Маттиас прищурился. Она налила себе стакан воды из хрустального графина в другом конце комнаты и сделала глоток.

- Да, - хрипло сказал он наконец, не в силах отвести от нее глаз.

Она прошлась по комнате, такая грациозная и гибкая. Стояла теплая ночь, окна были открыты, и легкий ветерок доносил до них аромат океана. Она забралась в постель. У него чесались руки дотронуться до нее. Гладкая загорелая кожа притягивала словно магнит.

- Люди благоговеют перед тобой, - заметила она, склонив голову, чтобы посмотреть на него.

Он слегка пожал плечами:

- Я их король.

- Да, я знаю. - Она, кажется, обдумывала это. - И сегодня вечером я это поняла окончательно.

- А что же раньше?

- Наверное, мне до сих пор трудно понять, почему ты не сказал мне, кто ты такой, тогда в Нью‑Йорке, - добавила она, как будто он не совсем понял, что она имела в виду.

- Мне было в новинку встретить кого‑то, кто не знал, что я будущий король, - честно признался он. - И я понял, что мне нравится, когда со мной обращаются как с обыкновенным мужчиной.

- Не такой уж обыкновенный, - тихо сказала она, взглянув на него изумрудными глазами. - Ты не был похож ни на одного мужчину, которого я когда‑либо встречала.

Он проигнорировал это признание, не желая, чтобы оно что‑то для него значило.

- Я серьезно, - тихо сказала она, и ее слова глубоко проникли в его сердце. - Ты был таким потрясающим.

Ее глаза не отрывались от его глаз, изучая его словно под микроскопом.

- Это похоть, - отмахнулся он. - Желание. - И чтобы доказать свою точку зрения, он поймал ее руку и поднес к губам, легонько поцеловав в ту точку, где бился ее пульс. Она задрожала, и он почувствовал, как ее пульс забился сильнее.

- Это было нечто большее, - хрипло произнесла она.

- Желание - это мощный наркотик. Особенно для тех, у кого нет опыта, - сухо заметил он.

- Я и раньше встречала мужчин, которые мне нравились, - возразила она. - Не то чтобы меня никогда не соблазнял парень. Я фантазировала о том, на что это может быть похоже…

Маттиас снова ощутил укол ревности. Это никуда не годится.

- Но с тобой все было совсем по‑другому. Я почувствовала, что ты нужен мне, как воздух или вода.

- Так и должно быть, - пробормотал он, потому что с Фрэнки и у него все было именно так.

- Как?

- Когда ты ложишься с кем‑то в постель, это должно быть потому, что ты хочешь его с такой силой, что готов пасть перед ним ниц. - Он смотрел на нее с таким вожделением, что и сам был готов встать на колени и умолять ее отдаться ему.

Ее щеки порозовели.

- Значит, ты… А чувствовал ли ты подобное раньше? До меня? - Она прочистила горло. - С другими женщинами?

От его ответа многое зависело. И он солгал, потому что если бы сказал ей, что никогда не испытывал такого желания, как в ту ночь, то дал бы ей ложную надежду.

- Да, - отрывисто бросил он.

Его взгляд упал на ее губы. Маттиас подумал о поцелуе, чтобы доказать ей, что ничто не имеет большего значения, чем их взаимное желание. Но она ясно выразила свои чувства, и он должен был уважать их, даже когда это практически убивало его.

- Вот для чего нужен хороший секс.

Это был сон, который он видел сотни раз. Он снова был в машине, запах горящих волос и плоти, дыма и тлеющего металла окружал его. Адреналин зашкаливал, когда лимузин охватило пламя. Он оказался в ловушке. Ему было хорошо знакомо это чувство. Потянул ремень безопасности, но тот не сдвинулся с места.

Глаза щипало от дыма. Родители были мертвы. На красивом лице матери застывшая маска ужаса, словно она увидела кошмар.

Он повернулся к Спиро, собираясь с силами, желая проснуться, желая вернуться назад во времени и что‑то предпринять. Но ничего не получалось. Снова и снова накатывал тот момент одиночества, которому отныне не будет конца.

Только сейчас рядом с ним был не Спиро, а Фрэнки и Лео. Их лица были залиты кровью. Он позвал ее, но она не откликнулась. Лео был похож на крохотный безжизненный манекен. Маттиас почувствовал металлический привкус во рту.

Он протянул руку и кончиками пальцев обхватил ее тонкие светлые волосы, слипшиеся от крови. Кровь заполнила его ноздри и глаза, рвота хлынула через рот.

- Фрэнки! - Ремень безопасности не поддавался.

Он был бессилен помочь им.

Отчаяние разрывало его на части.

- Фрэнки!

Она подняла голову и посмотрела на него. Только теперь ее глаза были не зелеными, а серыми, как у Спиро и Лео.

- Ты не можешь спасти нас, - пробормотала Фрэнки с отвращением в голосе. - Просто отпусти нас. Отпусти меня.

Он проснулся в холодной испарине. Фрэнки крепко спала рядом. Но сон был слишком реален.

- Фрэнки.

Он потормошил ее за плечо. Она открыла глаза.

- Мэт? Что‑то с Лео? Что случилось?

Постепенно его дыхание выровнялось. Он смотрел на нее несколько секунд, убеждая себя, что с ней все в порядке, а потом сказал:

- Спи, дорогая. Все в порядке.

Фрэнки уставилась на небольшую белую повязку на руке сына с растущим чувством ярости и бессилия.

- Лиана… - Она говорила медленно, хотя внутри вся кипела. - Что это?

Лиана избегала взгляда Фрэнки.

- Это доктор наложил после того, как взял кровь.

- Понятно. - Фрэнки кивнула, ее грудь тяжело вздымалась. Завтра утром они обвенчаются. Последняя неделя была сумасшедшей. Она практически не видела сына. Однако твердо пообещала себе, что после свадьбы все вернется на круги своя. Пусть в новом качестве, но они будут вести нормальную жизнь.

- Укол, - сказал Лео, глядя на мать большими серыми глазами и указывая на свою руку. - Большой укол.

Сердце Фрэнки дрогнуло.

- Да, милый, верю. - Она наклонилась и поцеловала сына в щеку.

Он вернулся к своему рисунку. Фрэнки выпрямилась и посмотрела на Лиану.

- Прошу меня извинить. - Она выскочила из детской и направилась к охраннику.

- А где Маттиас? Где король?

- Он… занят, - извиняющимся тоном ответил охранник.

Фрэнки расправила плечи и, надменно взглянув на охранника, отчеканила:

- Где мой жених?

Охранник вздрогнул и что‑то проговорил в маленькое устройство на запястье. Послышался шум и хриплый ответ.

- Он в западном саду. Я вас провожу.

Фрэнки даже не улыбнулась. Она вся кипела от злости. Как посмел Маттиас распорядиться взять кровь у Лео, ни слова ей не сказав? Как он вообще посмел взять кровь ее сына? Черт бы побрал его с этим анализом ДНК!