После моего монолога опять воцарилось молчание, вскоре нарушенное вопросом Манвэлиэль:

— Ты любила?

Сердце сжало обручем боли, не давая вздохнуть, глотнуть воздуха. Конечно, я бы могла сказать, что это не её дело, и девушка бы не возразила и не стала бы настаивать. Но я подумала, что может быть мне нужно хоть с кем-то поделиться, давящим на сердце грузом. И кто знает, вдруг мне станет хоть капельку легче? Именно поэтому я ответила на её вопрос:

— Да, Маша, я любила и потеряла их. Вернее, их отняли у меня. Теперь мой муж любит другую женщину, а мой сын называет её мамой. Возможно, им на самом деле лучше с Эланиэль, – судорожно вздохнув, я справилась со слезами и продолжила: — Знаешь, я всегда чувствовала себя чужой там, мне постоянно чего-то не хватало. И я видела их в Шаре Судьбы, они счастливы с ней, а я... мне нужно научиться принимать этот мир и видеть каждую ночь кошмары, пытаясь пробиться к своему ребёнку.

Я показала рукой на стопки книг и с горечью заметила:

— Почти в любой из них написано, что мне не вернуться назад, потому что нити, соединяющие меня с тем миром, были оборваны. Мне не найти обратной дороги, если я только не из касты богов и не «ходящая между мирами» . Но нигде в этих чёртовых фолиантах нет объяснения кто они «ходящие между мирами» ! – я всё же сорвалась и замолчала. Сил продолжать разговор не было, и я попросила: — Извини, я очень устала. Ты можешь идти. Спокойной ночи.

Маша стояла уже на пороге, когда я окликнула её:

— Сделай мне одолжение. Прошу. Не докладывай о нашем разговоре Повелителю.

Девушка смутилась, кивнула и ушла. Я сидела, смотрела на небо, вспоминая другие созвездия и, пытая не завыть от тоски.

После нашего откровенного разговора пролетело две недели. Я читала, гуляла под присмотром в саду, играла с Сильван если она того хотела. Маша таскала мне книги стопками, знания и записи росли, а решения проблемы всё не находилось. Впору было отчаяться, но я тяжело сдавалась и продолжала искать.

В этот день Маша куда-то пропала, и я обреталась в одиночестве, когда раздался стук в дверь. Ну и кого нелёгкая принесла? Открыв дверь, я уткнулась носом в цветы? Кто у нас такой романтичный? Подняв глаза, я обалдела. Дар?! Застрелиться и не жить! Это из разряда несбыточного. Что на этот раз пришло ему в голову? Я посторонилась и сказала:

— Входи. Это мне? Спасибо, очень красивые.

Я держала в руках цветы и смотрела на него. Он изменился. Лицо осунулось, тёмные круги под глазами. Молчание грозило затянуться.

— Ты хотел мне что-то сказать? Я слушаю, – пришла я ему на помощь. Ожидала я чего угодно, но только не этих слов:

— Прости меня. Я был не прав. Ты свободна. Я убрал стражу от твоих дверей и из сада. Теперь ты можешь ходить, где хочешь и куда хочешь, просто предупреждай, пожалуйста.

Его слова падали как камни на лёд моей обиды. Встреча взглядов. Листва против неба.

На душе почему-то потеплело и, улыбнувшись, я промолвила:

— Я прощаю тебя.

И тут же остановила рванувшегося ко мне мужчину:

— Пойми меня, я не могу так сразу. Я пока не готова к отношениям. Мне нужно время привыкнуть, но мы можем попробовать стать друзьями, если ты хочешь.

Он долго смотрел на меня:

— Хорошо. Я подожду.

— Спасибо тебе.

Дарниэль ушёл, я стояла, уткнувшись в полевые цветы, и улыбалась. Нет, я не впала в экстаз и не влюбилась, просто мне было спокойно, и в душе снова загорелся огонёк надежды. Никто не ведает, что уготовила Судьба, но нет ничего проще, чем заглянуть в будущее – нужно только немного подождать.

Вечером, впервые после бала, я взяла гитару:

«Пусть каждый выбирает для себя

Рожденье, Смерть, Религию и Бога.

Я выберу свою дорогу

Пройду тропой, проложенной впотьмах.

Пусть каждый выбирает для себя

Любовь и верность,

Ненависть, вражду.

Я выберу всего лишь честность

И лёгкую на сердце ворожбу.

Пусть каждый выбирает для себя

Час, день и миг, когда приходит Вечность

Я выберу улыбку завтрашнего дня

И нежное касанье песни.

Пусть каждый выбирает для себя

Иллюзия или реальность.

Я выберу сверканье льда

И пламя нашей странной страсти.

Пусть каждый выбирает для себя

Свет, Тьму, Добро и Зло

Неважно,

Я выберу Добро и Тьму

И капельку земного счастья.

Пусть каждый выбирает для себя

Меч ли, щит ли

Или ветку мирта

Я выберу иллюзию любви

И грамм несбывшейся надежды.

Пусть каждый выбирает для себя

Родной ли дом

Или чужие дали

Я выберу горчащие печали

И слезы вновь когда-нибудь потом.

Пусть каждый выбирает для себя

Прохладную рассветную росу

Иль тень забвения тумана

Я выберу иллюзию обмана

И сумрака разящую красу.

Пусть каждый выбирает для себя

И каждый выбор будет верен

Ведь только этот путь пройдя

Ты сможешь быть в себе уверен

Пусть каждый выбирает для себя

Рожденье, Смерть, Религию и Бога.

Я выберу забвения дорогу

Быть может, здесь найдут меня.

Пусть каждый выбирает для себя...»

Автор стихов Дарисента. Моя искренняя ей благодарность за разрешение использовать её творчество. Ссылка на её страничку: ссылка

Это был замечательный вечер. На звук гитары пришли Айлонор, Малик, Рель и Нимиэль. Мужчины поначалу сильно комплектовали и усиленно делали вид, что они тут просто мимо проходили, но вскоре расслабились и попросту получали удовольствие от общения. Разошлись мы довольно поздно. Оставшись одна, я подошла к окну и позвала:

— Дар! Не прячься, я знаю, что ты здесь.

В сумерках возникла высокая, гибкая фигура:

— Как ты узнала?

— Догадалась. Слишком очевидно: цветы, свобода. Маша бы тебе не сказала, следовательно, ты подслушивал. Ну, признайся, ведь подслушивал? – подначила я его. Мужчина смутился, но повинился:

— Виноват. Признаюсь.

Следуя внезапно возникшему желанию, я протянула руку и погладила его по щеке, поблагодарив: