— И где я все это должна взять? — осведомилась я,стараясь сдержать переполнявшее меня возмущение.

— Ну, где… купите в магазине! Ах да… — Он достализ кармана бумажник и протянул мне карточку «Виза Голд».

Я сосчитала до десяти, чтобы не взорваться, и покинулакабинет.

Выйдя из здания банка, я захотела есть. Однако обеденноевремя катастрофически заканчивалось, и вместо того, чтобы не торопясь пообедатьи выпить чашечку кофе в соседнем бистро, я понеслась в сторону Большогопроспекта — искать белье для «цивилизованного человека».

Миновав целых три обувных магазина, я так и не увидела ниодного подходящего профиля. Наконец, свернув в переулок, увидела нескольколотков, около которых суетились две разбитные тетки с громкими, как уполитического оратора, голосами.

— Девочки, берем кофточки! Пижамки всех расцветок!Лифчики любых номеров, от нулевого до цирка шапито!

— Мужское белье имеется? — осведомилась я,остановившись возле лотка.

— А как же ж! — обрадовалась одна изторговок. — Все, что душе угодно! Тебе в подарок или чтоб носить?

— Не поняла. — Я удивленно уставилась напродавщицу.

— Ну, когда в подарок — это только чтобы красивовыглядело, главное дело — упаковка, а там уж — как получится, а чтоб носить —это уж упаковка не очень, зато не сразу выбросишь, даже после стирки пригодно купотреблению…

— Тогда — в подарок! — проговорила я мстительно.Уж что-что, а стирать это белье я не собиралась.

— Понятненько! А что насчет фасона?

— А какие бывают фасоны? — Я как-то никогда незадумывалась о фасонах мужского белья.

— Ну, если у вас отношения серьезные, длительные, снастроем на семейную жизнь — тогда бери «боксеры», семейные по-старому, а еслиодна романтика — тогда стринги…

Я представила Карабаса в стрингах и хихикнула:

— Нет, лучше уж «боксеры»…

— Ну а размер-то какой?

— Размер? — Я всерьез задумалась. — Черт егознает, какой у него размер… вроде большой…

— Ну ты даешь! — изумилась продавщица. — Я натебя, девушка, просто поражаюсь. Раз ты ему такие интимные подарки делаешь —значит, отношения у вас близкие, судя по «боксерам» — серьезные, а самогоглавного про близкого человека не знаешь…

— Ну, наверное, размер пятьдесят второй или дажепятьдесят четвертый… — предположила я.

— Значит, икс-икс-элька… — Продавщица выдала мнеяркую упаковку с трусами и носками. Разумеется, заплатить за покупку мнепришлось из своих денег — не предлагать же уличным торговкам мельниковскую«Визу»! Они меня просто на смех поднимут…

Кажется, он просил еще рубашку, но я решила, что обойдется —не буду же я по всему району за рубашкой бегать, и так обеденный перерыв давноуже кончился…

Ну, слава богу, с покупками разобралась. Теперь нужноприхватить еды побольше, чтобы Карабас не умер с голоду до завтрашнего утра.Проще всего было, конечно, набрать гамбургеров в ближайшем Макдоналдсе, но япредставила, что мне скажет бывший шеф, и прошла мимо. Мужчину нужно кормитьхорошо, утверждала мама, чтобы он на сторону не глядел. При этом она тяжковздыхала — видно, жалела, что в свое время не готовила отцу разносолы.

Судя по комплекции, Антон Степанович поесть любит. Но где яему сейчас возьму домашний борщ и котлеты? И так слишком много с ним вожусь!

Поразмыслив, я решила зайти в китайский ресторан — там можнопопросить еду с собой. Только вдруг он не любит китайской еды? А, наплевать,пускай лопает, что дают!

С утра вожусь с бывшим шефом, и как же я устала решать егобытовые проблемы! Бедные замужние женщины, сколько же они трудностей выносят насвоих плечах! Разумеется, это не касается таких, как моя дорогаясестрица, — уж она-то умеет переложить бытовые проблемы на кого угодно!

Первой, кого я увидела в китайском ресторане, была ЛарисаИвановна. Она сидела в уголке в темных очках и с аппетитом ела курицу в кляре,запивая ее зеленым жасминовым чаем. Из-за очков я не сразу ее узнала, а когдаразглядела, то неудобно было демонстративно повернуться и уйти. Она же,несмотря на очки, очень хорошо меня разглядела и зашипела, как кобра:

— Что это ты не на работе? Обед давно кончился…

— У меня скользящий график, — буркнула я, кстати,зараза прекрасно это знала.

Очевидно, после смерти Меликханова Лариса поняла, что никтоее теперь не понизит, а, учитывая чрезвычайно сложное положение бывшего шефаКарабаса, вероятно, даже повысят, во всяком случае, на своем месте она сидиточень прочно и может себе позволить поиздеваться над подчиненными.

— Думаешь, теперь ты на работе удержишься? —продолжала Лариса, решив не тратить время на бесполезные разговоры. — Уж яоб этом позабочусь…

Вот что плохого я ей сделала, а? Однако если раньше, да чтотам, еще вчера, я услыхала бы от своей начальницы такие слова, то впала бы вжуткую панику. Я не могла себе позволить потерять работу. Но со вчерашнеговечера из всей семейки, висящей на шее, осталась только Тинка. Мама не в счет,у нее какая-никакая пенсия, да и человек она нетребовательный. Да что я, работыне найду, что ли?

Не спрашивая разрешения, я присела за Ларисин стол ипоинтересовалась самым невинным тоном:

— Как себя чувствуете, Лариса Ивановна? Головка послевчерашнего не болит? Шума в ушах не слышите? Сами говорили, что шеф вас папкойсильно приложил…

Наверно, Лариса сильно удивилась, что я ее нисколько небоюсь. Потому что откинулась на стуле и сняла очки. Я невольно вскрикнула. Налице ее вокруг глаз отчетливо выступили черные синяки, как у очкового медведя.

Впрочем, в китайском ресторане это было очень уместно — ведьродина очковых медведей, если я не ошибаюсь, именно Китай.

— Вроде бы он только в один глаз вам дал… — сдуруляпнула я.

Она прорычала, что это от ушиба головы, когда она шлепнуласьзатылком о паркет.

— Врач сказал, что сотрясения мозга нету, но все равноэтому мерзавцу я никогда не прощу! Уж попомнит он меня, за все хорошее! Будетпариться на нарах возле параши или на зоне лес валить и вспоминать своюЛарисочку!

Тут она поймала мой изумленный взгляд, поняла, что болтаетлишнее, и засобиралась.

— А вы уверены, что это он убийца? — пролепеталая.

Лариса круто развернулась и поглядела на меня в упор черезочки.

— А кто еще-то? В кабинете никого больше не было, да икому быть-то? Это его кабинет… Окна закрыты…

— Как? — вскинулась я. — Как вы сказали —окна закрыты, вы точно помните?

— Да что с тобой, Комарова? — протянула ЛарисаИвановна. — Ты не в себе, что ли? Какое тебе до всего этого дело? Может, утебя с Антоном роман был?