В ответ на такое пылкое откровение наследницы Райнхард вдруг расплылся в какой-то очень уж противненькой улыбке. С секунду неотрывно смотря на девушку, он пожал плечами и ядовито усмехнулся вслух. Поворачиваясь к ней спиной и уже делая шаг вперед, он кинул в ответ лишь:

— Может, я просто тебе нравлюсь, глупенькая смертная?

— Чтооо? — протянула Ева вслед уходящему дьяволу. — Какой же ты… самодовольный болван! Это даже не смешно!

Она скрестила руки на груди и всё-таки проследовала следом за мужчиной, который более на неё не оборачивался, а просто тихо усмехался себе под нос. Он воспользовался очередной возможностью уязвить наследницу, и это отчего-то приносило ему невероятное удовольствие. В своей обычной жизни (насколько жизнь в аду можно таковой назвать) Райнхард не слыл пикатным шутником. На личном фронте он оставался солдатом — приходил, брал, уходил, не говоря лишних слов. Зачастую он попросту считал, что женщины не столь интересные создания, чтобы распыляться для них на шутки и кокетливые разговоры. Мог сыграть роль джентльмена, когда того требуют обстоятельства, но как только рубеж личного пространства был пройдет — девушку ожидал не жар страсти, а сдержанный высокомерный холодок. Случай с Евой же был какой-то особенный. Пожалуй, она была самым женственным существом, которое он встречал, просто благодаря её чистому сердцу, этой наивности и доброте. Кто бы ни были ее родители, они не зря окрестили её именем прародительницы. Впрочем, была еще причина, по которой дьявол не мог воспринимать юную Мерриман как просто красивую женщину, которой он может завладеть:

— Не волнуйся. — он сказал это так, как будто кидает в воздух какую-то ненужную фразу. — Как бы горячо ты ко мне не относилась…

— Желание огреть чем-нибудь — это не «горячее отношение». — несдержанно процедила Ева.

— Многие женщины, с которыми мне приходилось спать, с тобой бы поспорили. — театрально задумчиво ответил дьявол, а после стал неестественно спокоен, желая закончить свою прошлую мысль. — По закону мироздания между главными наследниками разных ветвей не может быть никаких связей. Это и обычным представителя наших рас запрещено, но часто закрывают глаза, а в нашем же случае — одного из нас или обоих просто лишат сил и любых почестей.

Лицо его было абсолютно бесцветным на эмоции. Повседневным движением он запустил пятерню в свои волосы, поправляя те. Плевать. Ему ведь до этого совсем нет дела, и он просто потешается над добренькой наивной смертной девочкой, вот и говорит об этом между делом. В трех мирах огромное количество горячих женщин, а он наследник Каина, которому простят даже межрасовый секс. Со всеми кроме неё. Да какого вообще черта? По писаниям религии здешних смертных это Ева должна тянуться к запретному плоду.

Однако пока в черной душе дьявола с болью и скрежетом вырывалось наружу странное зернышко сомнений, его юная спутница вдруг громко, искренне расхохоталась. В излюбленной эмоции скепсиса изогнув бровь вверх, Райнхард взглянул на хохочущую девчонку, которая впервые вот так раскатисто смеялась перед ним. Мужчина не сдержался и даже его уголки губ приподнялись, как бы дьявольскому сыну не хотелось сохранять полную отчужденность.

— Ну и чего смеешься?

— Я честно старалась расплакаться от новости, что мы никогда не будем вместе, но у меня не получилось. — она приложила ладошки к лицу и посмеивалась теперь в них, отчего выглядела по-детски чудесно, даже несмотря на всё ехидство ситуации.

Райнхард издал пару издевательских смешков ей в такт и покачал головой, как бы признавая, что девица не так проста, как кажется. Этот наплыв смеха разбавил шлейф негатива, тянущийся ранее за ними из самой больницы. Ева продолжала посмеиваться и старалась ловко беззлобно шутить на затронутую тему, но это явно была не её стезя. Впрочем, после очередной глупой шутки, когда девушка сама над собой же и рассмеялась, улыбаясь во всё лицо, Райнхард искоса как-то странно взглянул на неё. Еле заметный вдох и медленный выдох, в котором собралось всё мирское разочарование. Пусть вся бездна в один миг замерзнет или провалится еще глубже в недра Земли, однако, чёрт возьми, образ этой смертной находил в его черством сердце непонятный ему отклик. Всё внутри противно зудело от этого осознания, которому всё-таки дали пробиться наружу. Это шутка мироздания? Единственная женщина недоступная для его дьвольского влияния оказалась самым чудесным и женственным созданием во всех трех мирах. И какого вообще пекла ему так нравится некто столь светлый? Просто потому что она «запретна»? Или потому что он за свою жизнь насмотрелся на грязные души на всю оставшуюся вечность? Райнхарду не оставалось ничего кроме как, скрипя зубами, недовольно нахмуриться.

«Мда. Судьба, а ты, оказывается, редкостная сука», — подумал он, поджимая губы.

Фатум ему не ответил. Зато кристалл на шее Евы вдруг блеснул ярким свечением, которое, кажется, не заметила сама наследница, но которое заставило дьявола ощутить сильное жжение в глазах, как если бы ему за одно мгновение захотели сжечь роговицу. Райнхард резко остановился и зажмурился, потирая теперь веки большим и указательным пальцами.

— А? — Ева остановилась, перестав смеяться. — Ты в порядке?

— Да. — уже через секунду он снова видел, будто ничего и не произошло. — Идем, нужно успеть прийти ко времени, назначенному твоей шумной подружкой.

— Ты что, говорил с Мари?! — девушка вскрикнула, моментально переключая внимание на внезапную новость.

— Ну да, она успела уговорить меня присутствовать на вашей глупой вечеринке, а также привести тебя домой к назначенному времени. До сих пор удивляюсь, как у неё это получилось. Клянусь бездной, она была бы отличным дьяволом-контрактником.

Ева громко зашумела, отчитывая Райнхарда за подобную шутку и прося ни при каких обстоятельствах не втягивать во всё происходящее Мари. Однако сам мужчина теперь шел молча, не скрывая своей задумчивости и лишь изредка кивая наследнице, почти её не слушая. Он иногда посматривал то на саму Еву, то на Слезу Авеля, и внутри зарождалось бурное желание сломать кому-нибудь кости от всего того, что он теперь чувствовал и обдумывал.

Глава 11. Непредвиденная близость

Путь был достаточно долгим, а шла парочка наследников не спеша. Они спокойно беседовали о законах трех миров, устройстве жизни и магии. Райнхард рассказывал обо всем, что должна знать хозяйка кристалла, а Ева увлеченно слушала. Ей отчего-то было приятно проводить вот так время. Даже несмотря на обсуждаемые вещи, казалось, что её тихая мирная жизнь никуда не денется, если сама девушка этого не захочет. Да и дьявол, идущий рядом, был отличным собеседником, когда не пытался её как-то уязвить.