По-моему, я сам себе немного завидую…

Ночью мне снилась Руаза. Будто мы лежим на лесной поляне, я прижимаю её к себе, очень близко, демонстрируя своё едва сдерживаемое желание, целую… И тут же получаю ощутимый удар под дых.

– Какого???

Я возмущённо сел в кровати и уставился на очень злого Вальдемара, лежащего по соседству.

– Ты зачем дерёшься? – спросил грозно.

– А ты зачем пристаёшь? – обиженно рыкнул он. – Ещё обниматься лезешь!

– Я???

Вспомнив сон, соотнес с ним слова друга и устыдился, но врождённое упрямство помешало признать вину.

– С ума сошёл?! – буркнул презрительно и, отвернувшись на другой бок, предупредил. – Ещё раз ударишь, получишь в ответ.

– Не будешь распускать руки, не ударю.

Я вздохнул:

– Такой сон перебил! – произнёс с сожалением и зевнул. – Мог бы и потереть немного.

– Если бы я немного потерпел, могло случиться непоправимое. Я бы тебе этого никогда не простил. Да и ты мне тоже… – проворчал приятель.

Глава 21

Руаза

– Руаза, детка, вставай, – сквозь сон-воспоминание про счастливое детство прорывался ласковый голос кормилицы. – Милая…

– Что уже пора? – спросила недовольно, накрывая голову подушкой, потом подумала и на всякий случай капризно добавила: – Не хочу кашу!

Лара Кения тихо рассмеялась:

– Ты её никогда не любила…

Потом подошла и, сев на кровать, аккуратно подняла подушку с моего лица и произнесла:

– Там твой жених давно встал и не знает уж куда себя деть, волнуется и всё порывается идти будить невесту. Поэтому, если не хочешь, чтобы вместо меня заявился он, лучше просыпайся и приводи себя в соответствующий вид.

– Ох уж этот жених… – обречённо простонала, садясь в кровати и протирая глаза. – Очередной…

– Да, судя по всему, в девках тебе засидеться не дадут, – хмыкнула матушка и заботливо убрала выбившуюся прядь моих волос за ухо. – Давай так. Иди умывайся, а я пока тебе платье подготовлю и туфли. Как вернёшься, помогу с причёской.

– Спасибо, – кивнула я и не открывая глаз потопала в ванную.

И чего этому Михею неймётся?! Спал бы, да спал. Нет же, сам не хочет и мне не даёт. Эгоист! Изверг!

Через полчаса я уже спокойно спускалась с лестницы, оставив кормилицу собирать мой скромный багаж, состоящий из нескольких пожертвованных местными платьев, белья, туфель и прочих необходимых каждой девушке вещей.

В почти пустующем зале первого этажа был занят лишь один столик, где сидели трое моих сопровождающих, а ещё какой-то широкоплечий мужчина в шляпе, спиной ко мне, который что-то им тихо высказывал. И это что-то им явно не нравилось, поскольку кочевники всё больше хмурились и выглядели явно недовольными.

Подойдя ближе, услышала окончание фразы:

– … поэтому, не знаю, как у вас, а у нас принято, чтобы мужчина заботился о своей женщине и обеспечивал её всем, что нужно, тем более, если эта женщина принцесса, тут с вас, вообще, двойной спрос…

Ох, судя по опасно сузившимся глазам Михея, надо срочно вмешаться.

– Доброе утро, – приветливо улыбнулась присутствующим и беззаботно поинтересовалась: – А что на завтрак? Свон???

Мужчина обернулся, и я с удивлением узнала своего молочного брата, сына кормилицы.

– Привет, сестрёнка, – довольно усмехнулся он и, поднявшись со стула, сразу оказался выше меня на две головы. – Опять в невестах?

– Так получилось… – невинно развела руками и скромно потупилась.

– Наслышан, – хмыкнул он и рассмеявшись нагло заграбастал меня в свои объятия. – Иди сюда, высочество…

Я хихикнула, довольная встречей. В последний раз мы виделись года три назад, как раз перед тем, как Свон вместе со своим отрядом отправился охранять дальние границы наших земель. Хотелось скорее расспросить его обо всём, как он жил эти годы, но резкий звук заставил вздрогнуть и испуганно обернуться.

Все трое кочевников, опрокинув стулья, повскакивали со своих мест и теперь угрожающе нависали над нами.

– Убери от неё свои руки, пока я их не вырвал. Она моя! – зло прорычал Михей, испепеляя взглядом бедного Свона. Ингис и Вальдемар, смотрели ничуть не лучше.

Эм… Что это с ними?

Я попыталась отстраниться и спустя несколько секунд братец всё же неохотно выпустил меня из своих объятий, после чего хотел задвинуть себе за спину, но мою руку перехватил Михей и резко притянув к себе, не глядя, приказал:

– Мы уходим. Сейчас!

– Что??? – возмутилась я. – А завтрак? А вещи забрать? Я же ещё хотела в храм сходить помолиться…

– Я сказал сейчас! – веско повторил вожак и опустил свой жуткий взгляд на меня.

Стало действительно страшно, поскольку: во-первых, я его таким ещё не видела, а во-вторых, не понимала с чем связано подобное поведение жениха. Что произошло-то? Нормально ведь всё было! И он казался нормальным…

– Ладно, сейчас так сейчас. – дипломатично не стала спорить и предложила. – Только давай я сперва за вещами сбегаю. Я быстро…

Но не тут-то было, только дёрнулась в сторону лестницы, как меня подхватили на руки и потащили на выход, и это был даже не Михей, а Ингис. Сам же жених остался в трактире вместе со Своном и Вальдемаром. Ой.

– Он ничего ему не сделает? – испуганно спросила у рыжего, когда мы оказались на улице.

– Кто? Ммм… – не отпуская меня с рук, напротив, бережно, будто какое-то сокровище, прижимая ближе к себе и с наслаждением утыкаясь лицом в мои волосы, промурлыкал мужчина.

– Михей Свону… – пояснила оторопело.

– Ингис! – резкий окрик, заставил рыжего вздрогнуть и повернуться к говорившему.

Только вместо Вальдемара, чей голос я слышала, у входа в таверну стояли два огромных зверя – медведь и волк. Откуда они здесь? Как?

А когда я думала, что больше бояться и удивляться уже не смогу, Ингис вместо того, чтобы убежать и вместе со мной спрятаться, спокойно подошёл к медведю и усадил меня ему на спину.

– Что? За- за- чем? – немного заикаясь и стуча от страха зубами, прошептала я.

– Не бойся, принцесса, – подмигнул мне рыжий. – Лучше держись крепче.

После чего сделал два шага в сторону… Миг… И на месте мужчины появился большущий лис.

Я чуть с медведя не свалилась. В голове тут же пронеслись воспоминания о прочитанном, а ещё пометка учителя о том, что слухи про превращение кочевников в зверей правдивы. Так вот как это происходит!

– Ох, батюшки! – высказала мою мысль выскочившая из таверны матушка с чемоданом. – Детка…

Да, лично мой батюшка определённо приложил руку к тому, чтобы я сейчас оказалась в такой ситуации. Это ж надо…

Медведь тихо зарычал и двинулся вперёд, а мне, чтобы удержаться понадобилось со всех сил вцепиться