А потом в как-то момент я окончательно проснулась, и тут же почувствовала себя безумно уставшей и разбитой, будто и не отдыхала. На грудь что-то весомо давило. Приоткрыв глаза, ошалела, увидев на себе мужскую ладонь.

И тут я поняла, что Наум меня обнял руками и ногами, и именно поэтому мне было так жарко.

Чувствуя себя не в своей тарелке, аккуратно выбралась из мужских объятий, и только попыталась встать, как услышала:

– Ну и куда ты бежишь?

Обернувшись, увидела, что Наум уже не спит. Он приподнялся и, положив голову на руку, согнутую в локте, насмешливо разглядывал меня.

– Я не бегу, – буркнула в ответ и стала вставать.

В одно мгновение Наум опрокинул меня на постель и навис сверху.

– А мне кажется, что бежишь…

– Тебе только кажется, – выпалила я, чувствуя учащенное сердцебиение. Вся эта ситуация была какой-то интимной…, и совершенно неправильной.

– Значит так…, – Наум задумчиво разглядывал меня, наклонив голову на бок.

– Отпусти, – попросила я, стараясь сгладить возникшую неловкость.

– Нет, – оборотень чуть качнул головой. – Тебе говорили, что ты очень красивая?

– Наум, это не смешно, – нахмурилась в ответ. – Шутка затянулась. Отпусти.

– А никто и не шутит, – он уткнулся носом в мою ключицу и глубоко вздохнул, вызывая у меня дрожь.

Мне стало так страшно. Я нахожусь в постели с почти обнаженным мужчиной, который в несколько раз сильнее меня, и противопоставить ему мне нечего. Я полностью в его власти, а значит, он может сделать все, что захочет.

– Наум, опусти меня, пожалуйста, – прошептала я, чувствуя, как глаза наполняются слезами от чувства абсолютной беспомощности.

– Не хочу, – услышала в ответ. – Не хочу и не могу.

Мужчина чуть отстранился, но заглянув мне в лицо, отодвинулся в сторону.

– Ксения, я не желаю видеть твои слезы… Никто тебя ни к чему принуждать не будет.

Сев на корзину для белья, уткнулась лицом в ладони, не понимая, что теперь делать. Наум был единственным знакомым оборотнем в этом мире, и мне нужна его помощь, но вот что делать с его словами: «Не хочу и не могу» …

Осознав, что меня никто больше не удерживает, вскочила с постели и бросилась в ванную, и лишь когда повернула замок, почувствовала себя в относительной безопасности.

Я понимала, что должна с ним поговорить, но сначала мне нужно было самой собраться с мыслями.

Контрастный душ этому поспособствовал. Я успокоилась, мой страх исчез, да и разбитое сонное состояние улетучилось.

При моем появлении Наум вскочил и взволнованно уточнил:

– Все в порядке?

– Да, – кивнула я, присаживаясь на постель. Тут же послышалось:

– Извини, не хотел тебя напугать.

– Наум, ты ничего не хочешь мне объяснить? – уставилась на оборотня, давая понять – уйти от ответов у него не получится, потому что сегодня он сам нарушил ту грань, что была между нами.

Он нервно провел рукой по волосам, как-то тяжело вздохнул и ответил:

– Я не уверен, что ты меня поймешь.

– Почему? – удивленно приподняла брови.– Я хорошо умею слушать, и если ты все объяснишь…

– Ксения, все это очень сложно,– Наум явно пытался уйти от ответа. – Разговор непростой, и думаю, его можно отложить на другое время.

– Мне кажется, ты все сильно преувеличиваешь,– чуть качнула головой.– Но промолчать сейчас – совсем не вариант. Ты заставляешь меня нервничать, потому что твое поведение пугает. Я очень прошу, объясни, что происходит, иначе в голову лезут страшные мысли.

Мужчина некоторое время молча смотрел на меня, а затем сел в кресло:

– Понимаешь,– он уставился взглядом в одну точку и будто отстранился.– В моем мире каждый оборотень мечтает найти свою пару, которая может подарить невероятное безграничное счастье. В этом выборе участвует не только человек, но и зверь. Когда ты появилась во дворе моего дома, твой аромат привлек меня. Он такой необычный, тонкий, такой волнующий и манящий. Мой волк потянулся к тебе, и невольно возникла мысль о том, что ты моя избранная. Ты мне очень нравишься, меня к тебе тянет с непреодолимой силой, но поведение моего зверя показалось довольно странным… Не знаю, как объяснить…

– Ты поэтому показал мне своего волка? – уточнила я.

– Да. Надеялся, что выпустив зверя, смогу понять его выбор, но, увы,– Наум вздохнул. – Но…

– Я не твоя истинная пара?

– Нет,– Наум качнул головой.– Но мой волк настроен к тебе благосклонно, более того, в твоем присутствии он расслабляется и чувствует себя весьма комфортно. Подобное впервые. Обычно он просто не показывает своих эмоций, позволяя мне самому выбирать женщину. Ни к одной из моих любовниц зверь никогда не проявлял интереса, а ты ему приглянулась.

– Не понимаю…

– Ты не моя пара, но моя вторая сущность почему-то приняла тебя. Я с таким сталкиваюсь впервые, и поэтому в смятении.

– Наум,– с теплом посмотрела на него.– Мне кажется, ты ошибаешься, и принял свою симпатию ко мне за эмоции своего волка. Я ведь не оборотень…

– Это не имеет значения,– мужчина подошел ко мне и присел рядом.– Ксения, ты мне нравишься, очень нравишься, и я хочу, чтобы ты с дочкой жила на моей территории. Обещаю, вы ни в чем не будете нуждаться, и я никогда не обижу вас.

На моем лице появилась легкая грустная улыбка. Черный волк предложил свое покровительство, которое мне так было нужно, чтобы спокойно жить в этом мире, только вот… Я была абсолютно не готова к новым отношениям, и обманывать Наума просто не имела права. Все свое внимание и нерастраченную любовь мне хотелось отдать дочери. Я столько всего пропустила в ее жизни…

– Твое предложение неожиданно, и мне очень приятно, и еще огромное тебе спасибо за заботу. Но сейчас говорить о будущем рано. Сначала надо решить вопрос с Матвеем и Настенькой, а уже потом думать, что делать дальше.

– Я тебя услышал,– Наум взял меня за руку и коснулся ее губами. – Поверь, скоро твоя девочка будет рядом с тобой.

– Надеюсь.

– Ксения,– мужчина поднялся.– Я в душ, потом идем завтракать, а затем отправляемся в салон красоты.

Поймав мой удивленный взгляд, он пояснил:

– Ты сегодня должна быть самой красивой, а опытные мастера тебе в этом помогут.

Не дожидаясь ответа, Наум направился в ванную комнату, а я стала одеваться к завтраку. При мысли о том, что уже сегодня я увижу Матвея, сердце учащённо забилось. Даже не верилось, что до главной цели моей жизни остался всего один лишь шаг…

     ***

Когда мы вышли из гостиницы, и я увидела блестящий черный автомобиль с водителем, припаркованный у тротуара, удивленно посмотрела на своего спутника. Наум для сегодняшнего вечера выбрал темный строгий костюм, который ему был к лицу. Поймав мой взгляд, оборотень пояснил: