«Какая же она догадливая, умница!» — восхитился Федор,покосившись на амбала.

— На что жалуемся? — вслух спросил он.

— Голова болит, доктор. И сердце. — Валентинаприложила обе руки к груди.

— Что ж, будем лечить! Садитесь сюда, — он указална стул, стоявший возле трюмо. — Здесь рядом розеточка? Очень хорошо.

— Э-э, док, вы чего собираетесь делать? — спросиламбал, смотревший на Жеряпко с явным опасением.

— Сеанс квантовой терапии, — авторитетно заявилФедор. — Только сначала небольшой осмотр. Больная, покажите язык! —Валентина показала язык. — Теперь позвольте вашу правую руку. Сгиба-аа-ем,разгиба-аа-ем. Оч-хорошо. Белки глаз светлые.

А вот на веках покраснение. Отчего так?

— Плакала много, доктор, — пояснилаВалентина. — Из-за личных переживаний.

— А есть ли повод? Нельзя доводить себя, знаете ли, доистерик. Ни к чему хорошему это не приведет. В жизни порой все оказывается нетаким страшным, как нам кажется.

— Да нет, доктор, гораздо страшнее, чем кажется вам.

— Ну-с, полагаю, вам нужна экстренная помощь? —спросил Жеряпко, в упор глядя на свою возлюбленную и давая ей таким образомпонять, что вопрос не праздный.

— Угрозы моему здоровью нет, — покачала таголовой. — И плакала я не о том, что со мною может случиться.

— Отлично, — сказал Жеряпко. —Неконтролируемые эмоции. Что ж, применим к вам новейшие достижениямедицины. — Он пошел к своему раздувшемуся портфелю.

Одно то, что Валентина перестала рыдать, внушило амбалубезоговорочное уважение к прибывшему. А уж когда доктор Фрейд включил свой «БСК154-12» в сеть и тот завыл на весь дом, у него отпали всякие сомнения вавторитетности действительного члена Академии психоневрологических наук.

Приложив ко лбу Валентины металлическую насадку, Федорнаклонился к ней и сказал:

— Мы можем попытаться отсюда скрыться.

— Не надо, Феденька, — шепнула Валентина. —Меня Саша рано или поздно из дому выгонит, я точно знаю. Главное, тебеспастись. Охоту он на тебя объявил, сволочь.

Бежать тебе надо из Москвы.

— Еще чего! — возмутился Федор. — Никуда я непобегу. И обо мне можешь не тревожиться. С твоим мужем я как-нибудь справлюсь.У меня уже план есть, — соврал он.

Амбал подошел поближе, но сквозь завывания прибора слышноничего не было. Доктор еще какое-то время шептался с женой босса, потомвыдернул шнур из розетки. Тишина показалась благодатной. Федор и Валентинаникак не могли расстаться друг с другом и несли всякую чепуху, только быпродлить свидание. Амбал с умным видом слушал. Наконец Жеряпко понял, что нужноуносить ноги.

Главное, он убедился, что Валентине ничто не угрожает. Итеперь можно всерьез подумать о спасении собственной шкуры.

Федор вышел на улицу, помахивая портфелем, и, протопав поподъездной дорожке, очутился на узком заасфальтированном шоссе, вокруг которогорасстилались поля. Небо над головой было таким высоким и чистым, что жить подним, казалось, могли только хорошие, добрые люди. После предпринятой вылазкиФедор чувствовал себя бесстрашным и находчивым. Внезапно из-за поворотавынырнул автомобиль, упершись светом фар прямо в лоб героя. Автомобиль оказалсятак близко, что рефлексы сработали у Федора раньше мозгов. Он кинулся с дорогипрочь и, прыгнув через канаву, упал животом в траву.

В траве, как на грех, сидели влюбленные кошки, и одна из нихпопала прямо ему в объятия. Вывернувшись из-под Федора, кошка помчалась прочь,издав душераздирающее мяуканье и оцарапав ему шею сильными задними лапами.Окровавленный, Федор выбрался на шоссе и долго брел пешком до железнодорожнойстанции, потому что подвозить его никто не хотел. «Я должен что-нибудьизобрести, — думал он, цепляя ногой за ногу. — И, если правда на моейстороне, бог мне поможет».

Алла возвратилась домой во втором часу ночи. Глебпритворился, что спит. Он лег на бок, не до конца закрыв тот глаз, что былближе к простыне, и теперь внимательно наблюдал за супругой. Она проскользнулав комнату и включила торшер возле кресла.

Когда она проходила мимо, ее юбка подняла ветерок, которыйоскорбил обоняние Глеба запахом незнакомой мужской парфюмерии.

«И все-таки любовник! — подумал он, чувствуя, что емустрастно хочется чихнуть. — Или подготовка очередного убийства? Можетбыть, Алла провела несколько часов наедине с человеком, которого наняла дляустранения Софьи Елизаровой?» День рождения Софьи попадал на выходной день, назавтра. Глеб уже раз десять звонил Артему с наставлениями и изрядно томунадоел.

Алла тем временем подошла к журнальному столику, на которомнавалом лежали видеокассеты с фильмами, рядом валялся пульт дистанционного управления.«Что это на него сегодня наехало? — подумала Алла, складывая кассетыстопкой. Она бегло просмотрела названия фильмов. „Идеальное убийство“, „Брак,закончившийся смертью“, „Смертельное супружество“, „Женушка-маньяк“. —Тьфу, какая дребедень!» Алла побросала одежду на стул, потом проскользнула вванную комнату. Здесь резко пахло краской для волос. На стеклянной полочкележали ножницы, а к бортику раковины приклеились куски остриженных волос.Ахнув, Алла бросилась в комнату Риты. Там горел свет, поэтому, тихонькопостучав, она рискнула войти. Рита спала с раскрытой книжкой на животе, позабыввыключить бра. На голове у нее был сумасшедший дом. Подозрения Аллыподтвердились: ее падчерица остригла и покрасила волосы. Теперь они былиглубокого каштанового цвета и топорщились в разные стороны, словно колючки убольного кактуса. «Интересно, зачем она это сделала? — подумала Алла,выдергивая книжку у Риты из пальцев. — Завтра фирма Глеба отмечает своедесятилетие, заказан ресторан, готовится грандиозный вечер, будут гости… Глебнаверняка планировал продемонстрировать свою дочь всем своим друзьям инедругам. И тут вдруг такой конфуз!»

Глеб в спальне громко чихнул. «Еще не хватало, чтобы онпроснулся и стал обнюхивать мою одежду!» — всполошилась Алла. Ее муж, надоотдать ему должное, как раз этим и занимался. Застигнутый почти на местепреступления, он прыгнул обратно на кровать, не успев избавиться от кофточки изшерсти, которая особенно хорошо впитывает запахи.

Кофточка оказалась у него под животом. Алла вошла, погляделана Глеба и уселась в кресло прямо напротив кровати. Взяла тюбик и приняласьвтирать лосьон в кожу. На одну руку ушло минут пять. Глеб прикинул, чтопроцедура может затянуться. Кофточка между тем оказалась на редкость колючей ипротивно щекотала его голый живот. Футболку, в которой Глеб спал, одернуть былоникак нельзя.

Продолжая поглядывать на жену прищуренным глазом, Глебзаметил, что она как-то уж очень пристально на него смотрит. Может быть,догадывается, что он не спит? Глеб принялся протяжно похрапывать.