Я ведь не собираюсь отказываться от своих принципов! И просить себе жениха, чтобы потом же просить от него свободы — это редкая глупость.

Лэрд Кристиан потускнел и, устало вздохнув, хмуро посмотрел на брата.

— Чем быстрее Макс восстановится, тем быстрее сможет помочь лее Гарсиа с освоением дара, — сообщил ему менталист.

То, что второй слышащий — лей Максимиллиан, я уже успела понять. Не зря же лэрд Кристиан говорил, что тот слышал пустыню. А вот то, что с ним случилось что-то нехорошее, осознала только сейчас. Что же произошло? И связано ли это что-то с моими недавними видениями?

Васкес молчал и всем своим видом выражал брату неодобрение.

— Она слышащая, Крис. Слы-ша-щая, — по слогам повторил Тони и многозначительно на меня покосился. — Там же бездонный резерв, как ты не понимаешь?

— Вот именно, — ледяным тоном подтвердил прокурор. — Милое дело — взять больше, чем нужно. Кто будет контролировать передачу сил?

— Крис, Макс уже в сознании! — закатил глаза менталист. — Мы теряем время! Змей было много, ты уверен, что прежде чем он отключился, совы уничтожили всех? И если нет, надо ли говорить, на кого нападут в первую очередь?

Лэрд Кристиан сменился в лице, разом сделавшись даже не белым, а каким-то зелёным.

— То-то же, — кивнул Энтони.

Понятно, что опасность грозила кому-то очень важному, как бы не самому королю, раз даже прокурора пробрало. На ходу размышляя, что в храм мне стоит наведаться как можно скорее — да хотя бы для морального успокоения, я поднялась с дивана, всем видом демонстрируя свою готовность идти на выручку лею Кортесу.

— Если у вас снова будут видения, не молчите, — строго посмотрел на меня Тони. — Это крайне важно.

Можно подумать, я об этом сама не догадалась.

— Хорошо, лэрд.

Он почему-то недовольно поморщился на моё обращение и, фыркнув, уверенно направился к двери. Я не стала раздумывать над его реакцией. В случае менталиста, недовольство — это как раз нормально. Это его перманентное состояние. А вот и без того усталый, а теперь еще более озабоченный вид лэрда Кристиана меня тревожил. Богиня, как бы он с ног не свалился от переутомления…

— Что такое, лея? — с тревогой спросил меня он. — Видения?

— Нет-нет, извините, я просто задумалась…

О том, что задумалась я как раз таки о нём, конечно, умолчала. Тем более, поводов для задумчивости у меня было предостаточно. Меньше чем за день моя привычная, упорядоченная жизнь перевернулась с ног на голову, и хуже всего, я совершенно не могла хоть как-то и хоть на что-то повлиять!

Я, которая всегда и всё контролировала. Я, которая всегда всё планировала, а главное — прежде чем сделать что-то новое, всегда от корки до корки изучающая тему!

Щепка, угодившая в водоворот — вот, как я себя чувствовала.

Знала бы, чем всё обернется… ну почему я хоть немного не интересовалась менталистами? Была же возможность! Одна моя одногруппница, девица из благородной семьи, магами грезила и вроде бы даже ходила с кем-то из них на свидание — во всяком случае, остальные точно завистливо вздыхали, обсуждая её везучесть. Как кстати звали-то её… вроде бы Люсия? Не помню…

Никогда я не нуждалась в друзьях, Инэс мне было больше, чем достаточно. И никогда меня это не смущало, но сейчас я с ужасом осознала, что и сама … не лучше Тони… мизантроп.

— Вы всегда морщите нос, когда думаете? — со смешком спросил меня Васкес.

Я смущенно улыбнулась. Никакой я не мизантроп, слава богине! Мне нравятся люди. Как минимум один…

— Только когда эти мысли мне не нравятся, — шутливо ответила я, но прокурор, на то и прокурор — не проведешь, даже если он на ногах еле стоит.

— Что не так, Фелиция? Что вас беспокоит? — посмотрел он мне в глаза.

Всю жизнь я рассчитывала только на себя, не перекладывала свои проблемы на чужие плечи. Но полный искренней заботы и сочувствия взгляд буквально гипнотизировал, и я, сама от себя не ожидая, пожаловалась:

— Я ничего не понимаю, лэрд Кристиан. Ни про магов, ни про слышащих, ни про руны … то есть совсем-совсем ничего… — призналась я. — Это меня и беспокоит.

Васкес свел брови, а Энтони, у которого обнаружился невероятно острый слух, остановился у самой двери.

— Я не успел! — обернулся он к нам и виновато посмотрел на брата. — То одно, то другое… то мы думали, прорыв прошел с частичным расщеплением личности, то зов пустыни…

— Да что ты? — ехидно уточнил у него Кристиан.

— Так всё и было! — воскликнул менталист. — Зато мы успели подружиться! Близко. Правда же, лея Гарсиа?

— Еще как близко, — хмуро подтвердила я. — Я бы даже сказала — в дёсны.

Когда в следующий раз мне придет в голову пошутить над Тони, я откушу себе язык, но сдержусь.

Мы шли по одной из многочисленных аллей королевского парка, и менталист читал мне краткий курс ментальной магии. С душой читал, я бы даже сказала, с небывалым рвением.

— Любое ментальное воздействие, будь то внушение или мысленное послание, создается при помощи рун, — он щелкнул пальцами, и у его руки тускло засветился какой-то немного жалкий магический знак.

Вспыхнув фиолетовым, руна почти мгновенно погасла, растворяясь в свете разноцветных древесных фонарей.

— Увы, мой резерв по-прежнему на нуле, — развел он руками.

— Растратил во имя дружбы, — саркастично заметил лэрд Кристиан.

— Да, — запнувшись на долю секунды, кивнул Тони и с доброй улыбкой аллигатора сообщил мне: — Ничего, лэри Ракель мастерски владеет рунической магией, я попрошу её дать вам несколько уроков.

Нет, я не откушу язык, я его себе вырву. Прекрасную лэри менталист упомянул уже раз пять. У меня, кажется, на её имя начал дергаться глаз. А ведь я тогда сказала, что «десны» — это такое иносказание. Бухгалтерское. Ну, что-то мне нужно было пояснить в ответ на тихое, и какое-то пугающе нежное от лэрда Кристиана:

— В дёсны, это как?

И вот в тот миг, когда он это у меня спросил, я мельком взглянула на закаменевшего Тони и без всякой магии рун прочитала возмущенное: «мы же договорились!» в темных глазах менталиста. Ну и то, что месть его будет страшна, тоже, конечно, поняла…

Богиня-богиня-богиня, где же этот лазарет?

— Думаю, твоих записей Фелиции будет достаточно, — прервал оду способностям лэри Ракель Кристиан.

— Это жестоко, Крис, — остановившись, с обидой сказал Тони.

— Нет. Делиться с другом — это совершенно нормально, — ехидно парировал прокурор.

Мне снова достался обещающий кровавую расплату взгляд:

— Хорошо, — сквозь зубы выдохнул менталист. — Я принесу вам свои конспекты, лея.