— Ага, — Ждан тут же повеселел. — Ребята на факультете, что надо. Сидели до трех часов, едва смотрителю не попались. Жутковатый дед такой, — ВереДик передернул плечами, душераздирающе зевая. — И девчата классные, боевые все,

— при этих словах рыжий болезненно поморщился и потер плечо.

Киарана лишь проследила за этим движением, но комментировать не стала.

— Рада за тебя, — кивнула она, устремляясь с подносом к дальнему столику.

— А у тебя как там? У нас на факультете о тебе такие байки уже ходят. Я вчера посмеялся от души, — Ждан захохотал, привлекая к себе внимание, при этом он как-то умудрился и еды себе набрать и поспеть Кирой.

— Что за байки? — Кире не особо было это интересно, она и так представляла, что могли выдумать люди, но ей не так часто приходилось подолгу общаться с людьми, поэтому она сейчас старалась, как могла поддерживать разговор.

— Ну, например, что ты из древнего рода, — быстро прожевав, со смешком поведал Ждан. — Кто-то утверждает, что твоя фамилия есть в реестре мертвых родов. Мол, род не умер, а просто стал угасшим, но родилась ты, первый за много столетий маг. А это значит, что род можно считать возрождающимся.

— А еще говорят, что принесешь погибель этому миру, — прозвучало рядом. Кира со Жданом от неожиданности вздрогнули и резко обернулись.

— Мира! — возмутился рыжий, хватаясь за грудь. — Хочешь, чтобы я раньше времени покинул вас, отправившись за грань?

Миральда скептически осмотрела Ждана и пожала плечами, словно говоря, что лично ей все равно, что с ним будет, но она уверена — такой так просто не умрет.

— Но я знаю, что это глупость, а те, кто говорит о таком, просто глупцы, — продолжила она достаточно громко. — Универсалы всегда были могущественными магами, но не все из них стремились творить зло. Магия лучше знает, кому и что давать.

— Да, да, — Ждан улыбнулся, а потом утянул возмущенную Миру на стул рядом с собой. — Поешь, остынешь немного. Чего ты так завелась, Мира? Подумаешь, болтают. Я вчера и не такое про нашу Киру слышал.

Киарана удивилась, услышав это «нашу». Как-то эти двое быстро успели ее себе присвоить. Впрочем, она не сильно сопротивлялась, понимая, что сама она ни с кем познакомиться не сможет. И дело не в смелости просто… ну, а что говорить? Кого выбирать? Кто из всех этих людей захотел бы с ней общаться, а кого нужно избегать? Все-таки Кира признавалась сама себе, что годы, проведенные почти в одиночестве, наложили на нее свой отпечаток. Впрочем, насколько она помнила, в приюте у нее тоже не было друзей.

— Что-то еще? — прохладно спросила Киарана, рассматривая слишком пристально свой салат. Ощущения от общения с этими двумя немного выбивали ее из колеи, но ей однозначно нравились эти двое. И Ждан со своей вечной улыбкой, и немного странная, будто воздушная Мира.

— Ты ведь помнишь, что вчера говорила о вампире? А я еще до этого знал, что кто-то из магической расы будет в этом году учиться с нами. Так вот, именно вампир и будет, — понизив голос, заговорил Ждан, обращаясь вроде как к Кире, но смотря при этом то на нее, то на Миру. Обе тут же кивнули. — И девчата вчера болтали, что он пару раз спрашивал вроде как о тебе, Кира. Он на нашем факультете, только я его еще не видел.

Сердце в груди екнуло, споткнувшись о слова Ждана. Ладони моментально вспотел, а спина похолодела. Зная свою везучесть, Киарана была почти уверена, что этот вампир именно тот о ком она думает. И Кира никак не могула понять: волнение в груди от тревоги или от предвкушения.

— С чего бы ему…

Кира не договорила. Именно в этот момент она случайно подняла взгляд и тут же ощутила, как ее сковывает волнение, обрушившееся на нее громадной волной.

Она только сейчас поняла, что столовая уже забита адептами. И все они замолчали, стоило ему только войти внутрь. Именно этот момент и поймала Кира случайно.

— О, Спутник Вечной, — разбила молчание Мира, причем ее голос в полной тишине прозвучал так громко и отчетливо, что многие от неожиданности даже вздрогнули. — Хм, — добавила она чуть тише, к чему-то присматриваясь. — Как интересно.

Вампир между тем стремительно подошел к раздаточному столу, что-то схватил с него и быстрым шагом направился прямо к ним. Заметив у него в руки стакан с алой жидкостью, Ждан не смог удержаться от комментария.

— Скажите, что это у него там сок, — попросил он, и при этом выглядел так, словно происходило что-то веселое. Правда, несмотря на веселые нотки в голосе, он несколько раз глянул с тревогой в глазах на Киарану, словно убеждаясь, что все в порядке.

— Все места заняты. Я присяду? — спросил вампир и тут же сел, даже не дожидаясь ответа, за их стол. При этом он смотрел только на Киру с таким любопытством и внимательностью, что Киаране кусок в горло больше не лез.

— Что-то не так? — спросила тихо Киарана, смотря прямо ему в глаза, которые при свете дня оказались еще невероятней. Как она и думала. Если присмотреться, то можно было заметить, как они искрятся золотыми огоньками, а в их глубине время от времени вспыхивает черное пламя.

— Просто рад, что снова увидел вас, — тут же отозвался вампир, при этом явно выделил слово «увидел». От его голоса по телу то и дело бежали мурашки, а где-то под ложечкой время от времени сладко тянуло.

Киарана вздохнула. И вот что теперь ей со всем этим делать? Что ему от нее нужно?

— Вы уже встречались? — словно заметив, что Кире не по себе, влез в разговор Ждан. — Кстати, меня зовут Ждан ВереДик. Эта воздушная красавица — Миральда Ливентон.

Ждан приподнял брови, явно молчаливо спрашивая имя у вампира.

— Приходилось как-то, — миролюбиво отозвался вампир. Оторвав взгляд от Киры, он пристально посмотрел сначала на Ждана, а потом на Миру. Кире даже показалось, что он запоминает их лица. Продлилось это недолго — не успели Ждан с Мирой почувствовать себя неловко, как вампир снова обернулся к Кире. — Дамиан Вальранд, — представился он, выжидающе замерев.

— Киарана Камильтон, — ответила спустя пару секунд Кира, замечая, что в столовой так никто и не заговорил. Все явно прислушивались, стараясь не упустить ни одного слова. Им всем хотелось узнать, как можно больше о двух необычных новичках этого года.

— Почему еще не на занятиях?! — неожиданно прогремел недовольный голос заместителя ректора. В тишине он прозвучал, как удар хлыста.

Адепты тут же подскочили со своих мест и едва не образовали затор в обоих выходах. При этом Девольдар возмущалась, прикрикивала на «бестолочей», едва пинков им не надавала.

Кажется, единственный, кому все это нравилось, был Ждан. Он как-то так встал, что оттеснил от них вампира, мягко подталкивая к выходу.

— Скорее! — выдал он, явно кипя энергией, которая выплескивалась у него через край. — Какая там у нас первая лекция?

— История магии, — ответила Кира, затылком ощущая пристальный взгляд. И чего ему от нее нужно? Честно говоря, чувствовала она себя рядом с этим Вальрандом так, словно ее уже связали и преподнесли на блюде. Интересно, все вампиры так действуют на людей? Ну, или не совсем людей.