своих товарищей, оглядывается по сторонам — то в одну сторону, то в другую — и, как мне кажется, не может понять, куда девалась Гермиона.

В моей памяти всплыла структура нехитрого и шуточного по сути своей проклятья, однажды пойманного на платформе «девять и три четверти». Именно такую структуру я воссоздал в руке, сжал кулак и резко ударил рыжего в челюсть правым хуком. Характерные ощущения от удара и звук могли сказать о том, что челюсти хана.

С ударом, похоже, я перестарался, и рыжий просто запрокинулся без сознания.

— Ох…

— Ах…

Раздавались возгласы с разных сторон.

— У-у-у-у, — Малфой вместе с товарищами довольно протянули.

— На секунду его оставить нельзя… — возмущался один из близнецов, тут же оказавшись рядом с Роном и поднимая его с пола, усаживая на стул и прикрепляя к нему чарами. Я просто стоял и ждал. Фред, или Джордж, хрен их разберёт, глянул на меня.

— Вопросы? Претензии? — я вздёрнул одну бровь, словно Снейп.

— Да заслужил он, чего уж… — пожал плечами один из близнецов.

— Вот и славно, — я развернулся и двинулся прочь, а Флёр окинула рыжего настолько презрительным взглядом, что даже мне стало стыдно.

Посчитав, что на этом спектакль окончен, я с Флёр и Романовой отошёл к фуршету, где раньше были товарищи вейлы, а сейчас — никого.

— Пожалуй, пора бы нам расходиться, — с ноткой печали сказала Флёр. — Питьё только с алкоголем, еда…

Наши взгляды переместились на Романову, что с аппетитом во взгляде накладывала различные канапе в небольшую тарелочку.

— Микро-бутеры — шикарно, — сама себе кивнула шатенка в бордовом платье, но внезапно перевела взгляд на меня.

— Хм… — она поставила тарелку на стол, резко подошла и мгновенно обняв меня за шею, поцеловала.

Пусть поцелуй был довольно простым, пусть и отнюдь не кротким, но только первую секунду. Стоило только Романовой почувствовать ответные движения губ, как поцелуй стал пошлым до ужаса, но и столь же коротким.

— Вот так-то. Теперь и поесть можно, — она вернулась к своим делам, тщательно и по совершенно непонятному мне принципу отбирая канапе и накладывая их себе в тарелку.

— М-да… — всё, что я мог сказать. — А ведь я даже не планировал подобного.

— Вот так, да? — Флёр подбоченилась, переводя взгляд с меня на Романову. — Я тут, значит, сдерживаюсь, поступаюсь своими желаниями.

— Тоже поцелуй? — в моём голосе явно проскользнули нотки неуверенности в правильности поступка.

— Нет уж. При одних и тех же обстоятельствах сделать это — стать второй.

— Вам совсем делать нечего, да?

— Это просто поцелуй, — пожала плечами вейла, а довольная Романова напевала какой-то мотивчик, раздербанивая канапе с морепродуктами и добираясь непосредственно до морепродуктов.

— А ты, я погляжу, время не теряешь? — раздался голос за спиной, и я тут же обернулся.

Седрик стоял вполне довольный, трезвый, но уставший.

— Ты следишь за мной, что ли? Как ты появляешься постоянно не пойми откуда?

— Я мимо шёл, — с улыбкой пожал плечами наш чемпион. — Мы там с ребятами оборудовали большой класс рядом с гостиной для посиделок. Я и ещё несколько человек проиграли жребий и нам выпала роль снабженцев…

Седрик похлопал небольшую сумку, переброшенную через плечо.

— М-да? И когда ты успел?

— Не я. Просто нашим некуда было девать энергию с начала каникул, вот и разошлись на полную.

— Так вроде бы… к балу готовились, нет?

— Не совсем, — улыбнулся ещё шире Седрик. — Давай к нам. Там много кого с разных курсов, лишним себя не почувствуешь.

Обернувшись к Флёр, одним взглядом спросил её мнения, но она лишь помотала головой.

— Пожалуй, я откажусь, — улыбнулась она. — Я просто устала.

— Тебя проводить? — спросил я из вежливости, но был готов и проводить.

— Нет, — Флёр глянула куда-то сторону, а проследив за её взглядом, я увидел небольшую группу французов. — Я пойду не одна. Тем более время близится к двенадцати.

— Да? — я мгновенно наколдовал Те́мпус. — И вправду. Катя?

— Фто? — она без всяких лишних реверансов поедала тщательно отобранные канапе, держа тарелку в руках.

Девушка, похоже, уже озаботилась своим состоянием и не выглядела пьяной ни капельки, разве что во взгляде ещё читалось что-то.

— Какие планы?

— Вообще не представляю. Я полна энергии… Но кажется, что это обман, — задумалась она.

— Может быть тебя проводить до корабля?

— А есть варианты?

Стоило только взглянуть на Седрика, как он пожал плечами, мол: «Понятия не имею».

— Пойдём с нами.

— А там кормят?

— Скорее всего.

— Поят?

— Не исключено.

— Как-то в вашем замке всё слишком уж лишено конкретики. Ещё и целуются на каждом углу…

Я шёл за Седриком, а рядом со мной шла Романова, уже избавившаяся от тарелки. Она взяла меня за руку, немного опираясь.

— Ох, как я устала-а-а…

— Актриса.

— Больших и малых театров?

— Ага. А имя твоё слишком известно, чтобы его называть.

Староста довольно быстро, тайными Хогвартскими тропами и ходами привёл нас почти к гостиной факультета и завёл в просторный кабинет. Народа тут было человек тридцать, но при этом было чертовски просторно. Множество диванов, кресел, столов. Напитки, еда, карточные игры — здесь было всё. Словно бы вариация на тему гостиной факультета, только в другом антураже. Были тут и знакомые лица, и те, с кем даже словом никогда не обмолвливался. Седрик любезно предложил мне с Романовой присесть на один из диванов, рядом с которым стоял столик с едой и напитками, ну а мы последовали этому немудрёному предложению.

Удивительно, но, как мне показалось, всего лишь миг прошёл, а Романова уже отключилась, пристроив голову на моём плече, а следом и я начал проваливаться в сон, поддавшись накопившейся ментальной усталости. Шум относительно спокойных посиделок только лишь больше провоцировал мозг отключиться.

Что же… неплохой вышел бал. Надеюсь, кроме уже мне известного, не произошло ничего плохого.

Примечание к части

Спешу напомнить, глава писалась три дня (вру, четыре). Однако читать результаты ежедневной работы, кроме воскресенья, можно через подписку на Бусти. А здесь - готовые полностью главы.

Глава 34

Примечание к