— Ладно, не буду мешать.

Она быстро встала и так же быстро ушла за стол гриффиндорцев.

— О чём толковали? — Джастин тут же подсел поближе.

Не успел я начать отвечать, как в зал начали заходить преподаватели, иностранные гости, вся эта братия. Видя, что почти все уже собрались, Дамблдор хлопнул в ладоши, и на столах тут же появилась еда.

— О том, как я сломал челюсть Рону, а потом побил Поттера.

— А, наслышан, — кивнул Джастин, и мы начали накладывать еду по своим тарелкам. — Слухи, правда, говорят о твоей невероятной жестокости к Поттеру, и о том, как тот сражался отчаянно, не жалея окружающих и стены Хогвартса.

— Ничего необычного. Он победил сам себя, а я добавил немного танцев и щекотки.

— Хм… А, понял. Неплохо.

На этом разговор затих, а ребята начали с упоением поедать всё, до чего могли дотянуться — а нечего завтрак пропускать.

Глянув на стол слизеринцев, нашёл взглядом Дафну. Она сидела рядом с Пэнси, что-то обсуждала, и обе они как-то коварно улыбались. Пэнси заметила мой взгляд, тихо пихнула локотком Дафну. Они обе посмотрели на меня, скупо кивнули, и на этом всё закончилось.

После обеда я отправился в Дуэльный Клуб, но там никого не оказалось. Вообще. Подобный расклад меня немного опечалил, но манекены-то никуда не делись — почему бы не поотрабатывать различные заклинания здесь? Например, Бауби́ллиус.

Дело в том, что манекены магическим образом симулируют обычного волшебника. Да, они остаются обычными манекенами, но воздействие заклинаний, их сила и эффекты, проявляются на них так, как проявились бы на волшебнике. А Бауби́ллиус — непростое заклинание. Его не используют в дуэлях и бое из-за абсурдно низкого урона и воздействия. Несмотря на то, что оно является молнией, оно неплохо бьёт по неживым объектам, и абсурдно плохо по живым.

Наведя палочку на манекен, коротко взмахнул ей, создавая желтую вспышку молнии. Манекену было всё равно. Вообще. Сосредоточившись, пустил в палочку энергию шторма и вновь создал молнию, но на этот раз она была голубоватой. Миг, вспышка, манекен не покачнулся, но деревянная голова треснула, часть разлетелась опалёнными дымящимися щепками, а чёрная выбоина в месте удара активно дымилась и даже готова была загореться. М-да… Такое в дуэли не используешь — убьёшь к чертям. Зато в бою можно — молния-то мгновенная, а магическая её природа полностью нивелирует эффект следования электричества по пути наименьшего сопротивления. Куда указал — туда и ударит, хоть будь на пути плазменные жгуты или железные прутья.

Помучив манекен ещё полчасика, я никого так и не дождался, покинув помещение клуба.

Буквально пройдя несколько метров, встретил Дафну и Пэнси, что шли под ручку по подземельям замка. В гостиную, наверное.

— Дафна, — кивнул я брюнетке, памятуя о нашем переходе на более близкую манеру общения, а переведя взгляд на Пэнси, кивнул и ей. — Паркинсон.

— Гектор…

— Грейнджер.

И прошли мимо с важными лицами. Я от такого даже вспомнил картинку в интернете, из прошлой жизни, где человечек в простой контурной рисовке поднимал такой руку в воздух, на лице его было непонимание, а в нарисованном облачке была реплика: «Но я же…».

Они завернули за угол, а до моего острого слуха донеслось: «Хи-хи-хи». Настолько по-девичьи коварное, что я для себя решил: «Ладно. В эту игру можно играть и двумя командами». Нужно найти Романову — буду с ней ходить. С одной стороны, это не вызовет вопросов, ведь все, кому надо, знают, что мы дуэлируем, и тем для обсуждений может быть просто масса. С другой стороны, это вызовет нужный отклик у этих змеек. Правда, последствия могут быть хуже, но если такой мелочи будет достаточно Дафне для совершения необдуманных поступков — так тому и быть.

***

Никогда не думал, что выходной день после бала окажется настолько утомительным. Нет, в самом деле. Возможно, виной тому каникулы, ведь занятия занимают довольно большую часть времени, а когда их нет, то становится всё как-то уныло, да и график ломается. Не люблю подобное.

Вообще неудивительно, что многие обычно уезжают на каникулы домой. Дело не только в Рождестве, не в том, что это семейный праздник. В Хогвартсе становится банально нечего делать, и понял я это уже к вечеру, назанимавшись магией и самообучением так, что даже устал. Но зато я подвёл некий итог полугодия — прогрессирую не по дням, а по часам. Всё-таки осколки — крайне полезны. Один факт того, что где-то на подсознании крутится мысль, даже аксиома, что я занимался магией не одну сотню лет, позволяет легко осваивать практическую часть колдовства с палочкой, а идеальная память и высокая активность мозга шикарно работают уже с информацией.

В общем, итоги. Школьная программа — удивительная вещь. Её невероятность в том, что она даёт полномасштабную, но не глубокую базу для вообще любого колдовства. Второй аспект её великолепия — если заниматься слишком много, слишком эффективно и с самоотдачей, она до обидного быстро заканчивается. Именно эти две вещи я испытал на себе. Быстрое её изучение, быстрое освоение всех навыков за счёт особенностей моей магии и физиологии, и вот я уже почти добил седьмой курс. Я и сам не заметил, честное слово! Я просто изучал книги в порядке очереди, и в том же порядке отрабатывал чары и заклинания — десять-двадцать повторений, и вот уже новый практический навык неплохо осел в голове, а ещё двадцать-тридцать, и можно даже хвастаться успехами. Из школьной программы есть лишь несколько предметов, практика по которым отстаёт от общего прогресса ощутимо или даже сильно, и один предмет, где столь же сильно отстаёт теория.

Зельеварение — тут я не спешу. Пусть теорию я изучил вплоть до середины шестого курса, практикуюсь я ровно в том темпе, который нам с Дафной задаёт профессор Снейп. Хочется ли узнать больше и раньше? Немного. Но я не считаю себя готовым для самостоятельного освоения сложных зелий — до сих пор хранится комплект для Феликс Фелицис, и я даже не думал о том, чтобы попробовать его приготовить.

Руны и Арифмантика. Тут я несколько отстаю в теории, и больше всего — по рунам. Слишком уж мудрёная вещь — забытые языки, где важен абсолютно каждый нюанс. Это напоминает мне азиатскую письменность, только ещё сложнее, если учитывать магическую трактовку. Ну а с арифмантикой всё просто — она занимает второе место с конца по затрачиваемому на неё времени. Меньше уходит только на Гербологию — её я понимаю так, словно знал идеально всегда. В каком-то смысле, так оно и есть.

О трансфигурации говорить не стоит. Мне кажется, что если я подойду к МакГонагалл и скажу: «Я знаю всё», то она мне поверит. А не поверит — докажу. Просто, так сказать, я понял трансфигурацию ещё