До того, как поднявшийся на ноги мужчина двинулся в мою сторону, я вдруг почувствовала спиной тепло чужого тела. Виски неожиданно накрыли чьи-то пальцы, и сознание помутилось.

— Видишь? Говорил же, — фыркнул знакомый голос. — На кой черт ты ее провоцировал?

Тело размякло, наполняясь спокойствием и щекочущим теплом.

— Провоцировал? — хмыкнул Тассалар. — Правда не может быть провокацией. Она должна понимать, что такое колдовство. Эта ситуация стала наглядным примером. У нее полное отсутствие контроля.

Несмотря на слова, советник звучал задумчиво и даже озадаченно.

— Ее сила неуправляемая, как стихия. Со временем она станет лишь сильнее. Ты не удержишь эти потоки сам.

Я вяло моргнула и сощурила глаза, попытавшись разглядеть две фигуры прямо перед собой, но картинка лишь становилась еще более размытой. Я сидела, прислонившись спиной к бетонному выступу прямо между ними, но слышала и видела мужчин так, будто они были где-то далеко.

— Я твоего мнения не спрашивал, — рыкнул Алар, раздражаясь.

Его самоконтроль заметно пошатнулся, и он едва ли не шипел, как змея.

— Поздно, — спокойно проговорил Рагорн.

— Что это значит?

— Сегодня она уже выпила мою кровь. Пока она полностью выйдет из ее организма, пройдут недели. Потом станет слишком поздно. Или мы связываемся вместе, или не связывается никто. Второй случай — умышленное пренебрежение приказом короля.

Пока я пыталась собрать в кучу разваренный мозг и вспомнить, когда успела полакомиться кровью генерала, что-то громыхнуло и треснуло. Тассалар зарычал, как дикое животное. Сердце в моей груди испуганно подскочило. На большую реакцию я была не способна. Тело вдруг совсем обмякло, и я съехала вниз, морщась от звона в ушах.

— Я предупреждал тебя, Рагорн. Хорошо, мы свяжемся, но знай — ты добровольно оголил передо мной шею. И я укушу, едва мне предоставится такая возможность.

Еще когда ни черта не понимала, я догадывалась, что связь между нами тремя принесет кучу проблем. Теперь же я была в этом уверена. Конфликтуя, они сметут все на своем пути. Увы, мне не повезло оказаться на путях обоих.

Глава 18. Неожиданные последствия

Никогда не думала, что скажу это, но сейчас я искренне понимала наркозависимых. Иногда вмешательство в разум и насильное его усмирение — единственный способ морально отдохнуть. Не знаю, что сделал Рагорн, но это чувство прекрасно. Тело словно качалось на мягких теплых морских волнах. Я знала, что все еще лежу в подземелье, осознавала, что произошло и происходит, отдаленно слышала голоса магов, только реакции это все абсолютно никакой не вызывало. Полное безразличие к реальности с примесью блаженства.

— Извини, Алиса, я хотел иначе. Сейчас, когда ты совершенно не умеешь управлять своей силой, тебя невозможно усмирить по-другому. Колдовская магия своенравна, она не позволит. Позже ты научишься справляться со всем, как раньше, — с сожалением бормотал где-то сверху Рагорн, и, кажется, я даже почувствовала короткое поглаживающее прикосновение на макушке. — Тассалар идиот, но я понимаю, почему он не предупредил. Ты бы не согласилась. Но это необходимо. Духовная и моральная связь образовывается через физическую. Можно было бы связаться естественным путем, но сомневаюсь, что это понравилось бы тебе больше.

Темный фыркнул.

— Сам ты идиот, — недовольно проворчал он. Его голос, как обычно, сочился раздражением с едва заметными нотами усталости. — Меня не интересуют ее обиды. Я не собираюсь никого уговаривать. Да, это приказ и выгода короля, но ей это выгоднее больше. Хочет рехнуться и перебить всю столицу — всего доброго. Я пошел занимать место с лучшим видом на город, чтобы ничего не пропустить.

Что-то внутри щелкнуло, и эмоции, хоть и сильно приглушенные, стали возвращаться. Мысленно я нахмурилась.

Я ненавидела советника за его жестокую правду. В любой ситуации, даже в той, в которой являлся виновным, он умудрялся все перевернуть так, что виновным оказывался кто-то другой.

Да, с его стороны я выгляжу глупо и истерично, потому что не могу принять его чертову истину. Но есть еще одна сторона — моя, и мне хочется выть от того, что никто даже не думает взглянуть с нее. Я не просилась в этот мир с его дурацкими правилами и магией, я не обязана к ним прислушиваться! И проблема в том, что это приведет к плачевным последствиям.

В том или ином случае, мне придется наступить себе на горло и сделать то, чего не хочу. Убить людей или выпить семя мерзавца? Гордость однозначно за первое, но все мы прекрасно знаем, что я не смогу это сделать.

— Чертов Тассалар! Почему ты не подмешал мне это все в еду, как Рагорн свою кровь? Лучше бы я и не знала…

Не ожидая что, в моем-то состоянии, получится заговорить, я случайно произнесла это вслух и распахнула глаза. Картинка все еще плыла, но сознание прояснилось. Эффект от чего бы то ни было сходил на нет.

— Потому что долго держится в организме только кровь, — спокойно пояснил темный. — Я смотрю, ты приходишь в себя. Не поверишь, но я не насильник. Ни заливать в тебя, ни что-либо другое, пока ты без сознания, я не собираюсь. Со своей вспыхнувшей силой ты была очень остра на язык. — Он едко хмыкнул. — Так что выбирай: ты терпишь и выпиваешь все, что нужно, или мы можем сделать это намного веселее — твое предложение, к слову.

— Уймись, Алар. Ты в ярости из-за отсутствия выбора, но у нее его еще меньше. До сих пор не наблюдал за тобой необоснованной жестокости, — устало выдохнул Рагорн.

— Ты плохо меня знаешь. Продолжишь мне мешать, и мы это исправим. — Похоже советник сам устал злиться и теперь просто лениво огрызался.

Если он будет первым, кого я убью, одичав, то я все-таки выбираю пустить все на самотек.

Огненный отвернулся от Тассалара, всем своим видом показывая, что больше выслушивать его не намерен, и посмотрел на меня. На дне его медных глаз плескалось сочувствие, но его было слишком мало. Генерал просто был со мной вежлив, не более. На самом деле, им обоим плевать — на первом месте их чертовы интересы.

Вновь убеждаясь, что у меня есть только я сама, я решительно вздохнула.

Хорошо. Пускай обучают меня, направляют мои потоки, помогают угодить королю. Я терпелива. Придет время, и я уйду. Раз колдовская магия так сильна, у меня есть разменная монета. Я проложу свой путь.

Покосившись на перевернутую чашу, я перевела взгляд на Тассалара.

— Я надеюсь, ты вновь наполнишь ее не здесь?

Темный странно хмыкнул, но кивнул.

— Я