почесывая воспаленную от акне щеку.

— Вот, смотрите, — разворачивая модель планеты нужным боком к зрителям и увеличивая необходимую область, пояснял он, — красными точками помечены все прыжки и открытия порталов за последнюю недэю…

Два темных силуэта — один чуть выше и стройней, другой ниже и шире в плечах, — подались вперед, рассматривая подробную карту Айданара сплошь покрытую красными и желтыми «прыщами» мест открытия порталов.

— Желтые — порталы лорда Эндвида. Они в основном находятся в этом квадрате — он еще больше расширил карту поисков, показывая на границу Редхолма и Берфура, — Есть они в городке Варгене, на опушке леса, потом они появляются у его родового замка.

— Это я и сам знаю, — раздраженно буркнул закутанный в темно-синий плащ с капюшоном, высокий мужчина.

— Не торопись, дай мальцу сказать, — успокоил насмешливый низкий голос его напарника, — Он же не зря нас позвал сюда. Ведь так?

— Да, я провел за поисками всю ночь, и сначала не нашел ничего подозрительного, чего бы мы не знали, — сглатывая некоторые буквы, зачастил парень, — И уже отчаялся, когда от нечего делать начал рассматривать соседние материки. И вот как раз там я нашел одинокую желтую точку, это сильно озадачило меня, и я связался с вами. Он крутанул шар и остановил его над рваным куском суши в южном полушарии, очень похожим на стоптанный ботинок. На его мыске, словно прилипшее зернышко пшенки, сияла желтая точка. Маг увеличил область, и точка увеличилась вместе с ним, заливая всё пространство.

— Это что еще за… — выругался высокий.

— Два прыжка из этого пункта в область замка Энклад за последние несколько дней.

К сожалению, место поиска слишком расширяется в связи большой отдаленностью, а значит увеличивается и погрешность.

— И какова эта погрешность? — низкий тяжелый баритон голоса, камнем лег на плечи молодого мага. Тот вздрогнул и втянул голову в намотанный на шею объемный шарф.

— От нескольких сотен до нескольких тысяч вест — прошептал он, сглатывая подступивший ком страха.

«Ой, не надо было ввязываться в это дело даже за такие хорошие деньги», — подумалось ему.

— Сколько там городов? Приближай, — спокойно попросил баритон.

Но от этого спокойствия у парня вновь задрожали руки.

Он сделал нужный пасс, желтизна схлынула, превращая желтое пятно в тонкое кольцо предположительных поисков. Стали отчетливее видны леса, долины, горы, пустыни. Крупные города в основном располагались на побережье океана, благополучно сокращая поиски до трех пунктов.

— Вот видишь, не всё так плохо, — радостно хлопнул «низкий баритон» по спине «молодого высокого».

— Давай координаты парень, и своё золото ты сегодня честно отработал, — похлопал мага «высокий плащ». А заодно спас своего короля.

На полировку каменного стола, тяжело звякнув, упал кожаный мешочек.

В ответ маг подал исписанный рунами и цифрами пергамент.

Они шли по длинному темному коридору и две тени плясали по стенам, преломляясь от света факелов.

«Высокий» скептически фыркнул. Гулкое эхо зловеще полетело между стен.

— Теперь ты веришь, что девчонку не похитили? Эндвид перебил дайнов, а сам прячет ее где-то. Похищением прикрывается, чтобы воздействовать на совет и разжалобить нас.

— Возможно, — задумчиво протянул баритон, — тут множество вариантов.

— Пошлем туда группу?

— Конечно. Всё надо проверить. Одно точно известно — принцессы нет в Айданаре. Верная мне служанка сказала, что не видела ее в покоях уже пять дней и принесла ее волосы, на основе которых сделаем поисковые камни. Раздадим ловцам. Уверен, мы найдем ее.

— Что будем с ней делать потом?

— Мой визави до сих пор хочет познакомиться с ней лично, — нехорошо усмехнулся «баритон». Переправим ему, раз его даггеры не смогли справится с такой простой задачей. А там глядишь, можно и Эндвида прижать.

Глава 11

Утром за завтраком выяснилось, что аренда земли на которой стоит поместье не оплачена. Надо было ехать в город продлевать договор.

— К моему стыду, — покаялся Нэйдан — я абсолютно забыл об этом. Заложу экипаж и доеду до города.

Урмэд кивнул.

— Подготовлю бумаги после завтрака.

Иэнель придвинула тарелку к себе, а положив в рот ароматно пахнущую ложку с кашей, чуть не поперхнулась. Каша была ужасно пересолена! С трудом проглотив, осмотрелась. Все завтракали с аппетитом, никто не возмущался. Постеснявшись выражать недовольство — и так от нее одни претензии и суета — с трудом доела до конца. Принялась за чай, решив хоть так устранить неприятный привкус во рту, но опять чуть не подавилась. Напиток был до того горьким, что у Иэнель выступили слёзы на глазах.

— Что с вами!? — обеспокоенно воскликнула Арта, отставляя чашку в сторону.

— Простите, но мне кажется с моей едой что-то не так, — сконфузилась Иэнель. Было ужасно неловко, но пить эту гадость сил не было.

Урмэд нахмурился.

— А что с ней?

Не дожидаясь ответа, не стесняясь придвинул ее недоеденную кашу и зачерпнул остатки из тарелки, сморщился. За чаем потянулся целенаправленно.

— Дормар! — позвал он.

Испуганный повар явился незамедлительно и попробовав пищу тоже пришел в ужас.

— Я не понимать, что происходить! Я сам пробовать, все было sempurma! — переходя на местный запричитал он, — Рина и Томи есть со мной рядом. Они не могли! Я следить…

— Не переживай, Дормар, тебя никто ни в чем не обвиняет, — успокоил дайн, — просто хотелось бы понять, как так произошло, что у нас в тарелках нормальная еда, а вот у Иэнель несъедобная гадость.

Он пристально обвел взглядом присутствующих, но служанки, сидящие рядом и все остальные, были так же обескуражены, как и Иэнель.

«Этого мне еще не хватало» — с досадой подумал Урмэд.

— Ну, что ж — зловеще хмыкнул он, — надеюсь, у того, кто сделал это хватит смелости признаться лично мне. Обещаю, что всё останется между нами. Но если это повториться снова, предупреждаю, пощады не ждите. Дормар, вы свободны, вас никто ни в чем не обвиняет.

Расстроенный повар удалился на кухню и там послышался допрос кухарки и поваренка.

Дормар лично принёс Иэнель другую кружку чая и поставили тарелку свежих, еще дышащих теплом сдобных булочек.

Наклонился к Урмэду и что-то прошептал на ухо. Не поднимая глаз, тот кивнул, но промолчал.

Инцидент был исчерпан, но утреннее солнечное настроение подпорчено и неприятный осадок остался. Кому это она могла помешать?

В довершение ко всему У Нейдана разболелся зуб.

— Я поеду с тобой, — как о решенном заявил Урмэд.

— Тебе лучше там не показываться, — морщась буркнул управляющий, посасывая горькое снадобье, вольготно расположась в кресле хозяина поместья — Самнес хоть и улыбается тебе, но посматривает настороженно. Как бы Эндвид не уверял в