– Почему ты так думаешь?

– Да видела их вместе. Марк не похож был на влюбленного, слишком отстраненно он держался с Алиной. Она-то да, видно, осознала, что когда-то потеряла, вот и старалась его вернуть. А Марк нет. Он не был с ней ни груб, ни жесток, но как-то… слишком спокоен. Да и теперь, когда она умерла, он не похож на человека, потерявшего любимую.

– А на кого он похож?

– На тебя, когда Максимилиан умер. Ты тогда была расстроена, достаточно сильно, но ты не выглядела утратившей смысл жизни. Вот и Марк такой же сейчас. Его, скорее, больше задело отчаяние Кристину по поводу смерти матери и то, что Алина, возможно, пострадала по ошибке вместо него.

– Что? Ты хочешь сказать, что это Марк должен был попасть в эту аварию? Он-то тут при чем, если Алина не справилась с управлением?

– Алина не просто не справилась с управлением, Ксю, – сказала Лера. – Кто-то подпилил в Марковой машине тормоза. Алина была убита, Ксю, и есть предположение, что убить хотели Марка…

– Что?! Значит, Марк все еще подвергается опасности! Его может убить тот же человек!

– Так и есть, но Марка сейчас меньше всего волнует собственная безопасность. Ему важна дочь, ему важно, кто это сделал…

– А известно что-нибудь?

– Подозреваемых пока двое: бывший муж Алины и сам Марк…

– Как же так?! – воскликнула Ксюша. – Как же можно подозревать Марка? Зачем ему убивать Алину?

– Следствию показалось, что у него есть мотивы для этого. К тому же менты посчитали странным то, что Марк не поехал на своей машине в Минск, а оставил ее Алине. Вот и уцепились: не он ли подрезал тормоза. Повезло еще, что мать Алины сказала, что Алине Михаил угрожал… Она Марка не любит, но все же не стала лгать и настраивать против него милицию.

– О Боже! Не хватало еще, чтобы Марка посадили!

– Да не посадят его! Алининого бывшего найти не могут, вероятно, он в бега от страха кинулся…

– Да уж… А Кристинка как?

– Я у них как раз была, когда Марк ей все рассказал, и она плакала. Жалко невыносимо.

– Бедная девочка… Потерять мать ужасно. Моя мама чуть было не умерла, когда мне было лет шесть. Я смутно-смутно это помню, но мне тогда так страшно было… А Кристинка… ей только девять лет… Марк к себе ее заберет?

– Да… Ксю, неужели тебе не хотелось поехать в Березино? – спросила Лера. – Кстати, откуда ты все узнала?

– Папа звонил, – отозвалась Ксю. – Запретил мне приезжать.

– Как это запретил? С какой стати? – удивилась Валерия.

– Ну, ты же знаешь, что у меня с Марком было…

– Тьфу ты, Ксюш, ни за что не поверю, что ты не поехала только потому, что папа тебе запретил! Тебя, по-моему, запретами не испугаешь. Или ты сама не хочешь?

– Не хочу. Лер, Марку и так тяжело сейчас, а если я появлюсь, на него еще с подозрением все смотреть будут – не сделает ли он чего-то предосудительного. Ни к чему это.

А на следующий день позвонив домой, Лера узнала, что Дягилев Михаил явился в милицию с повинной. Он не хотел убивать свою бывшую жену, как и предполагалось, ловушка предназначалась Марку. Он случайно оказался утром возле дома Маркова отца в тот момент, когда там был Марк. Вот и услышал, как Марк говорил брату, что едет в Минск. Улучив минуту, когда Марк ушел в подъезд, а поблизости никого не было, испортил тормоза. Где уж Михаилу было знать, что его враг не сядет в эту машину, и, уж конечно, Миша не мог предположить, что жертвой станет Алина, которая, хоть и сдала на права, на машине предпочитала ездить не в качестве водителя.

Узнав о гибели Алины, в которой он оказался виноват, Миша пришел в милицию и все рассказал. Он не знал, что в Алининой смерти подозревают Марка, иначе бы подобной глупости не совершил. Пусть бы Марк загремел в тюрьму за убийство! Но сделанного не воротишь.

(полтора года спустя)

Летнее солнце вовсю светило на улице. Было 26 июня 2009-го года. В этот день Ксюша возвращалась из Гродно домой. Несколько дней назад девушка получила свидетельство об окончании колледжа. Выходные она провела в компании друзей и подруг, отмечая окончание студенческой жизни.

– Ксюшка, как же я тут без тебя останусь? – спросила сестру Лера. – Уезжаешь от меня…

– Ну, Лерика, не выдумывай! – строго сказала Ксю, хотя чувствовала, что в глазах накипают слезы. – Мы с тобой сестры и не расстанемся. Это Дашку я, возможно, больше не увижу, а тебе еще и надоем.

– Ты мне никогда не надоешь, Ксюнь!

– Что это ты меня уже в архив списываешь, Ксения! – возмутилась Даша. – Не увидит она меня! Нахалка! Как просто ты хочешь от меня отделаться!

– Ну, Дашечка! – Ксюша умильно сложила руки. – Подружка, я имела в виду, что наше студенческое время закончилось. Я всегда буду рада тебя видеть!

– И я тебя, Ксю! Ты замечательный человечек, Ксенечка, всегда будь такая! И не забывай меня.

– Не забуду, – проговорила Ксю. Подруги обнялись. Между ними втиснулась Лерка.

– Меня примите, – потребовала она.

– Лерка! Я буду скучать по тебе! – сказала Даша.

– И я по тебе, Дашка.

Сдружившиеся за последние два года девушки с трудом расстались. Ксюше было до слез грустно, и в поезде она чуть не плакала. Только подъезжая к Барановичам, Ксю отмахнулась от тяжких мыслей и вспомнила, что ее уже наверняка ждет Андрей.

Андрей так и не уехал в Санкт-Петербург. Он все же взялся за дела отца. Талант бизнесмена у него, по-видимому, был огромный, поскольку за год умудрился взять все в свои руки и даже понемногу стал выводить фирму отца из кризиса, в котором та очутилась в последнее время. Отец был слишком занят состоянием матери и оплакивал старшего сына, поэтому дела были значительно запущены. Но Андрею удалось заключить несколько удачных контрактов и к тому же стать одним из акционеров предприятия по разработке новых компьютерных технологий в Минске. Главным на этом предприятии был отец одного из Андреевых питерских друзей, как раз поэтому Андрей сумел устроиться туда.

На самом деле парню не очень хотелось заниматься предпринимательской деятельности отца, его гораздо больше привлекали компьютеры, вот Андрей и стал работать в основном с ними и вскоре переехал в Минск. Тем более, что состояние его матери резко ухудшилось, и потребовалась качественная медицинская помощь. В семье было решено, что в столице технологии медицины развиты лучше, чем в Барановичах, поэтому Анну Ростиславовну тоже перевезли в Минск. С ней приехал и отец, и младший сын Павел. Таким образом, вся семья Лесковец перебралась в Минск, а на барановичском предприятии был оставлен заместитель директора, который и вел все дела. А его работу проверял Андрей, часто туда наведываясь.

Но не только из-за фирмы парень ездил в Барановичи. Основной причиной поездок была Ксю. Да что там говорить – Андрей и взял на себя всю эту ответственность, чтобы иметь возможность видеть девушку. Былые чувства к ней снова вспыхнули… а может, они никогда и не гасли? Так или иначе, встречи Ксюши с Андреем возобновились и постепенно перешли в романтические отношения.