ладах со своей силой и ни черта не разбирается в магии… Я могу переборщить, или сделать что-то не так, или применить не ту тактику. Моя интуиция спокойно позволяет бродить вокруг меня по ночам какому-то призраку, как можно на нее полагаться?

Усмиряя бурю внутри, глубоко вздохнула и подняла ладони над маленьким дрожащим тельцем. Надеюсь, я не наколдую на месте грызуна дракона.

В груди разлилось тепло, что очень быстро переросло почти в обжигающий жар. Я даже не успела подумать о том, чего хочу от своей силы, как она уже во всю взялась за дело сама. Глаза странно защипало, что — я уже знала — означало, они сейчас горят. Волосы мягко взлетели в воздух, нарушая все законы гравитации. На кончиках пальцев заплясали голубые огоньки. Они медленно потянулись вниз, полупрозрачные ленточки влились в серое тело грызуна. Мышь вздрогнула и приподняла голову.

Я восторженно округлила глаза и покосилась на напряженного ворона, когда заметила повышение активности. Животное казалось бодрее.

— Выходит, да? Все хорошо? — взволнованно пролепетала, чувствуя, как заходится сердце.

— Не отвлекайся, Алиса, — хмуро одернула меня птица. — Я не уверен… Не те ощущения… Я чувствую враждебность и темноту, а они сомнительные помощники в благих делах.

Я взволнованно склонилась над грызуном. То, как потемнели магические вихри, мне чисто интуитивно не понравилось. Что-то тяжелое и горькое разлилось в груди, и я одернула ладони. Сила внезапно зло зашипела, кровь в венах обожгла тело изнутри. Не в силах вытерпеть сопротивление, я со вскриком согнулась пополам.

— Алиса! — каркнул Дильфагор и перелетел ко мне на диван.

Мышь на столе истерично запищала, перекрикивая мои звуки. Она болезненно задергалась и заметалась, словно запертая в клетке. Черные глаза-бусинки вспыхнули синим. А затем грызун, озверев, просто расцарапал сам себе грудь и упал навзничь. Под серым тельцем образовалась бордовая лужица, дыхание прекратилось.

Дверь распахнулась, впуская знакомый черный вихрь темной магии. Тассалар окинул нас мрачным внимательным взглядом, но большее мне не удалось разглядеть из-за образовавшейся на глазах пелены.

Одной рукой держась за диван, а второй за грудь, я откровенно дрожала. Жар в венах перебивал ощущения от горячих слез на щеках.

Что же во мне живет?

Глава 21. Все дороги ведут к трем

— Что происходит? — словно сквозь толщу воды послышался знакомый властный голос.

— Сила, — просто ответил Дильфагор, мрачно рассматривая меня исподлобья.

Дрожа, я не могла отвести взгляд от лужицы крови на столе. Слишком ранимой или впечатлительной я себя назвать никогда не могла — мне не жаль. В конце-концов, мышь уже была отравлена, я лишь ускорила процесс. Но то, что к этой неестественной дикой кончине я приложила свою руку, отразилось где-то глубоко внутри слишком остро. Что же за чудовище сидит во мне, что от контакта с ним животное само себя погубило?

Краем глаза заметила как темный покосился на грызуна и неоднозначно хмыкнул.

— Вижу, исцеление не удалось, — сухо подытожил он.

— Рад, что твое зрение в порядке, — неожиданно огрызнулся ворон.

Если маг и удивился, то виду не подал. Поджав губы, он сощурил глаза и развернулся к нам полностью.

— Рад, что твое остроумие на месте, — как всегда, советник себя в обиду не дал.

— Рада, что мы все живем в мире и согласии, — не сдержавшись, хрипло фыркнула я им обоим.

Тассалар, наконец, соизволил обратить на меня внимание. Опасливо приближаясь, он обхватил ладонями мою талию и усадил обратно на диван, после чего поспешно отодвинулся на безопасное расстояние.

Я скептично изогнула бровь. Сдержать ошеломление было сложно, и мужчина это заметил. Но оправдываться не спешил — снова поджал губы и повернулся к птице.

— Насколько все плохо?

— Ровно настолько, что тебе пора взять все в свои руки, — сухо проговорил Дильфагор, привычно заводя крылья за спину. — Пускай с интеллектом у меня получше твоего, но я всего-лишь фамильяр. Ей нужно работать с настоящей силой — могущественной и доминантной. Алиса достаточно умна, чтобы схватывать налету — теория тут больше не нужна, а в практике я не помощник. Чтобы я смог поделать, случись с ней сейчас что серьезное? — Ворон раздосадованно покачал головой.

Маг промолчал, продолжая хмуро разглядывать грызуна на столе. Ответить ему было нечего — птица молвила истину. Признавала это и я. Но, в связи с последними событиями, согласиться не могла. Перед глазами все еще полыхали алые вихри магии сошедшего с ума Рагорна.

— Но ведь становится лучше! Я прогрессирую! — возразила, подаваясь вперед. — Ты же сам видишь — мы уживаемся. У меня все под контролем!

Тут я, конечно, покривила душой, но оставаться наедине с Тассаларом не хотелось больше, чем кого-то убивать, как бы это глупо ни звучало. Боже, на что вообще будут похожи наши совместные уроки? Да замок рухнет на первом же занятии…

— Правда, что ли? — скептично хмыкнул Дильфагор. — Это ты называешь контролем? — рубиновые глаза на мгновение переметнулись на мертвую мышь. — В том-то и проблема, Алиса. Не ты ее контролируешь, а она тебя. Все было хорошо, лишь потому что ты всеми силами старалась ей угодить, потакала ее желаниям. А должно быть наоборот. Ты хозяйка этого тела и разума. Но, если ничего не делать, это очень быстро изменится.

Открывшиеся перспективы оказались так себе. Намек ворона быстро меня усмирил, и я покорно притихла. Упрямство упрямством, но если магия возьмет верх, действительно придется несладко. Всему чертовому Дакарду.

Советник все еще молчал. Черные инфернальные глаза заволокло пеленой задумчивости. То, что мужчина не спорил и не упирался, уже многое говорило. Очевидно, он пытался придумать, как все правильно совместить с неожиданными последствиями проведенного ритуала. Раз маг так разбушевался и уже инстинктивно держался от меня на расстоянии, значит это было серьезной проблемой для него.

Дверь снова распахнулась, на этот раз впуская Рагорна. Теперь при его появлении вместе с темным напрягалась и я.

Ощущая как сгустился и потяжелел воздух, Дильфагор странно нас всех осмотрел и удивленно склонил голову. Не ощутить накала атмосферы он, конечно же, не мог.

— Я почувствовал… — Озадаченно хмурясь, начал мужчина, но резко замолчал, пригвожденный тяжелым предупреждающим взглядом Тассалара. — Что происходит?

Мы все трое синхронно перевели взгляд на грызуна на столе. Рагорн посмотрел туда же и приподнял брови.

— Исцеление пошло не по плану, — коротко пояснила птица.

Огненный раздосадовано скривился, что-то вспоминая. Он замялся и запустил в насыщенно-алые пряди пальцы.

— Был сегодня у короля…

— Да, мы в курсе. С этого все и началось, — кивая, прервал его мой учитель.

— Никогда не думал, что скажу это,