— Он довёл Гермиону до слёз, — серьёзно ответил я.

— Но…

— Я был не прав? — прервал я Поттера.

— Да! — важно выкрикнул он, привлекая внимание немногих учеников, что шли мимо. Раньше шли, а теперь с удовольствием замедлились, ведь любая стычка и конфликт в Хогвартсе требуют к себе внимания всех подряд, заинтересованных и не очень.

— В чём?

— Не нужно было ломать ему челюсть. Это слишком.

— Близнецы не выглядели несогласными.

— И что?

— Можешь вызвать на дуэль, если тебя это не устраивает, — пожал я плечами. — А может вызвать Рон, когда выйдет из больничного крыла. А можете, как слизеринцы, подстеречь за углом.

Пожав плечами, я решил обойти Поттера, но тот преградил мне путь.

— Дуэль, — с вызовом бросил он.

Остановившись, посмотрел на крайне серьёзно настроенного Поттера, поднёс руку к лицу и потёр виски.

— Полагаю, ни о каких правилах дуэли и этикете волшебников речи не идёт?

— Чего?

— Того. Говорю, не дуэль, а просто драка магией один на один получится.

— Чем не дуэль? Не юли, Грейнджер. Или испугался?

О, Поттер умеет подначивать оппонента? Пусть и непрофессионально, но это уже что-то.

— Если хочешь просто попытаться избить меня магией, глупо взмахивая волшебной палочкой, то можешь начать прямо сейчас, пока преподаватели разошлись по своим делам и здесь не появятся.

— Так и сделаю… — Поттер вынул палочку и начал отступать назад.

Точно так же поступил и я, а ученики, что десяток учеников с разных факультетов и, в основном, помладше, сразу же придали сами себе ускорения, расходясь в стороны и давая нам коридор. Я заметил среди них знакомое лицо.

— Мистер Лонгботтом, — улыбнулся я юному, полноватому, но начавшему стремительно вытягиваться однокурснику с Гриффиндора. — Пусть и не дуэль, но дайте, будьте любезны, обратный отсчёт.

— Эм… — засмущался Невилл, но смог быстро взять себя в руки. — Это плохая идея. Готовы?

Лонгботтом посмотрел на нас и, дождавшись кивка, начал отсчёт:

— Три…

Поттер встал в классическую дуэльную позу, держа перед собой палочку, словно шпагу. Им показывали подобное? Кажется, я слышал, что на втором курсе администрация попыталась сделать полноценный, общий дуэльный клуб для всех, но претерпели фиаско.

— Два…

Быстро кивнув, я просто встал боком, держа палочку расслабленно и направляя её в пол между нами — для меня это удобно.

— Один… Бой.

Поттер сделал выпад вперёд, взмахнул палочкой, начал говорить: «Ступефай», а я удивлялся поразительной разнице в навыках между теми, кто занимается в дуэльном клубе, и теми, кто слоняется без особого дела по школе, ища приключения. Все эти мысли пронеслись в моей голове, пока Поттер колдовал.

Ещё на первом же этапе замаха, на первом звуке «Сту…», я повёл кончиком палочки вверх, создавая Проте́го Рефле́кто.

Поттер жахнул от души — мощно, ярко, но не быстро. Сгусток Сту́пефая точно попал на вспыхнувшую плёнку защиты и отразился обратно в Гарри, сбивая его с ног так, что аж эти самые ноги оторвались от пола. Не тратя лишних секунд, скупыми движениями отправил в парня Тарантале́гру, заклинание Щекотки и Инка́рцеро. Забавная получилась картина — связанный по рукам и ногам Поттер пытался танцевать лёжа на полу, извиваясь и заливаясь смехом — палочка валялась рядом, так как удержать её в руках, сопротивляясь воздействию этих заклинаний, практически невозможно.

— Пожалуй, — резюмировал я, поднеся палочку ко рту, словно это дуло пистолета и сдувая несуществующий дым. — Фу-у-у, это конец, мистер Поттер.

