захотели связать себя нерушимыми узами с единственной самкой, что говорит о силе их чувств и твердости намерений! Тут больше похоже на просчитанную, тщательно продуманную многоходовку… А может в том и был план светлейшества?! С помощью дочки разрушить клан изнутри? Ослабить нас, чтобы проще было уничтожить? Да не дождётся!

Ох. Какая же лицемерная подлая гадина эта принцесса. От осознания открывшейся истины меня охватила самая настоящая ярость. Значит, сумела встать между друзьями?! Решила устроить раскол?! Свести на нет все мои многолетние усилия по объединению?! Не с теми связалась! Да один Отец Прародитель знает, чего мне стоило сдружить троих перспективных мальчишек, воспитать в них силу духа, развить нужные навыки, ненавязчиво привлекая наиболее опытных дуалов к этому делу… Всё, чтобы однажды провести слияние трёх сильнейших кланов. И тут появляется какая-то мелкая пигалица и желает обратить вспять мои старания… Хочет, чтобы мальчики передрались за неё, враждовали… Не бывать этому, не дам!

В голове, будто вспышка, встали строки одной из книг. О, пожалуй, это идеальный выход из положения. Главное, устраивающий всех… Ну или почти всех, о желаниях девчонки думать не собираюсь. Пусть теперь расхлёбывает, сама же заварила.

– Все трое в мой шатёр! – приказала резко и отвернулась, уверенная, что моё распоряжение будет выполнено.

Но не услышав шагов за спиной, остановилась.

– Я должен вернуться к Ингвару, – произнёс Михей, в ответ на мой недоумённый взгляд.

– Мне нужно разобраться с Золтом… – оправдывался Вальдемар.

– Мне тоже нужно… На озеро, – промямлил краснеющий Ингис.

Я сощурилась, пристально рассматривая стоящих передо мной мнущихся Альф.

– Хорошо, – уступила, приняв их доводы. – Жду всех утром, с восходом солнца. И не опаздывайте, я оглашу своё решение…

Вечер посвятила общению с самками клана, ненавязчиво подводя их к мысли о том, что новоприбывшая – чужачка, ею и останется. Её не жалко и планируемый союз никак не отразится на нашем будущем. Всё останется, как прежде, на свободу истинных дуалок никто не покусится.

Дольше всего пришлось убеждать Вильму, лисица прониклась сочувствием к принцессе и даже попыталась заступиться за неё, рассказывая, как мы похожи. Только куда ей тягаться с моими авторитетными доводами?! В итоге поддалась и она.

А утром, на рассвете, когда Михей, Вальдемар и Ингис появились в моём шатре, я заявила:

– Вам нет нужды устраивать бои за право обладать принцессой! Она будет принадлежать всем троим, станет общей женой и гарантом нерушимости вашего союза, в то же время уравняет вас между собой, как вождей, чем ещё больше укрепит наш клан. Так сказано в писании. Подобная практика упоминалась самим Великим Отцом, в случае объединения кланов. Нужный ритуал я проведу незамедлительно после возвращения в Священный лес…