Для себя Мариша решила, что для простоты она будет и впредь называть Бориса Аркадьевича дядей Никиты. Хотя степень родства тоже следовало еще проверить.

– Одни одно говорят, другие – другое. Все нужно ездить и лично проверять! – посетовала она Ритке. – Какое сложное расследование. Ни одному свидетелю нельзя верить на слово. Их показания противоречат друг другу. И выходит, что кто-то из свидетелей врет. А может быть, врут они все!

И тут Мариша увидела, как изменилось лицо Ритки. И ощутила сильный пинок по коленке.

– Эй, ты чего? – оскорбилась Мариша. – Синяк же будет!

– Тише! Это она.

– Кто?

– Та самая баба, которая звонила мне ночью. Ее голос!

– Так что же ты со мной треплешься? – разволновалась Мариша. – Спроси, кто она такая?

Но Ритка уже вернула трубку обратно на стол.

– Боюсь, – призналась она. – А вдруг это правда? Вдруг у Никиты есть другая женщина?

– Ну и нечего прятать голову в песок! – заявила ей Мариша, отнимая телефонную трубку. – Ты не страус!

Она набрала последний номер и прислушалась. Кто ей ответит? Ответила девушка. Судя по голосу, молодая и очень взволнованная.

– Никита! Никита! – закричала она. – Где ты, Никита?! Что с тобой, любимый? Я уже несколько дней не могу с тобой связаться. Солнышко мое! Зайчик! Говорят, что ты арестован. Тебе разрешили сделать один звонок? И ты звонишь мне? Где ты? В какой тюрьме? Я принесу тебе передачу. И адвоката найму! Только ты скажи, где мне взять на него денежек!

И так как Мариша по-прежнему молчала и лишь сопела в трубку, девушка заплакала:

– Никитушка, ну скажи мне, где ты! Ведь я с ума схожу. Я вчера даже твоей жене звонила! Но и она ничего мне не сказала! Никита? Ты молчишь, потому что сердишься на меня? Но, честное слово, я не хотела! Меня заставили! Я ни в чем перед тобой не виновата! Любимый мой! Сокровище! Только вернись ко мне! Я все сделаю, как ты хочешь!

Девушка еще лепетала что-то такое же ласковое и бессвязное, но Мариша сочла, что она и так уже слышала достаточно. У этой телефонной девицы и Риткиного Никиты достаточно теплые и доверительные отношения. Эти двое очень близки. И пора было прерывать поток соплей, которые лила эта девица в телефонную трубку.

– Как вас зовут? – сурово произнесла Мариша.

– Ой! Кто это?!

– Следователь по особо важным делам Мурашова, – представилась Мариша, назвав первую пришедшую ей в голову фамилию.

– Ой! Как хорошо, что вы мне позвонили! Следователь! – обрадовалась девушка. – А я – Карина. Карина Акопян. Товарищ следователь, это ведь вы ведете дело Никиты? Так я вам все расскажу! Он ни в чем не виноват! Ни в чем! Он никого не убивал! Он просто не мог этого сделать!

– Не мог? Почему не мог?

– Дядя Боря давал Никите деньги! Большущие! Я знаю, потому что мы их вместе с Никитой тратили! Постоянно!

– Деньги? – прикинулась непонимающей Мариша. – А что за деньги?

– Это долгая история. Давайте я к вам подъеду и все вам расскажу. Вы меня выслушаете и сами поймете, что Никите совсем не нужно было убивать своего дядю.

– Скажите хотя бы вкратце.

– Нет, коротко вы не поймете. Нужно при встрече. Если хотите, то мы можем пересечься где-нибудь в городе. Куда мне подъехать? К какому метро?

– Спасибо, но лучше мы к вам, – поспешно произнесла Мариша, памятуя о том, что случилось с Надеждой, когда она ехала на свидание к ним с Риткой. – Где вы живете?

Карина продиктовала свой адрес. Оказалось, что это не так уж и далеко.

– Хорошо. Через сорок минут мы будем. И учтите, не открывайте никому, кто бы вам ни позвонил в дверь. Поняли?

– Ой! Вы думаете, мне тоже может грозить опасность? – испугалась девушка.

– Если та информация, которой вы владеете, может представлять угрозу для преступника, то да, вы в опасности.

– Но я… Хорошо. Я никому не открою! Только вам, товарищ следователь. Обещаю!

Путь до дома Карины занял у подруг чуть больше времени, чем рассчитывала Мариша. А все потому, что проклятые пробки возникали у каждого светофора. И подруги продвигались вперед с черепашьей скоростью. Но наконец они подъехали к нужному месту.

Дом Карины радовал глаз. Он был построен совсем недавно. И балкончики, и лоджии были застеклены одинаково. Глядя на ровные ряды одинаковых беленьких стеклопакетов, на душе делалось как-то спокойней. Появлялась уверенность в том, что порядок и стабильность все же возможны даже в нашей сумасшедшей стране. Ведь сумели же обычные люди, переехавшие в этот дом из своего далеко не элитного жилья, так организовать свою жизнь, что избежали разнокалиберности во внешнем оформлении дома.

Договорились, скинулись, наняли одну компанию, которая и остеклила их дом как полагается. А то ведь в других домах что получается. Одни отделывают балкон стеклопакетами, другие деревом, третьи вообще непонятно чем. И в результате еще недавно аккуратный фасад нового дома пестрит всевозможными цветами и заплатками. Красиво это? Не только некрасиво, но и очень неаккуратно.

Карина жила на пятом этаже. И сначала она посмотрела в глазок.

– Следователь Мурашова? – спросила она у стоящей перед дверью Мариши. – Это вы?

– Я самая!

И Карина тут же распахнула дверь! А если бы вместо Мариши явилась другая женщина? Карина и ей бы радостно открыла свои двери?

– Что же вы так неосторожно, – попеняла ей Мариша. – Так и до беды пять минут. Вы же сами утверждаете, что вам известна некая тайна из прошлого Никиты. А ведь враг, который запрятал вашего любимого мужчину за решетку, дремать не станет. Чуть смекнет, что вы для него опасны и… И все!

– Ой! Но я ничего такого не знаю. Просто я хотела вам рассказать, сколько хорошего сделал для Никиты его дядя!

– Дядя? Все-таки дядя?

– Ну да! – захлопала глазами девушка. – Дядя. Дядя Боря. Это же его убили, верно?

– Вы считали этого человека близким родственником Никиты?

– Ну да. Его дядей! Дядя Боря – это родной брат Никиткиного папы! А вы не знали?

Подруги на этот вопрос не ответили. В конце концов, Надежда могла и ошибаться, утверждая, что Никита – не родной племянник Бориса Аркадьевича и даже вовсе не племянник ему. Работники казино тоже могли быть введены в заблуждение. Никитка так доставал Бориса Аркадьевича, что тот мог в сердцах и отказаться от родства с ним.

Можно было установить истину, только наведя подробные архивные справки и о самом Борисе Аркадьевиче, и о его братьях, и о других его родственниках.

Но пока что подруги хотели узнать, что известно Карине. А Ритка еще и хотела убедиться, что эта девушка в самом деле состояла с ее мужем в любовной связи. Сама она заговорить с Кариной не решалась, та, похоже, пока не узнала соперницу. А заговори Ритка, ее голос невозможно было бы спутать ни с одним другим. И ее инкогнито было бы раскрыто. Поэтому Мариша спросила сама: