это время прикрывала глаза. Открыла их, понимая, что не испытываю больше страха. Сердце не выдавало нервный ритм, руки и ноги не свело, тело не обмякло. В меня словно вселился морской дух, придав силы для плавания.

Оторвалась с легкостью от дна, устремляясь вперед и чувствуя, как мой порыв оборвали. Руки мужчин по-прежнему крепко удерживали меня, не вырваться, не спрятаться, не посигналить, что все нормально и можно не терять драгоценные минуты, а отправляться на исследования.

Вдруг Серж выпустил мою руку, словно уловил мое состояние. Михай же напротив, сжал вторую руку и потянул на себя. Не ощущая своего веса, я впечаталась в мужскую грудь. Он с ловкостью перевернул меня и подмял под себя, нависнув сверху. Так мы и поплыли вокруг камней.

Но меня не волновали его действия. В конце концов все, что они делали до этого, позволило увидеть настоящий подводный город. Тот поселок наверху был подобен этому. Такие же каменные здания и улочки, раскинувшиеся впереди. Как такое могло скрыться от живого внимания ученых?

У меня будут к ним вопросы, но там, на берегу. Город располагался в низине. Обманчиво короткое расстояние при близком знакомстве оказалось иллюзорным. До него необходимо было плыть, огибая несколько естественных препятствий в виде скал и затонувшего корабля. Он воспринимался большим, закрывая правую часть города от обзора. Напоминал ладью древних веков.

Кусок дерева удивительно хорошо сохранился в неблагоприятной среде. В нем виднелись поломанные весла размером под стать самому кораблю, поломанные мачты и две уцелевшие. Лишь большая дыра на боку говорила о том, что корабль появился позже того времени, как город канул в морскую пучину.

Вырвалась из рук мужчины, чтобы рвануть туда, но была тут же остановлена. Михай сигналил пальцами какое-то предложение. Уловила цифру два и нельзя. Он предлагал обследовать подводный город через пару дней, когда я смогу дольше находиться под толщей морской воды. Но уточнить все же позже стоит. Разочарованно вздохнула, булькнув пузырями кислорода, и смиренно поплыла за ним.

Он меня тянул в сторону скальных рифов. Осматривалась вокруг, подмечая детали. Вот рядом прошмыгнула стайка мелких, но ярких расцветок рыбешек, которые распознать не представлялось возможным. Даже виденные мною картинки в интернете не помогли. Да и откуда я могла знать? С подводным миром знакомилась впопыхах уже на яхте.

Мы уткнулись в темный зев пещеры. Когда подплыли и встали на ноги, а потом и вошли туда, то обнаружила невысокие своды с каменными выступами и наступающие стены. Это был определенно грот, а не пещера. Потолок нависал и давил, да и углубление было не больше трех метров. Михай провел по каменным выступам на стенах рукой, и на ней остался призрачный светящийся след. Вдруг все пришло в движение. Миллиарды светящихся частиц взмыли вверх, закрывая все пространство вокруг.

Замерла, повинуясь его приказу, и смогла наблюдать, как этот живой рой танцует, рисует причудливые узоры, словно пробудившись от долго сна и радуясь приходу гостей, а затем медленно успокаивается, оседает на камни. Они приземлялись на камни внизу, создававшие неровный пол, на стены и потолок. Это какие-то мельчайшие организмы или нет?

Приблизилась к стене, зачерпнула тонкий слой и поднесла ближе, чтобы увидеть крохотные хвостики и плавники, пучеглазые живые взгляды рыбок. Невероятные создания. Когда они все опустились на камни, то слились с ними, мимикрируя под окружающее пространство. Удивительные создания не могут быть частью подводной фауны наших морей. Остается надеется, что эти создания сохранились с древнейших времен.

Хотя как раз о феномене Азовского моря я читала. Там говорилось, что оно в древности было болотом и несколькими озерами. Что-то наши историки пропустили, или этот кусочек достался нам из другого мира. Существует же теория о том, что наш мир пересекается со множеством других миров. Почему бы в этом загадочном месте не произошло это самое соприкосновение, и кусочек другого, совсем не нашего мира, не завис у нас?

Михай потянул меня из грота куда-то наверх. Еле поспевала за ним. Перебирать ногами и одной рукой разводить воду, чтобы плыть вверх, было сложно, чувствовала себя в этот момент недопловчихой. Но этот сложный процесс отвлек от сложностей бытия. Самое время подумать о насущном.

Довериться и не отставать было сложно, поэтому запаздывала, а он тянул мой вес на себе. Да и маневренности мне не хватало, не чувствовала я пока себя здесь как рыба в воде. Лишь иногда, забывая о несовершенстве своего тела, совершала кульбиты, а потом вновь нападал ступор, и я обмякала, повисая на мужчине. Но чаще ощущала спокойствие и легкость, словно кто-то снаружи подбадривает меня, придает сил.

Впереди виднелся другой темный провал. Какие открытия меня ждут там? В предвкушении рассматривала подходы к пещере. Камень перемежался с известняком, создавая яркие всполохи в мутной воде. Пришлось буквально вплывать в пещеру, проход был наполовину засыпан камнями, словно кто-то пытался спрятать это место ото всех.

Огромная пещера с высокими сводами была абсолютно пустой, лишь каменная крошка и выступы могли привлечь внимание. Но антураж впечатлял, словно попадаешь в царство теней. Освещение только от фонариков на очках, но мужчина включил свой на полную мощность, чтобы мы могли видеть окружающее пространство.

Причудливых камней и никаких необыкновенных созданий, на первый взгляд, она не таила в себе. Михай потянул меня дальше. Мы пересекли пещеру до противоположной стены, а там открылся темный провал другой пещеры. Если не знать, что она там есть, то так и проплывешь мимо.

Замерла, а затем задергалась, сопротивляясь мужчине. Мое воображение нарисовало страшную картинку, где из темного провала выплывает спрут. Нет, сначала его скользкие змеевидные лапы, а потом и сам он. Михай прижал меня к себе, поглаживая и успокаивая. Страхи отступили, показались надуманными. Спросить бы, да возможности не имею. Показала ему кулачком, что все хорошо, и спросила кивком — мы туда или нет?

Он проплыл в направлении прохода в соседнюю пещеру, обернулся, спрашивая, не вернулись ли страхи. Покачала головой и обреченно поплыла за ним. Создавалось впечатление, что кто-то намеренно напугал меня, словно хотел свести нас вместе. С любопытством взглянула на соединенные руки. Он крепко держал мою ладошку. Мог он сам как-то воздействовать на меня?

Вокруг была темнота. Он по какой-то причине экономил заряд фонарика, довольно мощного, в чем мы могли убедиться. Вперед и в сторону, словно он-то видел все и освещение включал специально для меня.

Скорее почувствовала, чем увидела, что мы приплыли в пещеру. Михай включил фонарик на полную мощность. Взгляд сам устремился наверх, где, предположительно, могло