полный идиотизм, но беднаяженщина поверила и в это. Далее, мы с ней знакомы много лет, и до недавнеговремени у нас не было друг от друга секретов. Да, мы стали реже встречаться,ограничивались телефонными разговорами, но Верочка сообщала мне о проблемах сИриной, о планируемых покупках, о строительстве дома под Звенигородом, но вот овстрече с Кимом Ефимовичем умолчала. А уж если Вера скрыла информацию от меня,значит, ее никто не слышал. Савельеву обманули по полной программе.

Но звонивший-то знал о воскрешении, выходит,он связан с экстрасенсом.

Есть и другие странности. Откуда взялсяпятилетний мальчик? Меня не смущает, что он бросился на шею к Вере со словами«мамочка, мамуля». Ребенка в таком возрасте обмануть совсем просто. Вероятно,малыш сирота, воспитывается без родителей, а перед встречей с Савельевой емусказали, что он увидит маму.

Вполне возможно, что его взяли в детдоме илиодолжили на время у опекуна (увы, встречаются люди, готовые за деньги на любуюподлость).

Однако кто такие Анна Родионова и ВалентинаПалкина? Какое отношение они имеют к Верушке?

Промучившись в раздумьях, я с большим трудомзаставила себя подняться и поехать в клинику. Ким Ефимович подлец, обязательнонайду его и… Неожиданно пришедшая в голову мысль заставила меня вздрогнуть. Япритормозила, сзади раздались раздраженные гудки. Я припарковалась, позвонилаХоменко и без всяких предисловий спросила:

– Когда вскрывали тело Ирины?

– Сегодня. Начали в семь утра, у нас полноработы. А что? – удивилась Алина.

– Не вчера? – уточнила я.

– Нет. А что? – повторила Хоменко.