– Матвей, скажи Настеньке, что мама любит ее,– выкрикнула я и зажмурилась, мысленно готовясь принять свою судьбу.

А затем почувствовала прикосновение шершавого языка к своей руке. Удивленно распахнув глаза, с изумлением увидела у ног волка, который был похож на милого добрейшего пса с соседнего двора.

– Наум, – прошептала я.– Ты что творишь?

Матвей удивленно смотрел на нас, явно не понимая, что происходит. Тем временем чёрный волк медленно пошёл к нему и стал обнюхивать, то и дело порыкивая.

Я смотрела на происходящее, словно сквозь легкую туманную дымку. Перед глазами все стало расплываться, а потом меня накрыла темнота…

Возвращение в реальность было мучительным и очень неприятным. Едва открыла глаза, моментально застонала от болезненного импульса, пронзившего голову.

– Мммм…

– Ксения, не вставай,– тут же послышался голос Наума, а потом увидела над собой его встревоженное лицо.

– Что со мной? – переспросила я, пытаясь вспомнить, что произошло.

– Ты упала в обморок.

Превозмогая слабость села и огляделась. Это была какая-то спальня, обставленная красивой мебелью белоснежного цвета. Повернувшись к черному волку, поморщилась от резкой боли в районе ключицы:

– Кажется, я ударилась затылком.

– Вызвать доктора? – в голосе Наума слышались тревожные нотки.

– Не надо. Лучше расскажи, что случилось? Почему ты стал волком? Матвей предположил, что я твоя истинная пара, но мы же оба знаем, что это не так.

Наум отвел взгляд в сторону, и просто промолчал. Его поведение заставило меня заволноваться.

– Что-то случилось?

– Я не могу тебе ничего объяснить, потому что пока и сам не понял. А сейчас… с тобой хочет поговорить Матвей.

– Он все знает? – мое сердце учащенно забилось.

– Догадывается. Но твои слова о Настеньке и о том, что мама любит ее, заставили его сильно заволноваться. Он в нетерпении, и от ответов уйти не удастся. Ты готова к разговору? Или сказать, что плохо себя чувствуешь, и вы поговорите чуть позже?

– Нет смысла откладывать разговор. Тем более я сама так этого давно ждала.

– Тогда зову его?– уточнил Наум.

– Дай мне несколько минут. Тут есть ванная комната?

– Вон дверь,– Наум показал в сторону и вышел.

Встав с кровати, умылась холодной водой, понимая, что совсем скоро никаких тайн не останется, и я искренне надеялась, что мы с Матвеем сможем найти решение, которое устроит нас обоих.

Альфа стаи белых волков, нахмурившись, смотрел на меня. От холодного взгляда было не по себе. Стало понятно, что мой рассказ оборотня явно не впечатлил, более того, в его глазах отчетливо читалось неверие.

– Ксения, это шутка? Тогда она весьма глупая и неуместная, раздражённо произнёс он.

– Нет,– покачала головой. – Я на самом деле мама Настеньки.

– Моя супруга мать Анастасии, а я ее отец. И зачем ты выдумала эту нелепую историю мне совсем непонятно.

Мужчина был серьезен и сосредоточен. Чуть прищурившись, он вкрадчиво поинтересовался:

– Догадываюсь. Это Наум придумал какой-то хитроумный план, и ты ему в этом помогаешь? Лучше признайся сразу, избавишь и меня, и себя от многих проблем.

– Нет,– невольно выкрикнула я.– Настя моя дочь, и я пришла за ней из другого мира. Коляска с моей малышкой исчезла с детской площадки… Если хочешь, я могу до мелочей рассказать, как она была одета в тот день, а еще у дочки на ручке был браслет из черно-белых бусинок, и на соске, вернее, на прищепке написано ее имя, как и на одеяльце. Ведь ты именно так узнал, что девочку зовут Настя.

– Это, конечно, все интересно и мне тебя по-своему весьма жаль, но ты ошибаешься. Моя Анастасия не имеет никакого отношения к твоей дочери. Ты зря пришла в наш мир,– Матвей поднялся с кресла,– ну или не зря. Статус любовницы альфы стаи многое значит. Возможно, тебе со временем удастся окрутить черного волка и стать его супругой.

– Ты о чем говоришь? – подлетела к оборотню и схватила его за руки.– Настя моя дочь, я знаю это и не могу понять, почему ты лжешь.

– Хм,– Матвей усмехнулся.– Весьма забавно. Врешь ты, а во лжи обвиняешь меня.

– Каждое слово, сказанное мной – правда,– глаза наполнились слезами.– Дочь – единственный смысл моей жизни.

– Ксения, ты любовница Наума, и этим все сказано. Этому пройдохе я ни грамма не доверяю.

– Матвей, – заплакала я.– Между мной и Наумом ничего нет, и это правда.

– На тебе его запах.

– Это лишь уловка, чтобы никто не догадался о том, что я из другого мира. Позволь, мне увидеть дочку. Умоляю.

– Зачем тебе видеть мою девочку?

– Чтобы убедиться, что ошиблась,– зарыдала в ответ, готовая в данный момент сказать все что угодно, лишь бы Матвей разрешил мне увидеть Настю.

Ноги перестали держать, и я стала медленно оседать. Еще мгновение, и оказалась бы на полу, но альфа белых волков успел подхватить меня и прижал к себе.

Он него приятно пахло шоколадом и коньяком с легкой завораживающей фруктовой ноткой. Я невольно уткнулась лицом в его рубашку и всхлипнула:

– Прошу… Поверь мне и позволь увидеть дочь.

Матвей чуть отодвинулся, заглянул в зареванное лицо, и некоторое время смотрел мне в глаза. Его взгляд то прожигал насквозь, то замораживал холодностью и равнодушием… Волк будто взвешивал все «за» и «против», а я затаив дыхание ожидала его вердикта и беззвучно шептала: «Умоляю».

– Уезжаем прямо сейчас,– Матвей снял с себя пиджак и накинул мне на плечи. – Идем.

Я молча поспешила за мужчиной. Наум, как верный страж, ждал у двери. Столкнувшись с ним, белый волк жестко сказал:

– Если это какая-то твоя очередная авантюра – эта женщина умрет первой, а потом и ты. Клянусь.

– Если с ее головы упадет хоть волос,– прорычал Наум.– Ты пожалеешь, что родился на этот свет. Клянусь.

Мужчины обменялись красноречивыми ненавистными взглядами, и Матвей, взяв меня за предплечье, повел вперед.

– Ксения! – внезапно Наум окликнул меня.

Я автоматически обернулась и услышала:

– Все будет хорошо. Помни, что мой дом всегда открыт для тебя и твоей дочери.

– Спасибо,– сквозь слезы улыбнулась я.

– Идем,– Матвей дернул меня.– Или ты хочешь остаться? Так никто не будет против.

– Я еду с тобой,– решительно выпалила в ответ.

Мы пересекли коридор, спустились по узкой лестнице, прошли через какую-то кладовку и оказались на кухне.