— Подарок? — спросила девочка недоверчиво, но Кира видела, как загорелись любопытством глаза ребенка.

— Верно, — Кира стянула с пальца кольцо, которое никогда до этого не снимала. На удивление, оно словно само соскочило, будто в нетерпении. — Смотри.

Девочка подошла ближе и глянула на артефакт, дотрагиваясь до него тонкими, белоснежными пальчиками.

— А зачем оно? — спросила Лилиана, поднимая взгляд на Киру.

— Разве у кольца есть еще какое-то назначение, кроме того, чтобы быть на пальце и украшать руку? — спросила Кира, улыбнувшись. — Это кольцо — реликвия рода. Ты знаешь, что это такое?

Нет, Лилиана не та, кто ее сменит однажды, просто Кира вдруг поняла, что кольцо должно остаться в этом мире. Оно само этого желало.

— Да, я знаю, что это такое, — Лилиана серьезно кивнула головой, аккуратно принимая кольцо. Оно тут же уменьшилось, вызвав восторг у девочки.

— Молодец, — похвалила Кира, смотря, как кольцо, надетое на палец, плотно обхватило его, давая понять, что оно там надолго. — А теперь беги. Смотри, мне кажется или это твоя мама?

Девочка обернулась, а Кира мгновенно переместилась к Дамиану и его отцу. Она видела, как девочка махнула подходящей к ней женщине, а потом что-то начала говорить, показывать рукой в сторону, где еще пару секунд назад сидела Кира, потом на руку. А потом обернулась, и такое у нее было удивление написано на лице, когда она не увидела ту, кто подарил ей кольцо, что Кира невольно улыбнулась.

Кира не знала, что ждет кольцо дальше, ведь она совсем не судьба и не умеет заглядывать в будущее. Но что-то ей подсказывало, что они с ним еще не раз встретятся.

— Нам пора, — тихо произнесла она, оглядывая зал долгим взглядом.

Ее больше здесь ничего не держало, кроме сына, но Герхард еще тысячелетие назад стал взрослым и давно знал, что однажды она уйдет. А вот и он.

Вампиры до самой смерти оставались молодыми внешне. Герхард не стал исключением. Сейчас, глядя на него, Кира вспоминала, как впервые увидела Дамиана. Сын был похож на отца и деда.

— Мама, — прошептал он, останавливаясь в шаге от Киры.

— Скоро солнце встанет, — проговорила Кира, подходя к сыну. — Дальше тянуть нельзя. Я не хочу вредить миру. Ты ведь это знаешь, сынок?

— Конечно, мама, — сказал он, подаваясь навстречу и крепко обнимая Киру, которой пришлось уткнуться носом ему в грудь, так как Герхард неожиданно вымахал даже выше Дамиана. — Я люблю тебя, ты знаешь? Однажды я стану твоим спутником, ты позволишь?

Кира отстранилась, внимательно смотря на глаза сыну.

— Я приду за тобой, — пообещала она. Возможно, кого-то бы ужаснули такие слова, учитывая, кем они были сказаны, но Герхард на это только счастливо улыбнулся и поцеловал Киру в щеку.

— Спасибо, — прошептал он, отходя на пару шагов. — Я буду ждать тебя мама. Отец, дед, не успеете соскучиться, как я буду снова с вами. Не прощаюсь.

Он хотел уйти. Кира видела, что прощание дается ему сложнее, чем он хочет показать. Вот только Дамиан не дал так просто ускользнуть сыну, тут же обняв его крепко. Следом пришла очередь Асмодея.

— Все, все, — поторопила всех Киарана, наблюдая, как в окна начинает пробиваться свет. Это утро должно было стать для нее последним в этом мире. Пора было уходить и приниматься за дела, итак этой ночью никто не умер — что было совершенно непозволительно. — Пора. Я люблю тебя, сынок. Береги себя.

Она последний раз поцеловала сына, ласково погладив его по щеке, а потом взяла Дамиана и Асмодея за руки и шагнула на грань, уводя своих спутников за собой.

Улыбка Герхарда потускнела, а потом и вовсе стерлась с лица. Там, где секунду назад стояли его самые любимые и дорогие существа, никого больше не было. Они растаяли, словно сметенный ветром утренний туман.

Герхард поджал губы, стараясь справиться с обрушившимися на него эмоциями. Ему казалось, что его родители незыблемы. Они всегда были рядом. В мире не было ничего более постоянного, чем его мать и отец. Герхард любил их горячей сыновьей любовью и сейчас, даже понимая, что однажды они снова увидятся, не успокаивало его полностью. Сглотнув, Герхард кашлянул, оглядываясь по сторонам, а потом стремительно пошел к выходу.

Бал заканчивался, так что и он мог спокойно уйти. Да, любой бал всегда заканчивается. В этот раз он длился даже слишком долго — до самого рассвета.

Глупцы говорят, что вампиры сгорают на солнце. Ерунда! Они просто уходят за грань на рассвете.

Вслед за своей госпожой. Вслед за смертью.

Конец