– Эрик, я ничего не знала.

– Никто ничего не знает. Кроме родителей Пруденс и частных детективов. Я предпочитаю хранить молчание.

София взяла его за руку и крепко сжала.

– Мне жаль.

– Я сказал это тебе для того, чтобы ты поняла, что я люблю твоих детей по-настоящему. – Он повернулся к ней, и она увидела слезы на его глазах. – Я могу купить все, что угодно, и делать все, что захочу.

– Ты говорил что-то насчет костюма селезня, – пробормотала София.

– Все, что угодно, – с нажимом повторил Эрик. – Но я не могу купить любовь порядочной женщины и семью. Я не горевал, потеряв Пруденс, потому что она никогда не была по-настоящему моей. Но я страдал, лишившись возможности стать отцом. Я даже не подозревал, как сильно хотел иметь детей. А потом в моей жизни появилась ты, подруга детства, в которую так легко было влюбиться, да еще и не одна, а с милыми двойняшками на руках, которые нуждаются в отце…

Он часто заморгал, и глаза Софии тоже наполнились слезами.

– София, я не пытаюсь занять место Дэвида. Но ты стала смыслом моей жизни. Я не просто люблю тебя. Ты мой друг. Ты для меня все.

Черт. Она не нашлась что возразить.

– Рядом с тобой я снова начала улыбаться, – сквозь слезы ответила София. – Но я не хочу, чтобы ты подумал, что я согласилась работать у тебя, взяла в подарок ту одежду и провела с тобой выходные только потому, что пыталась подцепить тебя.

– София, – рассмеялся Эрик. – Я никогда так не подумал бы. Мы всегда отлично ладили. Для меня было не важно, из какой ты семьи, ты просто была моим другом. С тех пор ничего не изменилось, только сейчас я люблю тебя. Остальное не имеет значения. – Он взял ее ладони в свои руки. – Детка, выходи за меня. Позволь мне стать частью твоей семьи. И когда ты снова споткнешься, позволь мне быть рядом, чтобы не дать тебе упасть.

– Думаешь, у нас получится?

– Я Эрик Дженнер и справлюсь со всем на свете. Даже с маленькими двойняшками.

София весело рассмеялась и крепко обняла его.

– Тогда я согласна. Ты делаешь меня счастливой. И рядом с тобой мне все время хочется улыбаться.

– Радость моя, тогда я буду веселить тебя до конца наших дней.

– Обещаешь?

– О да. И я жду не дождусь, когда начну выполнять свое обещание. – С этими словами Эрик склонился над ней и прильнул к ее губам.

– Эдди, на счет три, – сказал Эрик, глядя на палубу снизу вверх. Вода в озере была прохладной и освежающей – настоящее спасение в такую жару.

– Один, – серьезным тоном начал считать Эдди Дженнер. Эрик с улыбкой смотрел, как он загибает свои пухленькие пальчики. – Два… Три! – И мальчик бросился в воду.

Эрик поспешно отплыл назад и едва успел вытянуть руки, чтобы поймать Эдди, а потом они оба нырнули в прозрачную гладь озера.

Когда они вынырнули, Эрик хохотал, а Эдди пищал от радости.

– Папочка, а сейчас моя очередь! – закричала Аделина, затопав своими маленькими ножками по палубе. На детях были надеты костюмы для плавания с нарукавниками, а все остальное, что осталось не прикрытым тканью, было щедро смазано самым солнцезащитным из всех кремов, которые только известны женщинам.

София настояла, и разве мог Эрик спорить со своей женой? Кроме того, ему нравилось, когда она смазывала кремом его спину. И грудь. И руки. Одному Богу известно, сколько удовольствия ему доставляло отблагодарить ее за оказанную услугу. Солнцезащитный крем оказался очень сексуальным.

Эрик подтолкнул Эдди обратно к яхте и поплыл рядом, чтобы убедиться, что трехлетний малыш уверенно держится на воде. Его дети безумно любили купаться. Когда они плавали в бассейне в доме его родителей, он даже не надевал им нарукавники, а только следил, чтобы они плескались в той его части, где мелко и где до них можно было добраться в любую секунду.

София уже ждала Эдди рядом с лестницей.

– Тебе придется провести там весь день, – с улыбкой, которую так любил Эрик, сказала она.

– Радость моя, если ты хочешь прыгнуть, я поймаю тебя, – весело подмигнул он.

Она рассмеялась и сделала вид, что хочет прыгнуть, отчего ее грудь практически выпала из лифчика.

– Ты можешь поймать меня позже.

Эрик отплыл чуть назад и притворился, что упал в обморок. София сводила его с ума каждый день. Это было преступлением, насколько умопомрачительно его жена смотрелась в этом бикини. Особенно сейчас, на четвертом месяце беременности. Хотя она всегда выглядела потрясающе в купальниках – всегда красного цвета, – то, как изменилось ее тело, приводило Эрика в восторг. И дело не только в ее восхитительной груди. Эрик находил слегка округлившийся живот Софии невероятно эротичным. После трех тяжелых месяцев она пообещала, что следующий триместр они будут развлекаться, и все только начиналось.

Его София была настоящим чудом.

– Папочка! – требуя внимания, закричала Адди. Глянув на малышку, София подмигнула Эрику. – Поймай меня!

– Считай до трех, – ответил он дочери.

Она послушно и очень серьезно посчитала до трех и с визгом бросилась в воду. Эрик поймал ее, и они со смехом нырнули под воду.

Потом он помог своей малышке добраться до лестницы и с улыбкой посмотрел на жену. Теперь это была его жизнь. Он любил свою жену, и со временем их чувства не угасали, а становились все сильнее. София была его лучшим другом, и он прилагал все усилия, чтобы оставаться лучшим другом для нее самой.

Через час их дети устанут, и они уложат их спать, а сами отправятся в свою каюту. Согретый жарким солнцем и расслабленный прохладной водой Эрик считал, что нет ничего лучше, чем заниматься любовью со своей женой на яхте. Потом она будет отдыхать, а он поведет яхту к пристани.

А вечером их ждут на ужин в доме его родителей. Родители Софии тоже приглашены. Теперь они все стали одной большой счастливой семьей.

Наконец Эрик получил все, о чем мечтал, и добился того, чего нельзя купить ни за какие деньги, – завоевал сердце самой прекрасной женщины в мире.