– Почему я ничего не знала про нечисть, почему ты не рассказал мне правду? Ты – древний светлый маг, а прикидывался пенсионером с таблетками?! И кто ты после этого?! Даже фамилия твоя – Венго, а не Огнев!

Дед привычно схватился за сердце, но вспомнил, что этот номер больше не пройдет, и озадаченно закряхтел.

– Внучка, пойми! – оправдываясь, он повысил голос. – Огнев – это Венго, только если прочесть наоборот. Потому и документов нет, что людской мир ни магов, ни нечисти не знает. И разве мог я вот так взять и начать говорить тебе об этом? Ты бы решила, что твой старый дед сошел с ума. Или все-таки сразу поверила бы мне?

– А теперь, когда нечисть хочет с тобой помириться, даже позвать на работу, ты прогоняешь их вон?! – гневно продолжала Влада. – Ты был так груб, ты выгнал Гильса! За что, почему?! Да если бы меня только позвали в Темный Универ учиться! Да я бегом бы побежала!!! Да-да!

Дрина заулыбалась, но тут щелкнула дверь ванной, и на пороге кухни появился хмурый Егор.

Его волосы и футболка были мокрыми – видимо, тролль сунул голову под кран с холодной водой, чтобы успокоиться.

Выглядел он таким же, как прежде, лохматым раздолбаем, только глаза горели яркими зелеными огнями, заметными даже сейчас, при свете дня.

– Я там, в ванной, у вас наваждений навел немного. – Егор порывистым жестом откинул со лба мокрые волосы. – Мыльницу не трогайте, она кусается… Кафель к полнолунию станет такого же цвета, как и был, а пока он ярко-зеленый, уж извините… Зеркало кривляется малость, лучше в него не смотреться. Не мог иначе.

Вандер Францевич вздохнул и откашлялся, потом целую минуту молчал.

– Кхм… Егор… – наконец произнес он сдержанно-торжественным тоном. – Как ваша фамилия?

Влада посмотрела на деда с изумлением.

– Бертилов, – приподняв брови, ответил тролль. А затем скрестил руки и прислонился к стене, в удивленном ожидании уставившись на деда.

– Я должен поблагодарить вас, Егор Бертилов, – с достоинством в голосе продолжил дед. – Вы избавили нас от крупных неприятностей. Скорее всего, вы не совсем такой, какими были многие тролли в прошлом… Раньше эти тва… кхм… то есть, я хотел сказать, ваши уважаемые предки отводили глаза лошадям, чтобы те бросались в пропасть, или одиноким путникам, чтобы тем казалось, будто они видят очаг в темном логове…

– Да, мои предки любили порезвиться, – махнул рукой юный тролль и поморщился. – А мне вот теперь долго будет не успокоиться. Я как начну бузить, так потом очень трудно взять себя в руки. Могут исключить из Носферона. Деканат мне уже и так кучу выговоров влепил, я на волоске там вишу…

– Я могу чем-то помочь? – помолчав, спросил дед. – Ректор сильно суров?

– Он старый вампир, – пожал плечами Егор. – Вы же вроде семьсот лет гонялись по горам и лесам… то есть я хотел сказать, что вы изучали и вампиров, которым больше сотни лет. Помните, какие они?

– Да, припоминаю… – пробормотал дед. – Очень опасны, уворачиваться от клинка и натравливать нежить на противника умеют великолепно. Мда-с…

В кухне воцарилась тишина, только слышно было, как в ванной яростно щелкает зубами мыльница.

– А что, если принести в деканат объяснительную записку? – предложила вдруг Дрина. – Справка от самого светлого мага, легендарного Венго, – это же впечатлит нашего ректора! Лет сто назад, возможно, вы гнались за ним по темным лесам или даже бились где-нибудь в пещере – и вдруг от вас записка…

Вандера Францевича слегка передернуло, но других идей в голову никому не приходило. Он сходил в свой кабинет за листом бумаги и ручкой, сел за кухонный стол и аккуратным, почти каллиграфическим почерком написал:

Дед, размашисто подписавшись, протянул записку троллю, и тот, поблагодарив, аккуратно сложил ее и спрятал в карман джинсов.

– Никогда в жизни не представил бы себе, что буду выписывать справку юному троллю… – задумчиво констатировал дед. – Мой давний приятель Фридрих Третий, курфюрст Саксонии, хохотал бы сейчас, как над анекдотом столетия. Ну, если бы не умер в тысяча пятьсот двадцать пятом году, конечно…

– Ух ты! – восхитился Марик. – Наверное, вы были знакомы почти со всеми титулованными особами средневековой Европы!

– Почти со всеми средневековыми королями, – гордо сказал дед. – И почти при всех битвах присутствовал лично. Я знаю все древнескандинавские языки, язык древних троллей, Эдду в подлиннике, но с моими документами, в которых указана дата рождения, меня не берут ни на одну работу. Увы, но в современном мире светлые маги не могут найти себе места. Остается только прятаться среди людей, что становится сложнее с каждым годом.

– На что же вы живете? – воскликнула Дрина и тут же смутилась, поняв, что задала бестактный вопрос.

Вандер Францевич сдержанно вздохнул, и лицо его потемнело.

«Дед ни за что не признается, что своим фамильным клинком вырезал фигурки на продажу, – подумала Влада. – И лучше никогда и никому не рассказывать об этом».

– А у нас очень здорово в Универе, – сказал вдруг Егор. – Вы стали бы идеальным учителем истории. Соглашайтесь, Вандер Францевич. Если деканат поручил Муранову вас разыскать и пригласить, значит, дело очень серьезное. Никаких издевок и шуток, честное тролльское. Вы увидите, какие у нас проводятся учебные бои вампиров, это же обалдеть какое зрелище! Разве можно такое пропускать? А сколько вы встретите старых знакомых!

– Конечно! – горячо поддержал эту идею Марик. – Людям вы не очень-то нужны, зато вас зовет тайный мир. Это же такой шанс.

– Дед, соглашайся! – взмолилась Влада, едва не плача. – Это же так здорово, ну пожалуйста! Учительницу истории в Носфероне уволили, и теперь историю некому преподавать, ты так там нужен, правда!

– Не знаю, не знаю… – задумчиво проговорил дед. – Древний маг, борец с нечистью, дожив до двадцать первого века, вдруг устроится работать преподавателем истории в их Темный Университет… Забавно и нелепо…

Пока Егор с Вандером Францевичем мирно беседовали, Дрина занялась усмирением почтовых водяных. Она вышла в коридор, где плескались в огромной луже воды несколько полупрозрачных существ, присела на корточки и похлопала по воде ладонью.