— Это же его брат? — спросила Рини, и, получив кивок, продолжила: — А почему Финн не успел поужинать? У вас было много занятий?

— Не-а, — поглощая омлет с завидной скоростью, Говард ухитрялся и жевать, и разговаривать. — А занятия рано закончились, просто Финн уходил по делам.

— Вы так близко общаетесь? — Рини напирала все больше, и я легонько толкнула ее ногой под столом, давая понять, чтобы не увлекалась.

— Мы живем в одной комнате, — простодушно ответил Говард, принимаясь за десерт: тыквенный пирог и сладкий йогурт. — А почему вы так много спрашиваете про Финна? Он тебе нравится?

Последний вопрос Говард адресовал мне, а я, потеряв дар речи, от такого возмутительного заявления, смогла только рот открыть и беспомощно посмотреть на подругу. Не растерявшись, Рини заявила:

— Нет, Амеллин нравится другой парень. А Финн — наш куратор, вот и мы хотели побольше узнать.

— Да ну? — изумился Говард. — Финн — ваш куратор? Так это о вас он говорил…

Спохватившись, парень прикусил язык, но было поздно. Рини, почуяв новости, вцепилась в него как в свой сэндвич с беконом, и бедному Говарду ничего не оставалось, кроме как признаться:

— Ну, ругался он. Говорил, что дали каких-то пришибленных: одна, мол, совсем придурочная, а вторая выскочка и зазнайка.

— Ну, «выскочка» и «зазнайка» — это про тебя, — Рини медленно перевела взгляд на меня, и в ее глазах я разглядела неумолимое желание мстить. — А «придурочная», видимо, я.

— Но я так не считаю, — тут же всполошился Говард. — Я считаю, что ты никакая не придурочная, а очень…

— Что? — раздула в гневе ноздри Рини.

— Красивая, очень красивая, — промямлил Говард. — И добрая.

Рини немного успокоилась — во всяком случае, вилку, которую она сжимала в кулаке, отложила в сторону.

— Кстати, раз уж зашла речь про парней, — как можно небрежнее вдруг сказала подруга. — Амеллин нравится Алан Глостер. Знаешь его?

Я только и успела, что глазам похлопать и пнуть Рини под столом — на этот раз посильнее.

— Алан? — Говард сдвинул брови и помрачнел. — Знаю, но ты это…Лучше тебе с ним не общаться.

— Почему? — тут уже я проявила живейший интерес к разговору. Но Говард поделиться откровениями об Алане не спешил, и вместо этого разглядывал крошки от тыквенного пирога на тарелке. Рини, которой надоело слушать сопение стихийника, легонько толкнула его в бок:

— Слушай, Говард, мы, девочки, так устроены, что сейчас Амеллин надумает себе всякого, и очень расстроится. Так что расскажи, пожалуйста — что ты думаешь о Глостере?

— Вряд ли то, о чем она подумает, будет хуже правды, — вдруг заявил Говард, резко вскинув голову. Рини испуганно вытаращилась на него, а я поежилась: слышать такого от пухлого и доброго стихийника было как-то не очень.

Говард опять замолчал, и с тоской посмотрел на выход. Заметив его явное желание слинять, Рини решила взять быка за рога:

— Это из-за Эдны, да? Она ведь была его сестрой, а еще девушкой Финна.

— Что бы вам не сказал Алан, не верьте, — предупредил Говард. — Да, Эдна была девушкой Финна. Она была дружелюбной, и всегда стремилась всем помочь. И Финну она нравилась, правда нравилась. Но Алан был против их отношений — он ревновал Эдну, принуждал ее расстаться с Финном, давил на жалость. И в какой-то момент Эдна начала отдаляться, они стали все чаще ругаться, и к середине мая практически не общались. А потом она погибла.

— Неужели Алан думает, что это Финн причастен к ее убийству? — притворно ахнула Рини, хлопая ресницами.

— Он сказал об этом всем, кому только можно, — Говард с силой стукнул кулаком по столу. — Но Финн не мог такого сделать! Он хорошо относился к Эдне. И винит себя в ее гибели. Если бы они не расстались…

— Погоди, они расстались? — перебила его Рини. — Когда?

— За неделю до ее смерти. Говорю же, они часто ссорились, и перестали разговаривать. Но Финн никогда бы…

— Да-да, это понятно. А у Эдны не появился новый молодой человек? — снова перебила его Рини, а я лихорадочно соображала: Алан принуждал сестру расстаться с Финном, и ему, судя по словам Говарда, это удалось. Мог ли Финн так отомстить ей?

— Нет, она много с кем общалась, но близко — только с Финном, Элларией, Фелисити и братом, — ответил Говард, и снова заступился за Дегросса: — Зачем Финну ее убивать? Его проверили Дознаватели, да и силы у него всегда было больше, чем у остальных!

Больше? Я покосилась на Говарда. Значит, сила Финна не возросла?

— Фелисити — это ее соседка? А как так получилось, что Эллария стала встречаться с Финном? — Рини уже было не оторвать от Говарда, и вопросы сыпались один за другим.

— Она всегда за Финном бегала, — буркнул Говард. — Не знаю я.

Наши расспросы ему надоели, и стихийник поднялся, собираясь уйти.

— Последний вопрос, Говард, — слова сорвались с моего языка сами собой. — А Финн любил Эдну?

— Да, — сказал Говард, смотря мне в глаза. — Извините, мне пора на занятия.

Схватив с собой сэндвич с беконом, Говард направился к выходу, а мы с Рини задумчиво уставились друг на друга.

— Интересная картина получается, — первой отмерла Рини. — Может, это Алан ее того?

— Свою сестру? Ты хоть слышишь, что говоришь? — возмутилась я. — Да он чуть не плакал у нас в гостиной!

— Так совесть замучила, — развела руками подруга. — Кстати, а нам не пора на занятия?

Я перевела взгляд на часы и спешно поднялась с места. Если через две минуты мы не окажемся в аудитории, то с нас вычтут баллы! Рини бежала рядом со мной, пока я торопливо двигалась в сторону главного здания, прижимая к груди сумку с докладом. Чуть не сбив по пути парочку студентов, мы забежали в аудиторию господина Фаулза, дыша, словно две адские гончие.

— Проходите, — кивнул нам Фаулз, поправляя мантию. — Итак, сначала сдаем домашнее задание.

Все как один потянулись к преподавательскому столу, сдавая свои свитки. Я положила наши с Рини на самый краешек, и вернулась на место.

— Сегодня, раз уж мы затронули темы передачи магии, поговорим о других способах ее получения. Как вы знаете, магию можно получить не только при рождении — ею можно делиться. Кто ответит, как это происходит и при каких обстоятельствах?

Лин, сидящая справа от нас, подняла руку.

— Говорите, Розалин.

— Когда целитель лечит человека при помощи своих сил, он вливает часть своей магии, — неуверенно ответила Лин, нервно поправляя зеленую ленту в кудрявых волосах.

— Верно. Садитесь, Розалин. Кто-нибудь еще?

— Некроманты управляют своей магией умертвиями, — выкрикнул Крассен.

— Это не то, — поморщился Фаулз. — Некроманты просто берут мертвое тело под контроль, а магия Смерти в нем уже присутствует.