Но я выдохнула, медленно открыла глаза и растянула покусанные губы в улыбке.

– Я уж подумала, что не придешь, – приподнялась на локтях и свободной рукой коснулась щетинистой щеки драккарца. Хейм подери, лучше бы не ужинала! Чуть не стошнило от отвращения! – Ждала.

– Дождалась, куропаточка, – облизнулся гад и схватил меня за бедро, наклонился ниже. Неужели собирается оприходовать меня при всех?

Вот уж окончательно страх сменился злостью. Мне стало настолько плевать, чем все это закончится, что прижалась к нему в ответ и шепнула на ухо:

– Не здесь. Давай уединимся и я покажу все, что умею, – соблазняла, извивалась, не обращая внимания на усталость и боль.

– Ты мне сразу понравилась. Ух, горячая, – шикнул, обхватил меня за талию и рванул на себя. Стал вести за собой, крепко обхватив запястье. Гвоздь уже запотел в руке, и я боялась, что в нужный момент он просто выскользнет. Поэтому пока мы спускались по лестнице, я просушила ладонь.

Будто в кошмарном сне под шелест волн в мягком лунном свете я двигалась к цели. Горм вел меня к себе в хижину и это уже можно считать маленькой победой. Или нет? Но мне было спокойно об этом думать. Всю дорогу по густому лесу я утешала себя надеждой на побег. Однако на самом деле шансы справиться с крепким драккарцем были ничтожно малы. Ну и пусть! Со смертью я смирилась. В случае чего, воткну этот гвоздь себе в сердце и дело с концом.

Когда мы обогнули серпентарий и прошли по тропе, Горм отодвинул покрывало из зарослей лиан и подпихнул меня вперед. Оказавшись на берегу, я первым делом взглядом нашла лодку и с ужасом поняла, что в нее поместится максимум три девушки. Она была беспощадно мала! От обиды и разочарования захотелось взвыть. Не знаю, какая высшая сила помогла мне тут же не лишиться разума. Я даже улыбнулась мучителю, который грубо втолкнул меня в хижину и закрыл за собой дверь.

Кровать, сколоченная из досок, казалась мне разделочным столом для мяса, а одинокую керосиновую лампу, что станет свидетелем пытки, захотелось разбить. Рядом с ней стояла бутыль какого-то пойла. Собственно, к ней в первую очередь и двинулся драккарец, позволив мне отдышаться без его пристального взгляда. Я плохо соображала, не знала, что делать дальше. Посмотрела на копье, которое Горм не выпускал из рук. Он прошьет меня им насквозь, как только почует неладное. Может, это и к лучшему. Но попытаться все же надо.

– У тебя уютно… – начала я, медленно приближаясь к мужчине.

– Не люблю болтовню. К делу приступай. Он уже давно наружу рвется, – резко ко мне повернулся и расстегнул ширинку. Опустил ладонь на мое плечо, и надавил, заставляя опуститься на колени.

Я обхватила Горма за бедра той рукой, в которой снова запотел гвоздь. Другой стянула с него штаны и посмотрела уроду в глаза. А потом перевела взгляд на острие копья. Интересно, кто первее?

– Сейчас или никогда…

– Что ты лепечешь?

Я сказала это вслух?

– Давай! Потом поболтаем, так и быть, – снисходительно махнул рукой и толкнулся вперед к моему лицу.

Чтобы решиться проткнуть живую плоть, мне понадобилась доля секунды. Никогда бы не подумала, что одним сильным движением способна вогнать в пах мерзавца длинный гвоздь!

В ушах зазвенело от крика. От него я съежилась, как та змея в коммуне у ведра. От шока очнулась, только когда увидела кровь. Горм перехватил копье и я кинулась к двери. Вывались из хижины на песок, проползла немного, подскочила и бросилась в лес.

– Сука! Убью! Тварь поганая! – преследовали меня угрозы драккарца.

