Ира вздохнула. Это только в американском кино вентиляционные трубы как будто специально делают под размер среднего человека, а здесь диаметр сантиметров пятнадцать, не больше.

Она похлопала по карманам пиджака и, присев на крышку унитаза, закурила. Хорошо, что не переложила сигареты в сумочку. В голове мелькнуло: может, пожар устроить? Но и такой способ показался ей слишком киношным. Прежде чем ее кто-нибудь спасет, она сама сгорит или задохнется в дыму.

Сигарета немного успокоила.

Если до утра здесь сидеть, то еще ничего, а если дольше? Вдруг Манухин уедет, а ее здесь оставит? От психа всего можно ожидать… Похоже, он совсем спятил! Где она, и где директора банка?.. Какое ей дело до каких-то левых сделок и мертвых душ?.. И зачем устроилась в этот «Стройвест»? Нашла, называется, хорошую работу!..

Ира прислушалась. В доме было абсолютно тихо. А вдруг Манухин уже уехал? Хотя, куда там… Еле на ногах стоял.

Она постаралась взять себя в руки и собраться с мыслями. В какой-то брошюрке по практической психологии она вычитала, что в любой ситуации надо искать положительные факторы. Немного поразмышляв над этим, Ира пришла к выводу, что положение ее не самое ужасное.

Во-первых, в наличии имеется унитаз, во-вторых ― от жажды она не умрет, а без пищи человек и до сорока дней продержаться может, и в-третьих ― если выстелить ванну полотенцами, которых в шкафчике немало, то в ней вполне можно устроиться спать. Еще раз осмотрев все вокруг и не найдя подходящего для освобождения орудия, она устлала дно ванны полотенцами, улеглась и прикрылась толстым махровым халатом. Не сказать, что ложе получилось очень удобным, но все лучше, чем сидеть всю ночь на унитазе…

Она глядела на серый свет за маленьким окошком и клялась себе, что как только выберется, сразу уволится из «Стройвеста». Конечно, заснула она не скоро, а утром ее разбудил веселый щебет птиц.

Выбравшись из своего фаянсового ложа, Ира попила воды, умылась и прислушалась. В доме тишина. Она несколько раз стукнула кулаком в дверь, но поняла, что это бесполезно. Скорее всего, Манухин проспится не скоро.

Бездействие раздражало, а время тянулось безобразно медленно. Забравшись на бортик ванны, она попробовала открыть окошко, и ей это удалось. Пахнуло утренней свежестью, и на душе стало немного легче. К тому же отсюда, сверху, просматривался соседний участок, и Ира решила подождать, пока там кто-нибудь появится и можно будет попросить о помощи.

Часа три простояла она в ванне у открытого окна. Ни людей, ни собаки, даже машины не видно. Может, дом пустой?

Она опять прильнула к двери и прислушалась. Тишина.

Ну что же это такое, а?.. Чего этот Манухин к ней привязался?.. Нет, лучше было шваброй в банке махать, директорскую квартиру убирать, в парикмахерской подрабатывать, да ездить раз в неделю наводить порядок у директора турагентства Гены. Она-то, дура, обрадовалась, когда Саша это объявление нашел: работы не пыльная, денег больше ― а ее в промышленном шпионаже обвинили. Да еще в ванной заперли!

Глаза налились слезами от обиды и страха.

Вот только истерики еще не хватает! Ира достала сигарету и торопливо закурила. Ладно, уговаривала она себя, хорошо, что всего лишь запер, хорошо, что не избил, не изнасиловал ― может, проспится, в себя придет и отпустит ее?

Немного успокоившись, она опять принялась наблюдать за соседним участком. Периодически прислушивалась возле двери. Время приближалось к десяти. К щебету птиц добавились другие звуки. Изредка проезжали автомобили. Где-то далеко слышались детские голоса.

Наконец ей показалось, что совсем близко остановилась машина, хлопнули дверцы. Как могла, Ира вытягивала шею, но в поле ее обозрения автомобиля не появилось.

Вскоре послышался шум и мужские голоса в глубине дома. В душе затеплилась надежда, Ира принялась колотить в дверь и кричать, чтобы ее выпустили. Спустя минуту заворочался ключ в замке и дверь открылась. За ней стоял Попов и еще какой-то мужик.

Вне себя от радости Ира бросилась Саше на шею. Слезы градом полились из глаз. Он постоял немного, крепко прижимая ее к себе, потом поцеловал в мокрую щеку и повел за руку из дома.

– Сашенька, ― лепетала она, захлебываясь слезами, ― это просто ужас какой-то! Я уже думала, так и помру в этой ванной, я думала, он про меня забыл…

Они как раз проходили через гостиную и она, указав на все еще спящего на диване Манухина, пояснила:

– Это мой шеф, Георгий Михайлович.

Попов только кивнул. Подведя Иру к своей машине, усадил на сиденье, а сам устроился у открытой двери на корточках, взяв ее за руки.

– Сейчас ты все расскажешь мне по порядку. Ребята, ничего успокаивающего нет? ― обернулся он к двум парням, стоявшим возле припаркованного невдалеке джипа.

Вскоре в руках у Попова оказалась фляжка и пластиковый стаканчик.

– Коньяк, ― определил он, понюхав, ― то, что надо, ― и плеснул в стаканчик.

Ириша, уже переставшая всхлипывать, послушно выпила, продышалась.

– А теперь рассказывай.

– Вчера вечером шеф предложил подвезти меня домой, а вместо этого завез сюда, ― начала она. ― Здесь он моментально напился и стал мне денег предлагать. Сначала пять, а потом даже десять тысяч евро, через полгода обещал еще столько же.

Попов удивленно приподнял брови.

– И главное ― не пойми за что! ― продолжала она возмущенно. ― Чтобы я не рассказывала про какие-то его махинации Александру Сергеевичу. С трудом сообразила из его пьяных воплей, что это директор банка, где я работала. Я пыталась его убедить, что даже не знакома с ним, а он не поверил! Орал, как сумасшедший… Потом еще выпил, потащил меня в ванную и запер. Я там с девяти вечера сидела, тринадцать часов. А он и сотовый отобрал, и сумочка там осталась…

– Все ясно… ― пробормотал Попов.

– А мне не ясно! ― гневно возразила Ира. ― Мне нет никакого дела до махинаций этого Манухина, и я знать не знаю никакого Александра Сергеевича! Мне дела нет, даже если Манухин его надувает!

Из дома вышел мужчина, его лицо показалось Ире знакомым.

– Александр Сергеевич, ― проговорил он, ― Манухин очнулся.

– Хорошо, Леня, ― Попов поднялся. ― Сейчас Ирину отправим и разберемся.

Ира переводила взгляд с Попова на Леонида. Точно, она видела этого мужика в банке. Кажется, он начальник службы безопасности…

– Александр Сергеевич?.. ― прошептала она в растерянности.

До нее начало доходить. На двери кабинета генерального была табличка «Попов Александр Сергеевич». Но мало ли на свете Поповых, даже Александров… Сашиным отчеством она не интересовалась…

Он обернулся.

– Да, это я. Давай сделаем так: сейчас тебя отвезут ко мне…