народам, чем к славянским. Даже упоминалось, что у них иранские корни. Лишь хизры, представители многочисленных меотских племен, исповедовали славянскую веру или, скорее, христианскую. Не помню уже. Но ученые до сих пор не знают многого о них и их происхождении — это факт. С подозрением покосилась на мужчин, пытаясь найти общее с загадочным народом. Изображения в Интернете показывали их могучими черноволосыми или русоволосыми бородатыми мужиками.

Михай догнал Сержа, оттеснив меня назад.

— Зачем?

Поняла, что он спрашивает, почему его друг откровенно рассказывает об их племени. Тот ответил на каком-то из славянских наречий, видимо, пытаясь скрыть суть разговора. Некоторые слова напоминали общенародные, и с легкостью теоретика составила для себя картинку разговора.

«— Она необычна, пусть не чувствуется ведьма, но в ее предках кто-то затесался. Не видишь, какая она необычная, любопытная? Такую не заинтересуешь одним флиртом. А так в ней столько эмоций просыпается, что представляю ее, беря в тот момент, когда рассказываю о своей семье».

«— Все равно не надо было посвящать».

«— Это тебе надо было думать, когда плыл против течения со скоростью дельфина. Она не слепая и делает правильные выводы».

Перестала прислушиваться к ним, стоило показаться на горизонте морю. С этой стороны оно было величественное и бескрайнее. Впереди маячили скалы, в которых действительно могли находиться подводные пещеры на подводных уровнях. Неописуемая природа этого места притягивала, заставив бросить сумку, чтобы приблизиться к краю мира.

— Здесь необыкновенно! — прокричала так, что слова унеслись ввысь, подхваченные ветром, вернув мне мой довольный смех.

Подумаешь, необычные открытия. Вот что не оставит равнодушной и осядет внутри незабываемыми воспоминаниями. Все виденное до этого казалось ничтожным перед этой живописной красотой. Бескрайнее море, берег позади, темные воды моря, рассказывающие о своей глубине, и те самые цветные рифы на удалении в несколько метров. Цветные камни, усыпанные яркими водорослями.

Темные воды этого места были несомненно теплыми, так как от их поверхности поднимался еле уловимый пар. Взглянув вниз, поразилась тому, что у самого берега вода оказалась кристально чистой. Она как будто приблизилась, открываясь для меня.

Сквозь нее виднелись причудливые формы и линии каменного дна, мальки неизвестных рыбок, прятавшихся в камнях и всплывающих время от времени на поверхность, оставляя воздушные пузыри. Рядом с ними соседствовала колония крабов. Они удивительно смело шевелили клешнями, словно почувствовали нас.

Побережье имело уникальное строение, отчего создавался величественный ландшафт с множеством пещер, гротов и туннелей, как над водой, так и под поверхностью морской пучины. Отсюда их было хорошо видно. Морская вода, ветер и известняковая порода скал за многочисленные столетия меняли берег и изменяли в необычные формы.

Он подошел и приобнял со спины, словно мы состояли в отношениях. Разрушил походя такой момент, но обида не стала поводом отшатнуться, убежать от него.

— Здесь действительно красиво. Чтобы увидеть полную красоту этого места, обязательно следует попробовать погрузиться под воду. Именно там можно увидеть историю и более странные тайны, — ненавязчиво спросил, почти на ушко, — как тонко ты чувствуешь это место. Стоило оно того?

Того, что я оказалась в западне и ты целенаправленно загоняешь меня в ловушку? Предлагаемой цены за посвящение в ваши тайны? Не уверена, но промолчала, пытаясь уловить отголоски утраченного момента.

Серж как всегда спас меня, видимо, посчитав, что еще не настало время. Удивительно уловил то, что я не готова к тем самым необязательным отношениям. Придется смотреть в оба. С таким противником и сдаться недалеко.

Мы спустились к обрыву, там виднелась еле заметная тропка. Энтузиазм вновь помахал хвостиком. Но Михай взял меня за руку и уверенно повел вниз, не желая отдавать другу. Одно я поняла с точностью верблюда — мужчина решил для себя мою участь. Пытался расположить к себе вдруг проснувшимся остроумием.

— Смелее же, Рита. Здесь довольно удобные ступени в скале. Серж прав. Я постоянно упускаю из вида, что вы не подготовлены к таким походам.

Этот спуск был волнительным из-за присутствия мужчины. Но и он закончился у тонкой полоски песка. Всего каких-то пару метров отделяли нас от моря. Вокруг возвышались скалы, вдали виднелся каменистый утес. Если смотреть на это место с высоты птичьего полета, то все будет выглядеть более надежно и основательно. Исчезнут острые пики камней и скал, останется лишь необычная форма подковы местного ландшафта.

Бросилась к воде, чтобы рассмотреть ближе померещившуюся жизнь морского дна. Еще спускаясь, недоумевала, почему я его видела. Проверила, не почудилось ли то, что совсем недавно находилась на приличном расстоянии от берега, насколько верна та представшая передо мной картинка.

Все было так, как и видела до этого. Только здесь, среди камней, просматривались ручейки подводного песка, окрашенного темно-зеленым в отражении крупных необычных водорослей. Они не были цветными, как те вдали, что привлекали своей яркостью на рифах.

Серж ловко распаковал рюкзаки, передал мне прорезиненный костюм розово-голубой расцветки. Я бы назвала эти цвета «вырви глаз» и никогда не выбрала бы столь провокационный цвет. Но мужчины наблюдали с удовольствием за тем, как он оказывается на мне. И почти что не облизывались. Не сразу, но поняла, что их привлекает моя точеная фигурка. Костюм облепил мое тело, словно перчатки, подчеркивая все существующие изгибы.

Дальше провел подробный инструктаж, рассказывая, как следует вести себя под водой. Из его рассказа выходило, что нельзя далеко уходить от них, если встречу рыбу больше пятидесяти сантиметров, то это хищник, значит, пора уплывать. В этих местах они имеются в изобилии, так как из-за удаленности и редкого посещения рыбалка ведется не часто и хищные рыбы чувствуют себя комфортно в этих водах. С удивлением внимала, потому что слабо верилось в это. В Азовском, небольшом по меркам остальных, море не должны водиться хищники.

Кислорода хватит на трехчасовое погружение, но в первый раз мне можно задержаться под водой не больше часа, и то только после предварительных трех пробных погружений. Справлюсь с ними, и мне разрешат совершить более длительный заплыв. Мужчина показал, как нужно надевать ласты на берегу, заставив проделать этот нелегкий шаг, как нужно плыть на глубине, как попадают под толщу тяжелой морской воды, взяв камень для утяжеления.

Долго и упорно, пока у меня не начало получаться, по его мнению, удовлетворительно, учил, как отключать и регулировать поступление кислорода, правильно держать трубку губами, вдыхать и выдыхать кислород, как потом всплывать на поверхность.

Под веселые комментарии ожившего Михая мне все больше хотелось отступить и подождать их на берегу. Мне и так хватит впечатлений. Но кто бы позволил отступить? Они сплотились в подготовке принятия мною