Заросли мешали ему метнуть копье, но приближался он нещадно. Я поняла, что не добегу до маяка. Он настигнет раньше. Ничего не оставалось, как на собственный страх ворваться в серпентарий. Споткнувшись о камень, чудом удержала равновесие и опустилась на корточки, чтобы его поднять. Горм уже стоял на пороге. Окровавленный, с безумными глазами. Двинулся и я поняла, что загнала себя в ловушку. Глянула на камень в руке, обвела взглядом пространство, уставленное стеклянными террариумами с невероятной кучей ядовитых змей. На миг зажмурилась, принимая дикое решение, а потом развернулась и разбила стекло камнем.

– Не смей!!! – завопил гад.

А меня было уже не остановить. Я безбожно крушила серпентарий, выпуская скользких гадов наружу. А когда разбила последний террариум, отпрыгнула в угол, забилась в него и закрыла голову руками. Под крики драккарца застыла безжизненным трупом, чувствуя, как на меня падают змеи, как они ползают по мне и подо мной. В любой миг ждала ракового укуса. Но от боли орал только проклятый Горм.

А когда все стихло, я с опаской подняла голову и ужаснулась. Драккарец лежал на полу, не подавая признаков жизни. По нему ползали разноцветные твари, а рядом со мной почти ни одной не осталось. Я даже увидела чистый участок, по которому можно добежать до выхода.

– Трисса, – услышала я голос Фиби и аккуратно поднялась с места.

Медленно пошла к двери, прислушиваясь к шипению каждой твари. Вздрагивая от выпадов особо агрессивных особей, все же выбралась из здания. Увидев неподалеку Фиби, обрадовалась. Взмахнула рукой, чтобы она меня увидела и почувствовала острую боль в локте. Маленькая полосатая змейка вонзила в меня клыки и извивалась в попытке вогнать яд еще глубже. Я схватила ее за хвост и откинула. Фиби в это время подбежала с огромными от страха глазами.

– Бежим! – ухватила я ее за руку и потащила за собой на берег к лодке.

Она что-то говорила по пути, но я не сумела разобрать слов. В голове шумело, скрипело, шипело.

– Стой! – докричалась до меня девушка только тогда, когда мы сдвинули лодку с места и достали весла. – Надо яд отсосать!

– Сначала отплывем, – меня резко бросило в жар.

– Сядь и не двигайся! – усадила она меня в лодку и припала ртом к моему локтю.

Я совсем не чувствовала боли, только жар. Горела каждая вена. Я смотрела на ночное море, и казалось, что ягод моржии объелась, ведь у меня начались галлюцинации. Корабль о белых парусах пришвартовался неподалеку от нашей лодки. А на берег сошел мой ночной кошмар. Тордон Ворн в окружении продажных патрульных.

Только не это! Неужели мои мучения никогда не закончатся?! За что?! Матерь! За что?! Будь ты проклята, падла безжалостная!

Я одним движением спрятала Фиби себе за спину, а другим схватилась за весло.

– Живой не дамся! – закричала и выставила оружие вперед. Плевать, что ему это весло, как мертвому припарка. – Проваливай! Я не твоя игрушка! Драконья ночь закончилась!

– Трисса, пожалуйста, я не причиню зла, – поднял он руки, сдаваясь, но меня так просто не провести. Я больше никогда никому не поверю!

– Давайте мы ее свяжем, господин? Девушка не в себе, – кричал на заднем плане драккарец в красном.

– Только посмей! Мразь продажная! – махнула я веслом перед лицом Тордона, но из-за нахлынувшей слабости не удержала оружие в руках. Образ красивого герцога поплыл перед глазами. Поганый ящер потянул ко мне руки, но я не собиралась сдаваться, хоть и понимала, что уже при смерти. Яд разносился по телу и отравлял, путал мысли, портил зрение. Когда дракон поднял меня на руки, в предсмертной агонии я закричала: