Она не стала объяснять этого Эрику, потому что сомневалась, что он отнесется к сказанному с пониманием. Но София испугалась до смерти, когда родители решили отвезти ее сына в больницу. Значит, с ее мальчиком случилась настоящая беда.

Боже правый, ей следовало находиться дома с детьми. А она?..

Она в это время спала с Эриком.

Происходящее слишком напоминало ей тот трагический день, когда не стало ее мужа, и она могла только надеяться, что на этот раз все обойдется.

– Боже мой… Эта картина до сих пор стоит у меня перед глазами, – заговорила София. – Дэвид поднялся с кровати посреди ночи. Его с обеда мучила головная боль, которая становилась все сильнее, поэтому он собирался выпить что-нибудь от головы. Я была на поздних сроках беременности и плохо спала по ночам. Поэтому, когда он не вернулся в постель, я пошла посмотреть, где он, и нашла его лежащим на полу посреди кухни.

Эрик взял ее за руку и прижал к своим губам.

– Что с ним случилось?

– Врачи сказали, он умер от разрыва аневризмы сосудов головного мозга. Он… – София судорожно сглотнула. – Он не доехал до больницы и умер в машине скорой помощи. Этот день был самым ужасным в моей жизни.

– О, дорогая… – Эрик отстегнул ремень безопасности и обнял Софию. – Не думай о плохом. Эдди заболел, но он не умрет. Пока от меня будет что-нибудь зависеть.

– Но от тебя ничего не зависит. Ни от кого не зависит.

– София, – решительно бросил Эрик, коснувшись ладонью ее щеки и посмотрев ей в глаза. – В том, что случилось, нет твоей вины.

– Эрик, мне следовало быть рядом с детьми, а я…

«А я была с тобой».

Но она не сказала этих слов вслух.

Ей показалось, что глаза Эрика наполнились слезами. Что за глупости. Какое ему дело до ее больного ребенка? Он не предъявлял права ни на нее, ни на ее детей. Их связывают дружеские отношения. Правда, из-за нее Эрик поставил под угрозу очень серьезную и выгодную сделку. И ради чего?

Машина резко затормозила перед входом в больницу.

– Пойдем, – помогая ей выбраться из авто, сказал Эрик. – Какой этаж?

– Третий.

Когда за ними закрылась дверь лифта, Эрик повернулся к Софии и обхватил руками ее лицо.

– София, дыши глубже, – успокаивающим и в то же время командным тоном попросил он, большим пальцем поглаживая ее по щеке. – Вдох и выдох. Паника заразительна, а мы ведь не хотим расстроить Эдди, правда?

Он говорил правду. Если она войдет в палату, рыдая, то напугает сына.

– Прости, что так получилось с твоей сделкой. Больше всего София боялась, что все испортит, и тогда Эрик увидит, что ошибался в ней, и она совсем ему не подходит.

Господи, какой ужас.

– София, мне наплевать на эту сделку. Я нужен тебе. И я нужен Эдди. Ты и твои дети значите для меня гораздо больше, чем мой бизнес.

Прозвучало очень романтично, но София понимала, что он просто хочет ободрить ее. И прямо сейчас она нуждается в любой поддержке.

Войдя в палату, София увидела отца, сидевшего в кресле. Он выглядел очень уставшим и постаревшим.

– Привет, дорогая. – Он поднялся на ноги и крепко обнял ее. – Все хорошо. Врачи держат его под наркозом, чтобы он не выдернул капельницу.

София почти не слышала, что он говорит. Она рухнула на кресло рядом с кроватью сына и судорожно вдохнула.

– Вот и мой серьезный молодой человек, – приговаривая, Эрик приблизился к Эдди. София заметила, как он поправил одеяльце, и поняла, что он прикрыл иглу капельницы, торчащую из руки ребенка, чтобы она не увидела ее. Потом Эрик мягко убрал прядь волос с крошечного лобика ее сынишки. Эдди лежал без сознания, но его губы вдруг дрогнули словно в улыбке, и ее сердце чуть не разорвалось напополам.

Эрик многозначительно посмотрел на Софию, и она вспомнила, что должна дышать.

– Сладкий мой, мама рядом, – приговаривала она, держа сына за руку. – Прости, что я немного задержалась, но теперь я здесь. Эдди, ты держишься молодцом.

София почувствовала, как Эрик сжал ее плечо, и услышала, что отец что-то сказал ей. Она не поняла, что он говорил, но все равно кивнула. В палате стало тихо, и только едва слышно попискивала аппаратура, и грозно ревело нарастающее чувство вины Софии.

Время потеряло всякое значение, когда она смотрела на поднимающуюся и опускающуюся маленькую грудь. Ее малыш был одет только в памперс и казался таким крошечным и таким беспомощным.

Ей следовало быть рядом с ним, а не в постели Эрика. Она подвела своего ребенка и ради чего? Если что-нибудь случится с Эдди, она никогда себе не простит.

– Здравствуйте, – послышался за спиной звучный мужской голос. – Вы миссис Бингем?

София поспешно вытерла слезы с лица и, повернувшись, застыла словно пораженная громом.

– Уайатт? Роберт Уайатт?

– Вообще-то, доктор Уайатт. Мы с вами знакомы? – Он удивленно посмотрел на нее, а потом нахмурился. – Погодите…

Черт, последним человеком, которого ей хотелось видеть сейчас, был Роберт Уайатт.

– Прошу прощения. Я София. Я дружила с Эриком, когда мы были детьми.

– Вы дочь горничной? – изумился Уайатт.

София густо покраснела. Прошло столько времени, а она по-прежнему оставалась дочерью горничной. В эти выходные София притворялась равной Эрику, но все это было не по-настоящему. Может, он ничего не видел, но люди из его окружения все прекрасно понимали.

Она всегда будет всего лишь дочерью горничной. Обузой для него.

София посмотрела на Роберта. Может, следует врезать ему еще раз.

– В таком случае я должен перед вами извиниться, – вдруг сказал он.

– Что? – потрясенно спросила София.

И Уайатт покраснел. Боже правый, он покраснел! Что, черт подери, происходит?

– Послушайте, я понимаю, что дело было давно. Мы были детьми, и вы, наверное, ничего не помните…

– Почему же, я помню, как вы зажали меня в углу, – тихо сказала София.

– Еще раз прошу прощения, – с несчастным видом повторил Роберт. – Я поступил неправильно. Мне не следовало приставать к вам. Хотя, – добавил он и робко улыбнулся, – если мне не изменяет память, вы сумели отомстить.

София в жизни не вела настолько странных разговоров.

– Все это чудесно, но почему вы здесь? – Она не понимала, почему должна ворошить прошлое и вспоминать мальчишку, который ей никогда не нравился. София хотела только одного – чтобы ее сыну стало лучше.

– Меня вызвал Дженнер, – удивился Роберт. – Он сказал, что заболел ребенок его друга, и попросил приехать. Я просто не знал, о каком именно друге шла речь. – С этими словами он подошел к компьютеру и ввел свой логин.