– Ты слишком долго думаешь, Ксения. Для меня это вопрос решенный.

– Ты же знаешь, что я не люблю, когда решают за меня!

– Знаю, но, Ксень, подумай сама, ты же умница. Я работаю в Минске и по-любому мне придется там жить. Мы же не можем жить так, как жили до сих пор – видясь лишь раз в неделю, по выходным. А перенести дела в Барановичи я не смогу, равно как и бросить работу в Минске… И потом, ведь это же нелепо – делать свадьбу и расписываться в Минске, а потом ехать жить в Барановичи…

– Нелепо было мне соглашаться на эту свадьбу в Минске, – ответила Ксюша. – Я совсем не знаю города, была там несколько раз проездом, а ты хочешь, чтобы я переехала туда жить. И не просто хочешь, а принуждаешь!

– Я ни к чему тебя не принуждаю, милая, просто хочу, чтобы ты поняла меня, – терпеливо сказал Андрей, гладя Ксюшу по руке. – Мне очень нужно, чтобы ты переехала ко мне в Минск, ведь не могу же я оставить тебя здесь! Что за семья у нас такая получится? Ты здесь, я там… зачем тогда вообще жениться?

– Мне кажется, или вы пытаетесь пойти на попятную? – спросила Ксю. Андрей улыбнулся.

– Нет, конечно же, нет. Больше всего на свете я хочу быть с тобой, Ксю. Я готов сделать все для тебя, исполнить любое твое желание, но, пожалуйста, пойми меня сейчас!

– Я понимаю, но мне почему-то не хочется жить в столице. Мне кажется, там очень легко заблудиться, я там ничего не знаю… не знаю даже где находится ресторан, в котором будет наша свадьба.

– Я все тебе покажу, обещаю. Стану для тебя бесплатным гидом, солнышко. Ладно?

– Хорошо, – согласилась Ксю. – Только знаешь, Андрей, я тебе не говорила… у меня есть одно дело…

– И какое? – заинтересованно спросил Андрей.

– Я еще не пригласила на нашу свадьбу своих родственников из Березино. Их много, поэтому я бы хотела к ним съездить… К тому же, я там давно не была… В общем, мне надо уехать на две недели. Я все подсчитала. Если я завтра поеду, то вернусь ровно за неделю до свадьбы. Думаю, за неделю мы сможем одолеть последние приготовления. Я могу даже сразу остановиться в Минске у своей сестры Лизы… – тараторила Ксю, не давая Андрею раскрыть рта. Она понимала, что с ее стороны это жестоко, у Андрея могли быть более романтические планы на эти две недели, но что поделаешь? – Ты не сердишься? – спросила Ксю, хотя по нахмуренным бровям парня уже знала ответ. – Ну, не сердись, пожалуйста, для меня это очень важно. И потом, это всего две недели, они быстро пролетят…

– Я не сержусь, – сказал Андрей. – Только впредь предупреждай о своих планах заранее, а не огорошивай накануне их выполнения! Впрочем, я ведь вроде как решил за тебя, что ты едешь в Минск, так что мы квиты…

– Я тебя обожаю! – воскликнула Ксю. – Андрюш, ты самый замечательный, самый лучший жених на свете!

Как почти пять лет назад, Ксюша вновь приехала в Березино. Только приехала одна, без Кэт, и времени у нее чуть больше, чем на тех осенних каникулах. И сейчас не осень, а лето, и Ксения уже не пятнадцатилетняя девочка-подросток.

Как и тогда, Ксюша остановилась в доме бабушки. Наскоро рассказав свои новости и осведомившись о довольно слабом здоровье бабушки и деда, Ксю переоделась и пошла гулять. Вернее, даже не гулять, а просто пройтись по памятным местам.

Проходя неподалеку от Римшицовской дачи, Ксюша по привычке глянула в ту сторону и вздрогнула, заметив стоящую там машину. Машина была незнакомая, но стояла она как раз возле дачного домика. Похоже, на даче кто-то есть: Лешка или даже Марк. Оба брата обзавелись новыми машинами, которых Ксюша ни разу не видела.

Сердце девушки забилось быстрее. Стоит сделать два десятка шагов, и, возможно, Ксю встретится с тем, кого любила и так и не смогла забыть. На минуту смелость изменила Ксении, куда-то ушли силы и решимость, и девушка стояла на дороге, глядя в сторону темно-вишневой с перламутровым отливом машины и не зная, на что решится.

Тем временем из калитки вышел молодой человек с какой-то коробкой в руках. Это был Марк. Он! Марка невозможно спутать с Лешей или дядей Юрой, его вообще ни с кем нельзя спутать. И он тоже заметил ее, потому что остановился и смотрел в ее сторону.

Повинуясь порыву, Ксюша повернулась и кинулась прочь.

– Эй, Марк! – окликнул друга Антон, появляясь из калитки. – Ты чего застыл? Или мы уже не едем?

– Что? – словно просыпаясь, поднял глаза Марк.

– Ты о чем задумался?

– Я не задумался. Я засмотрелся, – ответил Марк, поставил коробку на траву и стал открывать автомобиль.

– И на что ты засмотрелся?

– Да так. Показалось.

Марк не узнал Ксюшу. Вернее, на мгновение он подумал, что это Ксю, но солнце светило ему в глаза, мешая разглядеть черты лица девушки. Фигура, рост – все одно к одному, но лицо… У Марка много раз бывали случаи, когда он видел девушек точь-в-точь похожих на Ксению, а подойдя ближе, он понимал, что обманулся. А поскольку сейчас девушка быстро исчезла, Марк решил просто отмахнуться от мысленного сравнения. Это была не Ксения. Она сейчас далеко и вряд ли появится здесь.

– Классную машинку ты все же приобрел, Марк, – сказал Антон.

– Хочешь, подарю тебе ее на свадьбу с Валерией?

– Кому подаришь? Мне или Валерии?

– Тебе, тебе. Лерка машинами не разменивается – вон, вчера уже мотик у меня угнала и, думаю, вернет нескоро.

– Конечно, с какой стати ей его тебе возвращать? Лихачит вон себе по Березино, ветер угнаться не может за ней.

– Надо будет с ней поговорить, чтобы потише была. Еще менты заловят несовершеннолетнюю мотоциклетку.

– О чем ты, Марк! Черта ее менты с их мигалками догонят! Валерия сама себе и менты, и посты ГАИ.

– Вот что значит настоящая рыжая девчонка! Кто бы мог подумать, а, Антон? Наша рыжая скромница превратилась в рыжего сорванца! С чего бы это?

– А ты вспомни, с кем она общалась последние два года? С Ксенией. А Ксения у нас кто? Сорванец самый что ни на есть.

– Сдается мне, что Ксения все ж потише будет.

– Слышно от нее что-нибудь? – спросил Антон.

– Мне – не слышно, – не отрываясь от дороги, ответил Марк. – Ксюша знать меня не хочет. Впрочем, как и я ее.

– Ой ли! Марик, ты на самом деле не хочешь видеть Ксению?

– Да, на самом деле. Не хочу. И никогда особенно не стремился быть с ней, просто она ходила вокруг меня, а я же не железный… Она привлекательная молодая девушка… когда она рядом, выдержит только святой… Чего морду кривишь, наглец малолетний?

– Марк, ты свое лицо в зеркало видел, когда говоришь так?

– Лицо как лицо, – пробурчал Марк, бросив взгляд в зеркало дальнего вида.

– Но меня ты не убедил. Насколько я знаю, ты и сам был не прочь… Припоминаю я некий портрет, созданный твоей рукой…