Тим и Лара все еще сидели в гостиной. Поняв, что означаетсумка, Тим снова убавил телевизор с нехарактерным для него видом озабоченностина лице.

— Эж… ты не думаешь, что поход в Волшебную страну плохаяидея после того, как тебе надрали сегодня зад?

— Это ты не видел того парня.

Я осторожно перевесила сумку на здоровое плечо, подальше отспины.

— Более того, как бы печально это не было, я думаю, я вбольшей безопасности там, нежели здесь.

Он вздохнул, и я не могла не улыбнуться. Я взглянула наЛару.

— Я вернусь, как только смогу.

Ее лицо было таким же серьезным, как и у Тима.

— Я не думаю, что у нас хватит заряда.

Я рассмеялась.

— Наверное, нет.

Я покинула их через портал, который открывался возлеДориана. В его замке у меня тоже был якорь, и переход через ближайшие вратапотянул меня к нему. Я появилась в небольшой пустой комнате, которую Дорианпредоставил специально для якоря. Даже когда я ранена, у меня нет трудностей спереходом. Давным-давно, я даже не могла перейти в своей человеческой форме. Яприходила в качестве тотема моего духа — черного лебедя. Сейчас же, прийти сюдатак же легко, как переступить через дверной проход. Моя сила на самом делевыросла, чего и боялись Кийо с моими родителями.

Не успела я отойти подальше от смежного зала, как меняотыскал слуга.

— Ваше Величество, — пробормотал он отвешивая неуклюжийпоклон, — Король ожидает Вас.

— Тогда сопроводите меня к нему, — произнесла я

Ужин давно закончился, и Дориан был в одной из своихпрекрасных гостиных, окруженный горсткой советников и генералов. К моемуудивлению, Мастэра стояла в углу, наблюдая, а не участвуя в собрании. ЛицоДориана было спокойным и собранным, когда он разговаривал с другими, новыражение его немного изменилось, когда он увидел меня.

— Эжени!

Несколькими шагами он пересек комнату. Что-то прорваловнутри меня, что-то, что было так, так радо видеть его живым и здоровым.Невзирая на отчет Волузиана, мне нужно было самой увидеть Дориана живым. Моесердце переполнилось чувствами, и я наплевала на свое неприятие обычаевджентри. Я бросила сумку и обвила руками шею Дориана, ища его губы, дажепрежде, чем его руки едва коснулись меня. Он сжал мои бедра, пока мыцеловались. Сила этого поцелуя охватила мое тело и заполнила его жаром, пока яприжималась к нему. Внезапно стало понятно, почему джентри иногда чувствовалипотребность заняться сексом на публике.

Но такой возможности мне не представилось, потому что рукиДориана сдвинулись на мою талию и замерли, когда он нащупал повязки. Он резкоотстранился, изучая меня с удивлением. На мне до сих пор была та же майка,дававшая полный обзор работы врачей.

— Черт возьми, женщина! — воскликнул он. — Что случилось?

Я беззаботно пожала плечами, как мог бы он.

— Вступила в схватку. С фетчем.

Он уставился на меня.

— Она бросила в меня стол.

Дориан посмотрел мимо меня на слугу, который сопровождалменя в комнату.

— Найди целителя.

— Нет, не надо, — сказала я.

Парень заколебался, глядя между нами, разрываемый междудвумя командами.

— Тебе нужны целители для армий. Это выглядит хуже, чем естьна самом деле.

Это была не совсем правда. Действие болеутоляющегозаканчивалось, заставляя раны болеть и чесаться. Я не могла выкинуть из головыслова Волузиана о ранах и смерти. Я не забрала бы ни одного целителя у армии. Япредупреждающе посмотрела на Дориана.

— Все в порядке.

Он вернул мне взгляд, удерживая нас в недолгом поединке силволи.

— В порядке, — повторил он.

Он взглянул на слугу.

— Она говорит все в порядке. Не стану подвергать сомнениюслова своей леди. Присоединяйся к нам, дорогая. Полагаю, твой мелкий жалкийлюбимец описал тебе общую картину?

Мне быстро принесли стул, и я присоединилась к собравшимся.Детали представляли для меня смазанное пятно. Я не была стратегом, не в такойвойне. Поединки "один-на-один" были моей темой. По большей части яслушала группу, не всегда понимая, когда они изучали карты, обсуждалипередвижения армий и стратегические цели. Границы и территории с ресурсами,такие, как мои медные рудники, казалось были приоритетными в вопросах защиты,что явилось единственной частью того, что я действительно поняла.

Часть, которая действительно привлекла мое внимание, — итогибитвы. Сражение длилось долго, даже не смотря на то, что наша превосходящаячисленность обеспечила нам победу с самого начала. Города и пища были вбезопасности. Кратко было подсчитано число жертв. Дориан и его советникиказались им довольны, рассматривая его как низкое. Полагаю, если учитыватьобычные проценты, имеющие место в армии, таким оно и было. Однако.... людипогибли. Джентри или нет, не важно. У них были семьи, люди, которые их любили.Люди, которые будут скорбеть. У меня разболелся живот.

Собрание завершилось планированием нашего следующего шага, яавтоматически согласилась с этими планами во время обсуждения. Все разошлись покроватям, кроме меня, Дориана и Мастэры. Довольный, лаконичный взгляд Дориана,который он использовал для своей команды, разом исчез, как только последнийчеловек исчез из нашего поля зрения. Он повернулся ко мне, в его красивых глазахполыхал гнев.

— О чем ты думала? Предполагалось, что только я должен былсегодня столкнуться с армией. Не ты.

— Я и не сталкивалась, — возразила я. — Это был всего лишьфетч. Я не упоминала стол?

— Ты превращаешь все это в шутку.

— Не больше, чем ты обычно.

Я нахмурилась.

— И это все мелочи... мелочи по сравнению с тем, с чем тебеи остальным пришлось столкнуться.

Его выражение изменилось.

— У нас была великая победа.

— У нас разные представления о победе, — с грустью сказалая.

Мой взгляд задержались на Мастэре, которая пристальнонаблюдала за нами.

— Что вы здесь делаете?

Она, казалось, расценила мой вопрос как приглашение ипридвинула поближе стул.

— Ожидаю вас, Ваше Величество. Я чувствовала, что выпридете.

Я фыркнула.

— Волузиан доложил, что я иду.

Комментарий не беспокоил ее.

— Вы прибыли, чтобы обсудить Железную корону.

— Вряд ли.

Тем не менее, я поняла, что нахмурилась, пока сумасшедшиемысли кружились в моей голове. Дориан выгнул брови от удивления.