Он смотрел мне в глаза так пристально, словно что-то пытался понять.

Он не верил мне.

Честно говоря, я бы тоже не верила, что все это возможно. Слишком много совпадений, словно судьба сама пытается свести нас.

Но ведь это невозможно.

– Это действительно случайности, мистер Хармсворт. У меня не было намерений преследовать вас.

Он криво ухмыльнулся.

А я вдруг вспомнила давнюю историю… я была совсем еще девчонкой, только училась журналистике. У многих моих однокурсниц была бурные отношения, они с кем-то знакомились, встречались. А мне вечно не везло, все вечно шло не так. Я даже плакала. И как-то в шутку мы обратились к одной ведьме, просили погадать, буду ли я счастлива, наконец. Помочь мне устроить личную жизнь. Тогда я не воспринимала это всерьез, да и потом… просто пошла за компанию, гадали не только мне. Ведьма посмотрела на меня, поцокала, сказала, что мне, как раз наоборот, очень повезло. У меня нет никаких проблем в отношениях. Просто все ненужные люди отметаются сами собой, а с нужным – судьба сама сведет нас. Мне не стоит волноваться, это побочный эффект моего магического дара, так бывает. Стоит только подождать.

Мы ходили втроем, но никто из нас не поверил той ведьме. Тине она нагадала, что она не выйдет замуж еще двадцать лет, но построит блестящую карьеру. Это притом, что Тина всегда была сама красивая из нас, у нее всегда целая толпа поклонников, ей несколько раз делали предложение… А вот Алисе сказала, что у той будет трое детей. Несмотря на то, что та перенесла операцию и детей совсем иметь не может. Алиса плакала, сказала, что это так жестоко…

Мы не поверили.

А ведь пару месяцев назад Алиса писала мне, что выходит замуж, это чудесный мужчина, просто ее мечта, немного старше, но ей всегда такие нравились. Вдовец, у него три дочки…

Я только сейчас вспомнила и…

Наверно, изменилась в лице.

Все это не случайно? Это магия? Только не моя… не совсем моя, не по моей воле.

– Что-то не так, мисс Марич?

Я только мотнула головой. Нет, я не хочу так. Я хочу решать сама!

* * *

– Забей, – отмахнулась Рута. – Что ты так нервничаешь? Ну, купишь себе новое платьишко, ну сходишь с ним прогуляться. Это же не свидание. Он же тебе ничего плохого не сделал?

– Ничего. Если не считать, что обещал выгнать меня с работы, если я не буду делать, что он хочет.

Рута чуть сморщилась.

– Я бы, на его месте, давно выгнала тебя за испорченную рубашку, и за то, врываешься в кабинет босса без разрешения, и вообще, за такое поведение.

– Какое поведение?

– Постоянно споришь с ним. Вот скажи, он к тебе пристает?

Ну… как сказать… Мне все время кажется, что эти действия ничем, кроме приставания, не объяснить, но стоит попытаться рассказать словами и все меняется и выглядит иначе.

– Ну, он предлагал подвести меня на речку…

Рута подняла бровь.

– После волшебных пирожков? После того, как ты сама узнала в нем того парня, с которым встретилась в поле? Да у него нечеловеческая выдержка просто! Чего ты боишься?

– Я не боюсь, просто не хочу. Мне не нравится быть его секретарем.

– Тогда уволься, – пожала плечами Рута. – Потому что он теперь твой босс и с этим ничего не сделать. Не хочешь работать с ним – уходи, – она сделала паузу. – Или пользуйся щедрым предложением. Только не вставай в позу каждый раз, это любого доконает, даже самого терпеливого. Он же тебя не в постель зовет, а на прием в мэрию, как приличного секретаря. Да и вообще, такой симпатичный парень, можно было бы и в постель!

Рута подмигнула мне. Я понимаю, что это подначка, что она смеется. И все равно…

– Нет!

– Он тебе не нравится?

В том-то как раз и проблема, что, кажется, нравится. Что у меня сердце начинает биться чаще каждый раз, когда вижу его.

Но это не правильно.

Где он и где я. А мимолетные интрижки мне не нужны, хватит с меня.

По крайней мере, с Миком я понимаю, что у нас может быт семья, дети, понимаю, как мы можем жить. А тут… Не можем.

– Чего ты боишься? – сказала Рута.

Разбитого сердца.

Кому еще я могу сказать?

Наверно мне очень нужно кому-то признаться. Или, хотя бы, просто сказать это вслух.

– Боюсь снова поверить в чудо и ошибиться, – сказала я, поджала губы.

– Так-так… – Рута вздохнула. – Боишься, что влюбишься, а он поиграет и бросит тебя? Как Питер?

От таких воспоминаний меня даже передернуло.

Кивнула.

– Что же у вас, все-таки, с этим Питером произошло? – сказала Рута. – Ты никогда не рассказывала, только в общих чертах.

– Я не хочу о нем говорить.

Из-за Питера мне пришлось уйти из «Утренней звезды». И меня бросает в дрожь от мысли, что поехав в Давер, я могу встретить его снова.

– Ладно, – сказала Рута. – Значит, твой Хармсворт тебе нравится?

Я кивнула снова. Вздохнула. Да, Руте можно признаться.

– А как же Мик? – спросила она.

– Не знаю.

Я пожала плечами.

Мик хороший парень. Он мне нравится. Не так, иначе, но он мне нравится тоже. Скорее умом – я понимаю, что он мне подходит. И если бы не та проклятая встреча в поле у реки, у нас все могло бы получиться. Но сейчас… я даже не знаю. Каждый раз, видя Мика, я понимаю, что он – не тот. Я невольно начинаю сравнивать… Скорее, я изначально обратила внимание на Мика только потому, что подумала – он тот самый. Но он – не тот. И это не дает покоя.

С Миком все вышло легко. Не знаю, смогла бы я его удержать, если бы захотела. Но я не хочу.

– Балда! – вздохнула Рута. – Ее на прием зовут, а она нос воротит. Я бы на твоем месте не думала, а пользовалась бы случаем. А там разберешься.

– Вот сама и пользуйся, – буркнула я.

– Не могу, – она усмехнулась. – У меня уже есть один отличный мужчина.

Которого я когда-то упустила. Нет, Стеф – это отдельная история… Стеф всегда был для меня братом и другом детства, больше ничем. Но теперь я снова могу все испортить. Рута права – я боюсь. Просто боюсь поверить и ошибиться. Это слишком больно.

– А как у вас со Стефом? – спросила я, просто чтобы что-то спросить и отвлечься. – Магия помогает?

И Рута вдруг напряглась.

– Помогает, – довольно резко сказала она. Нахмурилась, поджала губы. – Мне, наверно, пора, Кит. Давай я завтра после работы заеду за тобой, и мы поедем смотреть тебе платья?

* * *