Ребята вокруг посмеивались и даже Невилл улыбался столь безопасному окончанию магической драки.

— Что здесь происходит? — Снейп словно бы материализовался из воздуха.

По крайней мере так могли подумать остальные, но я чувствовал его стремительное приближение, а палочка моя уже была в ножнах. Ученики мгновенно изобразили крайнюю занятость, разбегаясь в стороны, и только Невилл остался, бочком двигаясь к Поттеру, хохочущему на полу, и явно размышляя о том, как помочь товарищу.

— Профессор, — кивнул я. — Мистер Поттер хотел показать свои навыки владения Ступефаем, но… Что-то пошло не так.

— Я вижу, что «что-то пошло не так», — Снейп пренебрежительно взмахнул палочкой в сторону Поттера, полностью развеяв все эффекты.

Гарри поспешил поднять свою палочку с пола и встать, возможно даже, готовился высказаться в мой адрес, но тут же нарвался на недовольный взгляд Снейпа.

— Минус десять баллов Гриффиндору, Поттер, за колдовство в коридоре и зачин драки.

— Но профессор…

— Молчать, Поттер, — чуть повысил голос Снейп. — Я более чем уверен, что именно вы являетесь зачинщиком этого безобразия, а значит и вам за это отвечать.

— Я не нападал…

— Хватит врать, Поттер. Идите, пока я не снял ещё баллы или не назначил отработку. Котлы сами себя не вымоют.

Недовольный Поттер поспешил ретироваться вместе с Невиллом, подбадривающим товарища. Снейп же резко развернулся на месте, глядя на меня.

— Вам, мистер Грейнджер, должно быть доставляет удовольствие провоцировать недалёких идиотов на необдуманные поступки, не так ли?

— Или так, или он вместе с кем-нибудь ещё придумал бы какую-нибудь пакость, результат которой был бы непредсказуем, — кивнул я. — А так — безопасное разрешение кризиса на данный момент. Словами что-то решить вряд ли бы получилось.

— Хм… — Снейп выглядел задумчивым. — Так уж и быть. В этот раз я не сниму баллы. Смею надеяться, что вы столь преуспеваете в дуэлях, бое и колдовстве не для того, чтобы избивать сирых и убогих. В следующий раз постарайтесь не доводить дело до колдовства.

Снейп развернулся и стремительно направился по своим делам, а полы его чёрной мантии эффектно развевались за его спиной. Выдохнув, я продолжил свою дорогу до библиотеки.

Обитель знаний в этот чудесный день была пуста, если не считать мадам Пинс за своим рабочим местом. Она взглянула на меня с лёгким удивлением, почти нечитаемым на лице, поправила очки и кивнула.

— Мистер Грейнджер. Даже каникулы не способны удержать вас в стороне от библиотеки?

— Истинно так, мадам Пинс, — со слабой улыбкой я отвесил лёгкий поклон головы. — Это прекрасное место для спокойного и уединённого чтения.

— Всем бы ваше понимание того, чему служит библиотека. Проходите.

Вообще, разрешение никому не требовалось, но тем не менее, я поблагодарил библиотекаршу и направился в читальный зал — сегодня мне книги с полок шкафов не нужны, есть свои.

Устроившись поудобнее, достал из рюкзака копии книг от Дафны и, предвкушая что-то интересное, начал читать.

С каждой страницей я понимал, что подборка материала по базовой, начальной химерологии — крайне интересная вещь. Одно лишь меня смущало — мне не хватало базовых знаний по другим дисциплинам. Не только сугубо магическим, нет. Проблема была несколько шире и глубже. Дело в том, что для понимания базы по химерологии, нужно обладать довольно продвинутыми знаниями в анатомии, физиологии, Уходе в целом, и в магозоологии в частности. У меня нет проблем с обычной анатомией и физиологией, пусть и некоторые вещи ещё предстоит либо вспомнить посредством книг, либо изучить всё тем же способом, вот только обычные эти дисциплины отличаются от магических очень и очень сильно. Каждый