семя уверенности в себе, а также здравую толику осторожности.

Безумием было бы предположить, что та женщина и Тори — обладательницы одной души. Но именно это пришло ей в голову после прощания блондинки. За последнее время девушка встречалась с куда более странными совпадениями.

На ночь у нее появилось важное дело: посетить духовное пространство одной леди, обнюхаться им, как следует. После чего помчаться в другой мир и понюхать сияющую госпожу. Все это в надежде, что данный способ определения духовного родства сработает. В чем Шура заранее сомневалась.

Глава 456. Ижица

Расследование пришлось немного отложить из-за более ранних планов. Аск доделал себе второй кортик, посчитав это готовностью к угону космического катера.

— Зачем тебе оружие? Ты же говорил, что стоянка заброшена, — поинтересовалась Шура, следуя за братом и во все глаза рассматривая интерьер космического дредноута.

Оба пребывали в облике сирен. Так парень чувствовал себя наиболее комфортно, несмотря на то, данное тело не было астральным. То есть в родном мире он сейчас отсутствовал, в отличие от сестренки, мирно спящей в своей кровати.

— На всякий случай.

— Хм?

— Охранные системы могут быть активны. Или за годы простоя произошел сбой. Или новые хозяева. Незаконные хозяева. Осторожность никогда не помешает.

— Ого. Если что, командуй. Я тебя прикрою.

— Конечно.

Они как раз вынырнули в один из просторных технических ангаров.

— Кому раньше принадлежало это место? Законно, — уточнила маленькая сирена.

— Мне.

— О как.

Парочка продолжила уверенное путешествие по огромному кораблю. Даже на первый взгляд здесь все казалось заброшенным и забытым. Но при этом новым, словно только что с конвейера.

Спустя несколько переходов по коридорам явно с целью насладиться ностальгией Аск вывел подопечную к нужному ангару.

— Фьюи-и-ить! — протяжно присвистнула Шура, обозревая масштабы космической парковки. — Какие большие кораблики. Очень большие. Огромные.

— Не переживай. Они меня не интересуют, — успокоил ее тритон, направляясь вдоль энергетической мембраны, отделявшей внутреннее пространство от губительного космоса. — Вот этот в самый раз.

Девушка с интересом рассматривала указанный объект, что казался крошечным на фоне гигантских авианосцев. Здесь же находились суда поменьше, предназначенные для лобовой и точечной атаки. Судя по подсказкам интуиции, они были беспилотными.

Тем временем ее духовный брат проник на борт и запустил проверку системы.

"Энергия просела, но не беда. Это всего лишь действие энтропии и траты на систему обеспечения. Топлива в реакторе хватит надолго," — сообщил он, находясь в кабине пилота.

Проникнув внутрь сквозь обшивку, Шура присоединилась к Аску. И не удержалась от любопытства:

— Этот корабль круче других?

— М-м-м. Не то чтобы. Это военный шаттл. У него оптимальный размер и функции. Я хочу припарковать его на Циане недалеко у дома, тогда как остальные суда здесь или слишком большие, или крошечные настолько, что не имеют мест для пассажиров.

— Вот как. Ясно-понятно. Спасибо, что не одна из тех громадин.

— Они созданы для войны и разрушений, этот — для перевозки людей, — объяснил брат и добавил: — Командного состава, если быть точным. Оружие здесь тоже есть. Но в основном упор идет на защиту.

— Странно было бы увидеть безоружный космический транспорт на военном дредноуте, — разумно заметила сирена и охнула от внезапности.

Действия парня возродили шаттл, запустив все необходимые системы.

— Как мы будем вылетать? Может, стоит сразу переместиться наружу, а оттуда куда-то двигаться?

— Постой, — остановил он сестру, читая данные с экранов. — Дай мне проверить логи. Хочу хотя бы знать, сколько прошло времени с моей смерти.

— Это твой личный шаттл?

— Нет. Никогда не был на данном дредноуте. Это стратегический запас. Судя по состоянию, он все еще не рассекречен. Даже не знаю, хорошо это или плохо.

Переспрашивать "почему" сирена не стала, во все глаза рассматривая сложную панель управления. После такого технического монстра, какой-то водный катер не казался ей чем-то запутанным.

Отвлекло ее восклицание брата:

— Ха!

— Что там?

— Ты представляешь? Если пересчитать на земное время, то прошло чуть меньше восьми лет. Поверить не могу!

— Временное искажение в действии, — пожала она плечами. — Может, техника сбойнула?

— Есть такая вероятность, — задумчиво пробормотал Аск, продолжая изучать данные. — Судя по состоянию самого авианосца и техники, скорее всего, нет. Нужно проверить.

После чего занял место пилота и принялся активно нажимать на кнопки. Выглядел при этом достаточно уверенно, поэтому Шура шмякнулась в соседнее кресло и молча наблюдала.

Не прошло пары минут, как шаттл поднял телескопические крылья и плавно взмыл над палубой ангара. Затем нырнул в широкий защитный экран с такой скоростью, что девушка вскрикнула от неожиданности уже снаружи.

Пришлось догонять.

— Истец твою за ногу! — выдохнула она и воззрилась перепуганными глазами на пилота. — Ты всегда так водишь?

— Нет, — хохотнул тот с кривой ухмылкой. — Совсем забыл насколько ижицы резвые.

Скорость при этом не сбросил, облетая огромный дредноут.

Шура тоже воззрилась на любопытную, пусть и черно-белую, картину. Несмотря на отсутствие полутеней в открытом космическом пространстве, перед ними предстало потрясающее зрелище в виде огромного флота заброшенных кораблей-точек и трех гигантских дредноутов. Один из которых они покинули минутой ранее. Монохромную призрачную флотилию освещало потрясающее газовое облако всех оттенков пурпура и золота, а также система из двух крошечных белых звезд.

— Ух ты! А космос бывает очень интересным, — восхитилась вслух сирена.

— Не обманывайся. Эта дыра интересна только своей труднодоступностью и непрозрачностью для телескопов. Спасибо туманности и ее излучениям.

— Ты про облако? — обвела она пальчиком пространство, пузырем сияющее вокруг них.

В ответ Аск коротко хохотнул и пояснил:

— Да, я про это большое облако. А также про еще более огромную пылевую туманность, что находится вокруг него. Мы изолированы от окружающего космоса.

— Ого. Неплохой тайничок.

— Бывали и получше. Например, несколько тысячелетий назад потеряли судостроительный завод на орбите действующей звезды.

— Насколько он большой.

— Настолько, что построить точно такой же флот для него — плевое дело. Настоящая фабрика по синтезу материи. Как ты, но неживая. Древнейшее и самое великое чудо галактики.

— И вы умудрились профукать такую громадину?

— Во-первых, не мы, а наши предки. Во-вторых, есть ненулевая вероятность, что ее все же уничтожили, а не потеряли. И в-третьих, это было настолько давно, что может оказаться сказкой. Как и многое другое о якобы всемогущих предтечах.

— Нескучно вы тут живете.

— Да как и везде: кто побогаче, тому весело, а большинство лишь выживают.

— Мда. Как и везде, — вздохнула девушка. — Куда мы направляемся?

— На одну из развитых планет. Хочу узнать последние новости. Заодно проверю по дате, сбойнул ли главный бортовой терминал, — пояснил Аск, плавно притормаживая. — Не хочу сейчас