Подлетев к самой сердцевине мрака, в который уходили как серые плотные мрачные линии, так и те, которые с земли виделись синими, а вблизи оказались состоящими просто из сплошного сосредоточия молний, Амина беспомощно зависла в воздухе на одном месте, не решаясь двинуться дальше. Было слишком страшно понимать, что тебя сейчас может просто испепелить одно неверное движение, а если и не испепелят синие воздушные волны, наполненные электричеством, то наверняка уничтожит своей мощью густая серая масса! Как вдруг она растерялась ещё больше – рядом послышался шелест и, обернувшись, Амина увидела, что к ней приближается десмод.

«Надо решиться, надо решиться…», – подумала она в отчаянии, понимая, что её всё-таки нашли, но никак не могла заставить себя двинуться вперёд! Время шло, а она всё также растерянно махала крыльями, не зная, как безопасно пройти сквозь портал.

Всё же, когда десмод был уже близко, Амина, наконец, сорвалась с места. Ей больше не из чего было выбирать. «Только туда, только на свободу, пусть даже через мрак!..», – горько подумала она, резкими взмахами стараясь придать себе уверенности. Она вонзилась крыльями прямо в серую густоту и ощутила, что теряет силы: электричество заискрило в её жилах, плотная масса стала давить всё сильнее, а сердцевина мрака не становилась ближе, хотя и края неба со всех сторон уже пропали с глаз долой…

«Наверное, не смогу…», – вдруг тихо, с досадной грустью подумала она. И если бы сейчас Амина была на земле, была человеком, она сумела бы заплакать от обиды и разочарования! Но теперь она могла только продолжать растерянно бить крыльями, пытаясь выжить в этом странной, слишком густой воздушной массе.

Прошло очень мало времени с тех пор, как она вонзилась в самую гущу тьмы, но силы её были уже на исходе. И неизвестно, чем бы закончилась для неё отчаянная смелость, если бы внезапно что-то не подхватило её, – какая-то сила, а точнее, чьи-то острые когти, – и не потащило куда-то. Открыв глаза, Амина поняла, что тьма перед ней стала ещё резче, ещё… а потом она просто уткнулась взглядом в самый кромешный мрак, который когда-либо могла видеть, и – всё…

Когда Амина очнулась, вокруг всё ещё было темно, а рядом с ней находился опять тот же Эмин – они лежали на земле, и он прижимал её голову к своей груди, ожидая, когда она придёт в себя.

– Как ты здесь оказался? – чуть отстранившись, сварливо спросила она, не глядя на него.

– Ты быстро освоилась – хорошо летаешь, – вместо ответа сказал он, чуть усмехнувшись, и с намёком добавил, – так что мы с тобой теперь не так уж отличаемся. Правда, тебе ещё нужно многому научиться. Например, не бросать меня, где попало.

– Мне нужно было вернуться в свой мир, – недовольно буркнула Амина, – поэтому не обессудь: у нас разные пути.

Эмин почему-то снова усмехнулся.

– Какая же ты наивная!.. Ты ведь даже в свой мир можешь попасть только вместе со мной!

Теперь уже усмехнулась сама Амина.

– Я прекрасно помню, что уже прошла, то есть пролетела, через портал. Так что сейчас я на месте и скоро вернусь в свой дом, а вот куда денешься ты…

– Ну что ж, попробуй… – вдруг равнодушно пожал он плечами и даже ослабил объятия. Амина тут же отодвинулась от него и, наконец, поднялась, чтобы пойти к себе домой.

Правда, оглядевшись, она не увидела никакого ориентира, указавшего бы ей нужный путь, – вокруг было всё также темно, как и пять минут назад, и Амина не заметила ни тропинки, ни знакомых очертаний чего-либо, что бы рассказало о том, где именно она сейчас находится.

– Итак?.. – ухмыльнулся Эмин.

– Ничего, пойду как-нибудь, потом всё равно посветлеет… – буркнула она и, не обращая более на него внимания, направилась в одну из сторон.

Через пару минут Амина даже сумела немножко собраться с силами, и у рук её появилось бледное сияние – она рассчитывала, что и с кусочком света будет гораздо легче идти! Впрочем, она быстро остановилась, пройдя всего несколько метров, – но даже не потому, что внезапно поняла: она не ощущала никакой силы, обычно так мягко стекающей с неба и наполняющей её энергией, а потому, что внезапно различила некоторые очертания, и они показались ей знакомыми…

– Не может быть… – с тревогой пробормотала она, подходя ближе к одному из камней, которые ей привиделись в темноте.

Она подошла ещё ближе и поднесла ладони со светом, чтобы прочесть… Но ошибки быть не могло: это точно было кладбище, а прямо перед ней – камни могил… Амина отпрянула и поёжилась, ощутив, что стало холоднее.

– Что-то не так? – плечи её снова обхватил Эмин.

– Ничего, просто это, наверное, ещё далеко от моего дома… – у меня в окрестностях кладбища нет, – тихо ответила Амина: ей было страшно неуютно находиться здесь ночью, особенно рядом с вампиром.

«Странно, что ты меня боишься… ты ведь такая же, как я, теперь уже точно такая же…», – подумалось ей, и она вдруг вспомнила, что способна превратиться в десмода.

«Ну да, конечно, так я быстрее найду дом!», – мысленно воскликнула Амина и, сама не заметив, как это произошло, быстро превратилась в десмода и поторопилась улететь ввысь.

Но там ей не понравилось – она полетела вверх, но вскоре почему-то оказалась в каком-то тупике, будто неба в этой темноте действительно не было, а была какая-то плотная стена. Полетав ещё вверху, Амина с досадой поняла, что это всё впустую, и решила спуститься чуть ниже, чтобы полететь в одну из сторон невысоко от земли.

Она летела уже достаточно долго и своим прекрасным зрением ночной птицы отчётливо видела за всё это время только одно: ряд могил, который всё тянулся и тянулся вдаль, куда она направлялась. В конце концов, устав от этой картины, она резко спустилась вниз и превратилась в человека.

– Итак? – снова услышала она знакомый голос. – Может быть, теперь ты дослушаешь меня?

Амина резко обернулась.

– Что значит, «дослушаю»? Что ты хочешь сказать?

– Ну, для начала – раз ты всё осмотрела, я думаю, ты уже и сама знаешь, о чём я расскажу, – с намёком взглянул Эмин.

– Это – не мой мир? – терпеливо предположила она, но тут же воскликнула, отвергая эту мысль. – Невозможно, я тебе не верю!

– Отчего ж? Думаешь, Джальфару очень надо было перемещаться из твоего мира в свой? Нет, у него есть… ммм… перевалочный пункт. Вот это место. Тот, кто знает, как отсюда уйти, перейдёт, куда ему нужно – в твой мир или же обратно в мир Джальфара. Вопрос теперь только в том, знаешь ли ты, как отсюда переходить?

Амина помрачнела.

– Я вот знаю, – многозначительно отметил Эмин, видя, что она молчит. – И думаю, ты тоже знаешь, как можешь отсюда уйти.

Она продолжала молчать, и он осторожно взял её за руку.

– Послушай, я понимаю, что тебе, вероятно, сложно начать доверять мне вот так сразу. Но сейчас уже ничего не изменить – ты принадлежишь мне, я – тебе, и наши пути теперь всегда будут идти вместе. Просто прими это, как данность.