— А ты ещё не понял, что я всегда права? — это Шиза не упустила шанс надавить на бедолагу каблучком.

— Так! — крикнул Лёха. — Всем молчать! Мы вообще-то теперь аристократический род и у нас есть патриарх! И мы не можем принимать такое серьёзное решение без его ведома!

На несколько секунд повисла тишина, а потом мы всей толпой немножечко посмеялись. Спасибо Алексею Романовичу, разрядил-таки атмосферу.

Впрочем, ненадолго…

— Давайте просто проголосуем, — предложила Соня. — Хотя и так всё ясно.

— Ничего не ясно!

Ну а дальше все говорили одновременно. Громко, вдохновенно и напористо. Каждый во что горазд. Ещё и звиздюк какой-то некстати попытался ворваться в «Квест». А закончились наши прения… ну… ожидаемо, не так ли?

— Ребята! — крикнул Ходоров, идеально круглыми глазами уставившись в монитор. — Смотрите! — и включил запись свежих имперских новостей.

— К главному. Буквально несколько минут назад нам поступила новость о том, что бразильский рифтер Рафаэль Ферейра, — начала улыбчивая диктор и да… я уже знал, чем она закончит. — Первым в мире получил четырнадцатый уровень магического развития…

Можно ли назвать совпадением то, что это произошло именно сегодня? Можно ли назвать совпадением то, что Выручай, отправленный точнёхонько в цель без чёткого понимания зачем, не успел всего лишь на несколько часов?

Да хрен его знает, но судьба сейчас наверняка покатывается со смеху…

А на месте новостной дикторши я бы так не улыбался. К вечеру ей предстоит освещать совершенно другие новости…

Глава 8

Про перемены, часть первая

— Запрашиваю поддержку драконов! — верещала рация на поясе у Воронцовой. — Запрашиваю поддержку драконов!

— Какого рода поддержка вам требуется, капитан? — тут же уточнила Наталья Эдуардовна. — Нужно накрыть огнём?

Бах! — раздался взрыв в считанных домах от нас, и с потолка прямо на голову посыпалась сахарная штукатурка. По ходу дела, опять до ночи буду кашлять сладким.

— Нет! — ответила рация. — Противника мы отбросили, но нужна помощь с обломками! Часть наших людей придавило пряником!

— Поняла вас, капитан, — Воронцова убрала рацию и повернулась к моему отцу. — Ваше Сиятельство, не могли бы отправить Олега на помощь отряду «Кедр»?

— Уже, — кивнул Сиятельство, прикрыв глаза и мысленно связавшись с драконом.

А я тем временем рванул в соседнюю комнату, где лекари приводили в чувства моего раскосого дружочка Сыка. Несмотря на природную осторожность и умение видеть опасность в самых обыденных вещах, бедняга сегодня умудрился обвариться карамелью и получил ожог чуть ли не всего себя.

Пожалуй, впредь буду следить за ним повнимательней. Потеряем его и всё, звиздец, приплыли…

Так…

Согласен, всё вышесказанное звучит, как лютый бред. Тайная Канцелярия внезапно запрашивает поддержку драконов, мой драгоценный родитель тусуется на передовой, — опять-таки, само появление передовой вызывает вопросы, — кого-то придавило пряником, а кого-то обожгло карамелью… ещё и непонятно кто такой Сык, и почему я над ним так трясусь.

Что ж…

Добро пожаловать! Это теперь моя новая реальность! В своё оправдание могу сказать лишь то, что скипнул всего лишь недельку. Зато событий за эту недельку произошло… о-хо-хо… задолбаешься перечислять.

Однако всё равно придётся.

А начать, наверное, стоит с того памятного дня, когда мы чуть было не решились убить бразильца Ферейру.

Триггер сработал. После того, как первый маг этого мира поднял четырнадцатый уровень, мир взял, да и открыл себя для чудес Вселенной. Та-дам! Врата в соседние реальности, будь они неладны, раззявились настежь.

Вот как жопой чуял, что ничего хорошего из этого не выйдет.

Конечно же, по соседству оказался Хаос. Хорошо хоть, что из шести причитающихся врат открылись только пять. По всей видимости, один из соседних миров оказался не готов к контакту и сам до поры до времени законсервирован.

Ну так и без него хватило.

Всем хватило.

Сполна.

Врата в миры Хаоса открылись в Китае, Северной Америке, Египте и, — да-да-да, так тебе; будешь знать, говнина непоседливая! — в Бразилии. То бишь в мире сразу же появилось аж четыре портала, из которых толпой прут иномирные монстры. Не прецедент, но везение прямо-таки катастрофическое.

Причём, вот что нужно понимать: волна хаоситов из соседнего мира разительно отличается от рядового прорыва рифта. Это уже не развлечение для богатеньких одарённых. Это прям полномасштабная война, особенно по первой, когда Хаос созревший и голодный до захвата новых территорий.

Сорян за тавтологию, но Хаос породил в нашем мире настоящий хаос.

С одной стороны.

С другой, настала чудная пора для объединения всех человеков в единое целое. Империи как-то вдруг разом свернули все войны, непримиримые враги простили друг друга, и забылись старые обиды. Долги, правда, не забылись. А ещё очень многие в скором времени на практике узнают, что значит «лендлиз».

Ну так вот…

Африка объединилась вокруг египетского портала, а Азия, — ожидаемо, — вокруг китайского. Бразилия стала твердыней, которая сдерживает от катастрофы всю Южную Америку, а участливая старушка Европа всей толпой ломанулась помогать Северной.

А что же в этот момент происходило в Российской Империи? А в Российской Империи открылись пятые врата. И на мой взгляд, уж лучше бы они вели в мир Хаоса. Это было бы куда проще и понятней, а так…

«Если бы мы знали, что это такое, но мы не знаем, что это такое», — слова мудреца, отлитые в граните.

По иронии судьбы, — хотя мне это больше напоминает мрачный юморок Создателей, — врата Российской Империи распахнулись в мир, в котором я уже успел побывать не единожды. Причём что в той, что в этой жизни.

Да-да-да, вспоминаем пряничные крыши, над которыми я крушил дирижабли верхом на Олеге; речь сейчас именно о них.

Но… стоп! Это всё-таки чуть забегая вперёд. Придётся снова себя одёрнуть и хотя бы попытаться рассказывать по порядку.

Так вот:

Помнится, до портала в тот день я добрался лишь к вечеру. А всё потому, что товарищи из Тайной Канцелярии получили приказ с Самого Верха засекретить все текущие события и настырно делали вид, что ничего не происходит.

То есть мой разговор с Воронцовой выглядел примерно так:

— Я знаю, что где-то в Российской Империи открылись врата в другой мир! — признаться, это была просто догадка, но по логике вещей с нашей огроменной территорией где-то, да должно было прорваться… короче:

— Нет, не открылись, — просто отвечала Наталья Эдуардовна.

—