они выглядели естественной защитой этой земли. Лишь когда яхта поравнялась с ними, посмотрела дальше, туда, куда направлялся наш маленький кораблик.

Впереди маячила бухта, окруженная скалами и рифами. Они то обрывались, то взмывали в небосвод. Камни были скользкими и мокрыми у основания, рассказывая, что вода часто подступает к ним. У вершины переливались всеми цветами радуги, подсвеченные солнечными лучами, создавая сказочный образ. Их можно было писать часами и находить все больше неповторимого живописного образа.

Яхта вошла в прибрежные воды. Серж будто выжидал этого момента.

— Смотри, Рита, видишь рифы у той стороны? Мы высадимся там, хоть берег в тех местах не слишком пригоден для вылазки, но все интересное находится с той стороны. Руины Артосара можно будет увидеть, когда подойдем вплотную. Естественное преломление лучей о поверхность рифов, сколько помню, всегда закрывали это место от любопытного взгляда. Если не знать, что там находится, никогда не догадаешься.

Он не лукавил и не приукрашивал. Его слова подтвердились буквально через пару минут. В тот момент, когда мы пересекли центр бухты и проплыли пару метров в направлении одной из скал того берега, на горизонте сквозь туман и солнечные блики показались руины большого поселения. Обваленные одноэтажные строения, построенные из белого камня, который добывался в глубине материка, вызывали стойкое чувство нереальности происходящего.

Заранее заготовленный сотовый телефон и выставленный режим фотосъемки показал, что неизвестная местность имеет более сильную защиту от природы. Первые же фотографии оказались засвеченными, но это не расстроило. На что мне глаза и руки? Смогу передать это великолепие на бумагу. И пусть никто не узнает, где находится это место, руины останутся в памяти потомков.

Пересекли бухту за половину часа, и вот уже яхта швартуется у небольшого заливчика всего метров пятнадцать в длину. Берег этого места имеет лишь тонкую полоску песка, все остальное пространство утыкано камнями. С сожалением вздохнула.

— А где рифы? И где купаться? — мое сожаление было неподдельным.

Какой отпуск без купания, считай, время на ветер. Остальное можно стерпеть и со всем справиться, но в поселке у меня был уникальный выбор — бухта и многолюдный пляж за окном, не считая других организованных мест отдыха.

Серж рассмеялся, а Михай ушел, махнув рукой.

— Пойдем и мы собираться. Пора выгружаться. А пляж находится с другой стороны. Обязательно туда сходим к вечеру. Здесь же удобный выход к рифам. Стоит нам пересечь полоску земли, и с другой стороны уткнемся в пещеры, а там в морской глубине и рифы будут.

Отправилась за ним в каюту, чтобы собрать свои пожитки. По дороге расспросила, что с собой брать, где мы будем организовывать стоянку. Мужчина рассказывал о планах охотно. Видимо, и ему откровенности уже поперек горла. Дальше нам будет некогда вести серьезные разговоры. Уж если они являются любителями погружений, то наверняка этот процесс займет их надолго. К тому же мы и так накупаемся вдоволь. По крайней мере, сегодня мне водных заплывов обещали с лихвой.

Перед самой каютой, прежде чем повернуть к своей двери, Серж пояснил.

— Предпочитаю ночевать на яхте. Здесь безопасней, так что сменные вещи не бери, только купальник, полотенце, шлепки, и если хочешь, то мы можем задержаться, чтобы ты могла порисовать.

Кивнула ему, соглашаясь и принимая к сведению советы. В каюте собралась быстро, так как и собирать, по всему выходило, не так уж много вещей. Но надо сбегать к корме и забрать свою сумку. Если нам предлагают поработать, то кто мы такие, чтобы отказываться? Воображение рисовало соблазнительную картинку, где мужчины погружались, а я после первого погружения рисую открывшуюся красоту. Даже в своих самых откровенных фантазиях не могла представить, что буду рисовать рифы и подводный мир с натуры.

Как-то я натолкнулась на передачу о подводном мире и не могла оторваться. В ней путешественники рассказывали о подводном мире океана. Помнится, в тот день я перечитала много литературы о подводном мире. Меня не оттолкнули акулы, а восхитили своей похожестью на человека. Такие же хищники по своей природе. Но, конечно, лучше на них смотреть издали. А опасные мурены со змеевидными телами заставляли завороженно наблюдать за своими стремительными бросками. Они сливались с грунтом, а потом вдруг порывались обозначить свою территорию.

И удивительные морские коньки, о которых написано во множестве сказок, были прекрасны, но совсем другой красотой. Они в естественной среде тоже напоминают хищников своими острыми зубками, хотя и обманчиво выглядят безобидно. Интересно, а морские обитатели отличаются от океанских? Не забыть бы спросить о том, что нас ждет на дне морском.

Мужчины позвали с нижней палубы. Хоть и торопилась, но не успела вперед них. Мне оставалось пару шагов до места назначения, когда услышала их голоса.

— Рита, где вы запропастились? Михай уже стаскал все на лодку, осталось переместить только вас с вещами.

Ухмыльнулась, представив, как он меня перемещает на берег вместе с этими самыми вещами. Но вдруг осеклась. С него станется в действительности осуществить подобное. Нет уж, лучше ножками и своим ходом. На руках, почти в воздухе, будет страшнее столкнуться с морской стихией. И плавать лучше в обустроенном для этого месте.

Михай тоже ухмыльнулся и первым шагнул в моторную надувную лодку. Серж подал мне руку, а я только в этот момент заметила, что яхта находится в нескольких метрах от берега. Заметив мое недоумение, мужчина пояснил, подталкивая с легкостью мое тело в нутро качающейся на волнах посудины.

— Здесь тоже подводные рифы, но не такие интересные, как с той стороны, поэтому мы не рискуем причаливать.

Усадил на пластиковое сидение, пристроившись рядом. Михай сидел впереди к нам спиной, в его руках были два небольших весла, которыми он собирался сдвинуть с места лодку. Заворожено наблюдала за работой его мускулов и мышц, не скрытых рукавами. Его торс отлично просматривался за майкой. Почувствовала себя неуютно, находясь в такой близости от мужчин. Рядом они представлялись внушительными и опасными.

Куда ты влипла, Рита? — кричал разум, а слюни предавали меня, просясь наружу, чтобы зафиксировать факт наличия совершенных мужских особей рядом. В обычной жизни таких не встретить средь бела дня. Все больше бородки являются единственным достоинством, а внутри ничерта. У этих же все было на месте. И реакция тела, потепление кожного покрова было оправданным.

Глава 9 Знакомство с таинственным полуостровом

Мощные гребки приближали нас стремительно к берегу. Я уже не смотрела на мужчин, так как мозг все больше занимала другая картина. Тонкая полоска песка прекращалась через пару метров. Отсюда