Выслушав мой рассказ, Васкес-второй смачно выругался и, заявив, что Крис его убьет, схватил меня за руку. Дальше всё слилось в какой-то безумный хоровод. Вот он открыл дверь и крикнул какому-то мужчине в лицо: «Срочно, передать всем! У нас второй слышащий!»

Слышащий, видящий… я даже обдумать это не успела, проваливаясь в очередной то ли обморок, то ли видение. А Тони геройски подхватил меня на руки.

Очнулась уже в кабинете. Рядом переговаривались трое мужчин, и умопомрачительно пахло едой. Васкесов я узнала сразу, голос третьего мужчины тоже показался мне знакомым. Я открыла глаза, обнаружив себя на кожаном диване, напротив — накрытый переносной металлический столик, а как подняла взгляд, так и подскочила.

Седые волосы, знакомый профиль, хороший бухгалтер просто не может не узнать его величество в лицо!

— Ешьте, лея, — приказал мне он.

Вот я и … ела.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍И ела я в абсолютной тишине. Его величество, а с ним и Васкесы, молчали и не спускали с меня глаз.

Как бы заворот кишок не получить от такого ужина…

Чтобы зубы не стучали о вилку, я усиленно думала, пытаясь связать всё, что мне удалось ухватить из чужих разговоров в одну общую картину. Задача была сложная, потому как слышала-то я в основном какие-то обрывочные фразы. Одно я поняла точно — «слышащие» — страшная редкость среди менталистов и вообще — достояние королевства. Судя по тому, что своим вниманием меня почтил его величество Франциск — это ни разу не преувеличение.

Запив водой, показавшийся мне подошвой от ботинка кусок мяса — каждый мой глоток, был таким громким, что напоминал раскат грома — я отставила приборы и промокнула губы салфеткой.

— Благодарю за чудесный ужин, — вежливо соврала я.

Вывод созрел и был неутешительным. Похоже, жить мне теперь под колпаком и работать на благо Витории до конца своих дней.

Его величество медленно кивнул.

С другой стороны, я и не собиралась никуда переезжать. Я люблю свою страну, люблю свой город и свою жизнь. Меня даже путешествия не так чтобы привлекали, потому ради них них всякий раз приходиться менять привычный уклад. Спать на чужих кроватях, куда-то ехать… То ли дело моя комната! Там же даже беспорядок упорядочен, из окна видна сосна, на которой каждый вечер ухает Фи-Фи, и пахнет … домом.

Так и чего переживать? Кто сказал что менталистика не совместима с бухгалтерией? Никто.

— Как вы себя чувствуете, лея Гарсиа? — поинтересовался Франциск-третий, вырывая меня из уютного мирка фантазий.

От его вопроса сердце у меня убежало в пятки, а интуиция трусливо поджала хвост — его величество Франциск запомнил мою фамилию. Как бы мне вообще частную практику не запретили… у государственных служащих это вроде бы так?

— Прекрасно, — продолжила я бессовестно лгать своему суверену.

Всё будет в порядке, Фелиция. У нас свободная страна, в которой уважают права человека и его свободный выбор! Выбор профессии, выбор места жительства, да у нас даже браки договорные давным-давно канули в небытие! Нечего мне бояться.

— В таком случае … — пальцами постучав по резной спинке кресла, его величество посмотрел мне в глаза: — Ни в какое другое время я не стал бы рисковать молодым необученным менталистом, тем более девушкой. Но у меня нет выбора, лея. Прямо под носом лучших магов страны выслеживают и приносят в жертвы ничего не знающих о своих возможностях, а потому не способных защититься магов. Мы на пороге новой войны с пустынниками, и ваш дар — наш шанс если не остановить её вовсе, то хотя бы отсрочить. Витория нуждается в вас, Фелиция.

Он замолчал, то ли ожидая ответа, то ли погружаясь в невеселые мысли, а я подумала, что наш король и без ментального дара способен управлять умами своих подданных.

Всё в мире должно быть уравновешено. Принимая власть, далекий прадед его величества Франциска поклялся одинаково заботиться обо всех своих свои подопечных и быть беспристрастным. Богиня приняла эту клятву, даровав королю и всем его потомкам полную резистентность к ментальной магии. И работает этот подарок в обе стороны. Нельзя заколдовать короля, но и королю магия недоступна.

Правда, не думаю, что это сильно расстраивает членов королевской семьи. Им зато доступна другая, особая магия — магия власти. Я, к примеру, уже готова была прямо сейчас бежать куда угодно — защищать свою страну от пустынников…

— Я сделаю, всё, что в моих силах, ваше величество, — искренне пообещала я.

На лице короля мелькнула улыбка, но так быстро исчезла, что я всерьез задумалась — не показалось ли мне.

— Прекрасно, — заметил мужчина. — Завтра к утру королевская канцелярия составит для вас расписание на ближайший месяц.

Расписание? Наверное, меня будут обучать? Или видения можно как-то упорядочить во времени? Кто его знает, почему нет? В любом случае, завтра узнаю.

— По его итогам я прошу вас определиться с кандидатурой, — с нажимом сказал мне его величество.

Сразу после его слов раздался зловещий стук в окно. Франциск-третий обернулся на звук и лично открыл деревянную раму, впуская в кабинет пернатого гостя. Или гостью, не больно-то я мыслю в совиной анатомии.

— Интересно… — многозначительно хмыкнул король.

А мне-то как интересно… интересней некуда и примерно так же нервозно. Вон, даже Фи-фи прилетела. С неизменным "уху-ху" сова подлетела ко мне, вольготно устроившись на моих коленях.

— Кандидатурой? — почесав птицу за ушами, уточнила я, а потом догадалась!

Лея Эльзя по какой-то причине не может со мной заниматься, значит, речь идет о каком-то другом менталисте, который будет меня обучать. Свободный выбор даже здесь! Это прекрасно.

— Поняла, речь о наставнике, — кивнула я.

Энтони хмыкнул и тут же прикрыл ладонью рот. Лэрд Кристиан посмотрел на него таким взглядом, что я бы не удивилась, если бы Тони загорелся. Вот и я не вижу, что тут смешного? Я перевела взгляд на его величество.

— Речь о вашем будущем муже, лея, — серьезно ответил он.

Не об этом я думала, когда обещала, сделать для своей страны всё…

Какой, к змеям, муж?! А как же … как же те самые змеи?! Они же… ползают!