«Я не могу открыть тебе детали до тех пор, пока не буду уверен, что мы в одной лодке» — будто наяву слышал я голос. «Мне не нравится, что ты помогаешь нейтралам» — продолжил он и наконец: «Да ты не понимаешь… мы же можем изменить мир».

— Сык, — сказал я, проглотив подступивший к горлу комок. — А имя у этого ублюдка есть? Я имею ввиду настоящее имя. Обычное.

— Есть, — кивнул нейтрал. — Его зовут Ларс…

Глава 10

Про роль антидепрессантов в мировой истории

Помнится, после осознания я размышлял о том, что неплохо было бы найти Ларса. Избавиться от того единственного человека, который зачем-то хотел меня убить, а заодно отомстить и отвести душеньку.

Что ж…

Вот и нашёл.

Не совсем так, как мне того хотелось бы, конечно, но-о-о-о… он-то пока знать не знает ни о Российской Империи, в которую вот-вот начнёт вторжение своей сраной ОПГ, ни о Ярославе Апраксине, ни тем более о том, кто такой Ярослав Апраксин в своём прошлом воплощении.

К тому же, вот ещё один плюс:

Недолгие размышления позволили мне понять мотивы поступков этого ублюдка в прошлом. Я-то, помнится, ломал голову, на кой хрен ему приспичило меня убивать? Чем я ему так насолил-то? А вот, оказывается, чем: учитывая, что я плотно сотрудничал с Братством, я действительно мог бы сорвать его планы.

Он-то, паскудина такая, перемалывал Нейтралов, разделяя их. Это его основная и единственно-возможная тактика. Не даром Брат Сык сделал акцент на то, что первыми под нож шли мои коллеги портальщики.

Конечно, чтобы воссоединиться с остальными, братьям можно было бы набрать новых портальщиков, но это только технически. Потому что…

Ну допустим: набрали новых.

Классно.

Прямо-таки здорово.

Но кто сказал, что они смогут портироваться туда, куда нужно?

И совсем другое дело я. Сливая ману, я могу скакать по неведомым мне мирам и искать-искать-искать. Не получилось сегодня — да и хрен с ним, получится завтра. Рано или поздно найду то, что мне нужно. И тогда бы Нейтралы собрались в кулак и дали бы Ларсу отпор ещё до того, как была пройдена точка невозврата и эта его Все-Вселенская Империя, — нейминг уровня «бог», — не превратилась в силу, против которой теперь не выстоит никто.

Воо-о-о-от…

Ключевое слово в этом спиче: «бы». Или не слово, а как там? Частица.

Короче говоря, тот момент упущен.

Но, судя по всему, будет новый. Пророчество Ольги Апраксиной встало в пазы действительности с приятным таким щелчком, будто бы детальки конструктора соединились. Никаких больше в нём секретов.

Если бы близнецы бла-бла-бла свалили из Российской Империи, то бла-бла-бла смерть достала бы их везде. Тут и анализировать нечего — речь идёт о Ларсе и ВСЁ. А ещё один из близнецов… как там? Запомнится в веках?

Тут тоже всё предельно ясно.

Это значит, что выруливать ситуацию придётся мне. И это значит, что в скором времени мне предстоит плотненько поработать по профилю. Пока все силы Императора Российского, — а моё семейство является частью этих сил, — будет удерживать портал от злодейских злодеев, мы с братом Сыком вдоволь помотаемся по Вселенной и найдём те ошмётки Нейтрального Братства, которые сумели уцелеть в этой войне.

Как бы нескромно это не прозвучало, и как бы не сокрушалась Елизавета Романовна aka Ши-Иза, в веках запомнюсь именно я.

Короче…

Долго ли, коротко ли, а должно получиться.

Ну не может статься так, что Сык-Ун единственный из оставшихся. Братство же древнее, как сама Вселенная. И многочисленное. Да, самоуверенность стоила им очень дорого, но теперь-то, получив по шапке, со сливкой на носу и выкрученными сосцами, они должны протрезветь и собраться.

Кхм…

Не буду врать, что все эти мысли и выводы проскочили у меня в голове сразу же, как только я услышал имя Ларса, но план потихоньку начал зреть уже тогда.

— Думаю, мы можем кое-что предпринять, — сказал я на том самом совете с Императором и Тихоновым, как только брат Сык закончил лить слёзки о том-де, что всё пропало.

— Апраксин, — нахмурился Пашка. — Ну ептвою мать, — от всех этих стрессов Самодержец Российский уже давно перешёл с делового на неформально-охреневающий. — Ну куда ты лезешь-то?

— Ваше Величество, а я ведь сейчас вполне серьёзно. И кстати, помимо прочего я приглашаю вас посетить мой собственный мир, — сказал я. — Есть у меня там городок на берегу безымянной реки. Вот только чур не нарушать автономию! Налогами обложить — ладно, хрен с ним, согласен… но чтобы корявые ручонки российских работников ЖКХ моего персонального рая не касались! Вертел я их!

— Ох, — Император закрыл глаза и принялся массировать переносицу. — Что ты несёшь? Что он несёт, а? — обратился он к Тихонову.

— Не знаю, Ваше Величество, — честно ответил глава Канцелярии. — Что-то очень странное.

— Брат Сык, — а я тем временем решил открыться нейтралу. — Дело в том, что у меня проставлена одна очень интересная именная руна…

— У тебя⁉ — опять вознегодовал Пашка.

— Ага.

— Так вы же только что рассказывали, что её какие-то там чудо-пауки на девятнадцатом уровне развития выдают! Ты что, девятнадцатого уровня развития⁉

— Нет. Я перерожденец.

— Ещё и такое есть⁉ — Пашка вскочил на ноги. — А сразу сказать никак⁉

— Ваше Величество, спокойней, — Тихонов достал из внутреннего кармана баночку с пилюлями, затем вытащил одну штучку и передал Императору. — Вот, выпейте.

— Они меня бесят! — пожаловался ему Пашка и послушно взял пилюлю.

— Я знаю, Ваше Величество. Присядьте, прошу вас.

— У меня сын младший, — продолжил Самодержец Российский, всё-таки вернувшись на место и наливая себе водички на запить. — Витька.

— Я помню, Ваше Величество.

— Фанфики пишет! — Император наконец-таки проглотил и запил лекарство; по всей видимости, от нервов. — Я как-то раз почитал. И знаешь, что?

— Что, Ваше Величество?

— Бред! Космодесантники какие-то, колонии, гиперпрыжки, грибы говорящие… Прямо вот бред бредом! Но вот такого, — всё так же глядя Тихонову в глаза, Император указал на нас пальцем. — Вот такого бреда я даже у него не встречал…

Глава Канцелярии пару секунд помолчал, подумал, а потом сыпанул себе в ладонь ещё одну пилюлю.

— Просто для