Возможно, эта вспышка страсти была вызвана тем, что у него почти год, месяцев десять точно, не было секса.

– Я сейчас вернусь, – мягко сказала София, поцеловав его в шею, и поднялась с кровати.

Эрик с трудом сдержался, чтобы не притянуть ее обратно, но только кивнул в ответ.

Он посмотрел, как она пересекла комнату и скрылась в его ванной, а потом уронил голову на подушку.

Он не испытывал надлежащей умиротворенности, утолив свою страсть. Вечер, который они с Софией провели в предвкушении секса, окупился для них с лихвой. И пора бы успокоиться и забыться крепким сном, но Эрика не покидала тревога.

Он не был импульсивным человеком. Никогда. Но с тех пор, как София вновь появилась в его жизни, он принимал необдуманные решения одно за другим. Он взял ее на работу, не наведя о ней справок и не проверяя ее рекомендации. Отвез по магазинам, потому что беспокоился о том, что ей нечего было надеть на эти выходные.

И занялся с ней сексом. Дважды. А ведь она работает на него. Но если София снова улыбнется ему и посмотрит на него долгим взглядом, он еще раз овладеет ею. Потому что рядом с ней Эрик лишался самообладания в считаные секунды.

Предполагалось, что на этих выходных они просто расслабятся в компании друг друга. Никаких обязательств.

Но речь шла о Софии, которая небезразлична ему. А ее дети? Эрик не мог выбросить из головы этих малышей, лишившихся отца, но все равно таких веселых и беззаботных.

Что с ним случилось? Он был завидным и очень богатым холостяком тридцати одного года и смотрел на этот мир, как на игровую площадку. Эрик мог заполучить все что угодно. И кого угодно.

Но он выбрал Софию, потому что хотел создать с ней семью. Он хотел быть мужем для нее и отцом для ее детей. Ему хотелось сказки со счастливым концом, и эту сказку могла подарить ему только София.

Каким же он был глупцом, что пообещал ей, что между ними не будет ничего серьезного, и они всего лишь выпустят пар, чтобы немного отвлечься от важных переговоров, за которыми стояли сотни миллионов долларов.

Ему не следовало брать ее на работу. Нужно было прислушаться к своим инстинктам, подыскать для нее хорошую должность в другом месте, а потом пригласить на нормальное свидание. Он лгал себе с самого начала, потому что не хотел видеть Софию в качестве своего офис-менеджера. Он хотел, чтобы она представляла смысл его жизни.

Но Эрик не мог изменить условия их сделки, чтобы не испортить оставшийся выходной. Они с Софией работают вместе. Она по-прежнему оплакивает своего мужа и, может быть, никогда не захочет другого отца для своих детей.

Дверь из ванной открылась, и на пороге появилась София.

Эрик окинул восхищенным взглядом ее обнаженное тело, поднялся с кровати и жадно набросился на губы Софии. Он мог бы целовать ее до конца жизни. София прильнула к нему, и в нем с новой силой полыхнула страсть.

Эрик тут же сделал шаг назад. Ради всего святого, он ведет себя как озабоченный подросток. Но от него не укрылось, как зарделась София.

– Все в порядке?

– Ага. Я схожу к себе возьму кое-что из вещей и позвоню маме.

– Я буду ждать тебя здесь.

Как только София вышла из комнаты, он подошел к зеркалу и посмотрел на свое отражение. На него смотрел все тот же Эрик, но вместе с тем совершенно другой.

Он любил секс. Всегда. Но если не говорить о первом опыте, когда он открыл для себя новый мир, он не мог припомнить, чтобы его чувства настолько изменились после близости с кем-то. Уж точно не с его бывшей невестой. Ему нравилось заниматься любовью с Пруденс. Им было хорошо в постели. Просто…

Их отношения никак не повлияли на Эрика. Но он ни на секунду не сомневался, что после близости с Софией больше никогда не останется прежним.

Эрик натянул шорты и, выйдя на кухню, достал из холодильника бутылку минеральной воды.

– Мама прислала фото. Хочешь посмотреть? – спросила София, вернувшись из своего номера.

Она оделась, и Эрик с трудом справлялся с искушением поднять край ее длинной майки и проверить, есть ли на ней нижнее белье.

– Конечно. Показывай.

Он с улыбкой посмотрел на прелестных малышей, сидящих в высоких стульчиках. Казалось, они окунулись в кастрюлю со спагетти. Соус и макароны были повсюду, а эти крошки сидели и улыбались во весь рот. Как ни странно, но они представляли собой все, в чем он нуждался, но в то же время его сердце мучительно сжималось оттого, что это были не его дети.

– Могу поспорить, купание этих крошек представляет собой то еще зрелище, – делано рассмеялся Эрик.

– Ты даже не представляешь. – София говорила не как молодая мать, а как прошедший не одно сражение ветеран.

Эрик подумал о том, что ему следовало сказать ей что-нибудь. Например, что она очень красивая и что он получил невероятное удовольствие от их близости. Раньше у него не возникало проблем с подобными вещами.

Но сейчас все эти незамысловатые слова куда-то улетучились из его головы.

– Пойдем в кровать, – просто сказал Эрик, возвращая ей телефон.

София посмотрела на него своими выразительными глазами, и он с трудом сдержался, чтобы не подхватить ее на руки и не овладеть ею еще раз.

– Хорошо.

Рука об руку они подошли к кровати.

Эрик разглядел, что на ней все-таки есть трусики, но не такие, как раньше, а хлопковые. Эти она выбирала сама, поэтому они понравились ему еще больше.

Они забрались под одеяло, выключили свет и лежали так некоторое время в темноте.

– Эрик?

– Да, детка?

– Я хотела, чтобы ты знал, что то, что случилось между нами, на самом деле имеет для меня огромное значение, – не сразу ответила София. – Я… У меня никого не было кроме мужа. И я не спала ни с кем другим.

– Я польщен, – тяжело сглотнул Эрик.

Она вздохнула и крепче прижалась к нему. И то, что она лежала у него под боком, делало его счастливым.

– Спасибо, что поддержал меня. Ты даже не представляешь, что это значит для меня.

Эрик расценил ее доверие как подарок, и, если честно, сомневался, что достоин его.

– София, можешь всегда рассчитывать на меня, – ответил он и подумал, что еще не скоро уснет.

Несмотря на то что Эрик находился от Софии на расстоянии не меньше десяти метров, и между ними толпилось человек тридцать, он целый вечер не спускал с нее глаз.

Сегодня вечером она надела коктейльное платье из красного кружева, которое слегка мерцало в приглушенном свете банкетного зала. Эрик решил, что София просто неотразима и ей очень идет красный цвет.

Может, следовало купить ей нижнее белье такого же цвета, что-нибудь кружевное и соблазнительное. А к нему чулки и пояс. И еще пару черных туфель на высоких каблуках. Эрик представил Софию в таком виде, и у него пошла кругом голова. Весь день он пытался сосредоточиться на сделке, но то и дело витал в облаках.