– Видать, все серьезно, – заметил Старый.

– Ты только сейчас это понял? – Задубевший на осеннем ветру Кирилл шмыгнул носом.

Старый нервно повел плечами, но ничего не сказал.

Солдат загрузили в лишенный окон бронированный вагон. Громыхнули буфера, свистнул локомотив, и поезд ушел на войну.

Технополис Штильбург, август, 2082

Отто Грубер метал громы и молнии, стремительно теряя лицо. При других обстоятельствах Кирилл мог бы ему посочувствовать. Такого провала не было за всю историю СС: трое сотрудников мертвы, еще один в тяжелом состоянии. А главных подозреваемых и след простыл. Арестованный профессор лепетал что-то маловразумительное и явно ничего не знал о Хелен и Феликсе. Вдобавок ко всему или в наружке, или у «физиков» засел предатель, ведь больше никто об арестах не знал. Но вычислить его будет не просто. Жиль Клеман, один из лучших специалистов Штильбурга, разводил руками: «луковая сеть» есть «луковая сеть». Карьере Грубера конец. Он это понимал, но продолжал разносить подчиненных:

– Как такое могло случиться?! Как он протащил в полис огнестрельное оружие? У меня не подчиненные, а кучка бабуинов! Гребаный террорист обвел вас вокруг пальца и вместе со своей девкой смылся, положив трех наших ребят! Как такое возможно, а?

Сотрудники понуро ждали, пока начальник выговорится, можно будет покинуть вирт-конференцию и вернуться к работе.

Грубер вспомнил про Кирилла:

– Фон Медем, пишите подробный отчет. Все до мелочей – кто, где, с кем, когда. Мне нужно все… Все возможные зацепки. Местонахождение террористов должно быть установлено в кратчайшие сроки!

– Так точно! Разрешите приступить к работе? – по-уставному ответил Кирилл и, получив разрешение, отключился.

Никакой отчет он писать не стал. Вышел из винета, отбросил обруч интерфейса и сел на кушетке, обхватив голову руками. Надо было решать, и быстро. Жиль не раз доказывал свои экстраординарные способности во всем, что касалось сетей и виртуала. Какой бы секретной ни была «луковая сеть», он мог ее взломать. Чувство самосохранения подсказывало только одно: бежать. Если Жиль не справится, можно будет списать бегство на нервный срыв. А если справится, то чем дальше Кирилл будет от полиса, тем лучше. Он выглянул из кабинета. В коридоре ни души: все по уши ушли в виртуал. Лифт приехал быстро и, как камень, обрушился вниз, на стоянку, где Кирилла ждал ховер.

Грубер отпустил подчиненных и задумался. Кто-то предупредил ублюдков. Но кто? Неужели Кирилл? Это казалось невероятным: они почти десять лет проработали в одной команде. Не мог профессионал и патриот фон Медем предать Родину из-за какой-то бабы. Или мог? Грубер усилием воли заставил себя успокоиться, сделал несколько дыхательных упражнений. В голове немного прояснилось.

Грубер не очень разбирался в том, как работают сети, но кое-что знал. Если нельзя отследить сообщение, можно зайти с другой стороны… Он вызвал Жиля.

– Клеман, а можно узнать, кто и когда в нашем отделе подключался к этой чертовой «луковой сети»? Если я правильно понимаю, то начальный запрос всегда идет на несколько определенных серверов.

– Так точно, господин криминаль-комиссар! Проверить?

– Проверьте и особенно обратите внимание на период, когда прошло сообщение этой Шнитке, – приказал Грубер и приготовился отключиться, но Жиль его остановил:

– Не отключайтесь, сейчас будет результат. Подождите минуту…

Лицо Жиля приобрело отстраненное выражение. Он одновременно работал над несколькими задачами.

– Так, есть! О святая кровь… Этого не может быть… – пробормотал Жиль.

– Говорите! – рявкнул Грубер.

– Это фон Медем, – ответил Жиль.

Грубер глубоко вздохнул. Это сон, просто дурной сон…

– Повторите, – приказал он.

– В «луковую сеть» за отчетный период входил только Кирилл фон Медем, – похоронным голосом сказал Жиль.

Грубер его уже не слушал. Он проверил местонахождение сотрудников и не удивился, обнаружив, что Кирилла нет в отделе – все сходилось. Приказав Жилю взять имплант предателя под контроль, Грубер позвонил начальнику отдела силового обеспечения. После того как наружка подставила «физиков» под удар, к его запросу отнесутся без энтузиазма. Но выбора нет: предателя надо взять и допросить. Груберу очень хотелось взглянуть ему в глаза.

Жиль Клеман по праву считался гением во всем, что касалось компьютерных сетей. В виртуале для него не было ничего невозможного. Он мог с легкостью взять имплант Кирилла под контроль. Вместо этого он выбрал самый топорный, самый простой и очевидный способ прощупывания. Как в учебнике для начинающих техников.

Кирилл направился не к ближайшему выезду из полиса, а домой. Он понимал, что сильно рискует, но не мог бросить Сильвера на голодную смерть. Примерно на полпути к дому на файрволл импланта обрушилась массированная атака. Кто-то нагло, не скрываясь, бомбардировал все доступные порты пакетами, забивая каналы связи. Кирилл перевел имплант в автономный режим и прибавил скорости.

На стоянке минус третьего уровня было тихо и пустынно. Кирилл подошел к двери, отделявшей внутренние помещения башни от стоянки. Остановился в недоумении.

Створки, которые должны были с тихим шорохом разойтись, не шелохнулись. Кирилл отступил назад, помедлил, резко шагнул вперед, чуть не ударившись о дверь носом. Немытая темно-зеленая поверхность отразила перекошенное растерянное лицо. Под ложечкой противно засосало, по спине поползли струйки ледяного пота. Это просто неполадки, попытался успокоить он себя. Раз сенсоры не опознали его, стоит подняться на уровень выше и попробовать войти оттуда. Кирилл развернулся и, срываясь на бег, пошел к припаркованному ховеру. Каблуки полувоенных ботинок громко стучали о бетон, эхо шагов гулко разносилось по безлюдной стоянке.

Имплант посылал понятный всем компьютерам полиса сигнал. Биометрические параметры Кирилла были во всех базах данных. Стоило ему подойти к двери, как скрытые в панелях датчики просканировали его, измерили череп, считали узор сетчатки глаз и пересчитали содержимое карманов. Кирилл отлично знал, что все сразу отказать не могло.

Ховер стоял там же, где он его оставил. Кирилл провел пальцем по серебряной полосе на двери машины. Дверь не сдвинулась ни на миллиметр. Он в бессильной ярости стукнул кулаком по крыше ховера. Вся автоматика, все приборы в полисе были объединены в единую сеть и право доступа к ним давал центральный компьютер. Его аккаунт либо стерт, либо заблокирован. Ни одна дверь в полисе не откроется перед ним. Домой к себе он не попадет. А если и попадет, то даже свет в коридоре включить не сможет. Отключение равносильно смерти.

Оттого, что удар был ожидаемым, легче не стало. Он вдруг почувствовал страшное одиночество, как будто его оттолкнули, бросили. Ноги подкосились, и Кирилл сполз на бетон.

Он понимал, что получил, в общем-то, по заслугам. А значит, оставалось два варианта. Можно остаться на месте и подождать. Кирилл не сомневался, что отключение это только начало. Его неспроста отключили именно после того, когда он оказался в замкнутом безлюдном помещении. Его коллеги… бывшие коллеги, наверняка уже выехали. Кирилл не понаслышке знал их методы и не горел желанием с ними общаться.