Возле ног статуи, да, уже просто камня, валялся плащ, а жреца не было…

– Я не могу назначить старшего, я не знаю вас. Выберите сами, того, кто будет достойным преемником, ведь это – Храм Смерти, которая дарит не только упокоение, но и жизнь. Вы должны помогать тем, кто просит…

Он поклонился, а другой жрец, подняв плащ, накинул мне его на плечи. Хоть тот и был до этого другим, но на мне стал тем самым, плащом Жреца.

Я осознавала, что это – не сон, как я попала туда, где были малышки, или сюда, я особо не понимала. Сейчас моя задача – найти маму девочкам…

Прикрыв глаза, попыталась найти связующую нить, ментально схватив ярко-красную, дернула, желая оказаться около обладательницы.

И, мне кажется, я пришла не вовремя…

– Хватит! – крикнула я мужчине, что занес кнут над женщиной, и если я не ошибаюсь, она – демоница, из красных.

– Она – мое имущество! – рычал он, свирепея на глазах и становясь огромным демоном, черным. – То, что ты держишь в руках, тоже мое! – и, сжимая в кулаке кнут, двинулся ко мне.

Женщина завыла и забилась на привязи, я прямо увидела, как кровь потекла по ее телу, ногам и шее.

Я, прижимая к себе малышек, уже ставших обычными человеческими младенцами, испуганно попятилась назад, судорожно пытаясь набрать на часах нули. Но у меня плохо получилась, ведь я держала девочек, да еще и руки тряслись от испуга или перенапряжения.

– Сел на место, шавка шелудивая! – рядом раздался тихий рык, заставивший меня шарахнуться в сторону.

– Тише, это не тебе, – меня бережно подхватил под локоть Дамиан…

– Она – мать… – посмотрела я в сторону, на женщину, сидевшую на цепи.

– Минуту… – Дамиан улыбнулся мне, словно ничего такого не происходило, и сделал шаг к демону, и они внезапно сцепились, а я только и смогла боком значительно продвинуться к демонице.

– Пожалуйста, не шевелитесь, не причиняйте себе боль! С малышками теперь все хорошо!

– Но я внезапно почувствовала их смерть… Ты – Жнец! – женщина смотрела на меня со страхом.

– Я не просто Жнец, я – Дарующая Жизнь! – это всплыло у меня в голове, и я, присев рядом с ней, протянула ей девочек. – Вас сейчас освободят!

Драка прекратилась, и Дамиан в обличии белого демона, держа за шею в воздухе мужчину, открыл проход. Зашвырнул туда почти бездыханное тело, приказал кому-то там:

– На магическую цепь, и глаз не спускать! – и, снова став обычным человеком, подскочил к нам.

Быстро сняв оковы, он подхватил на руки женщину, вцепившуюся в девочек.

– За мной… – и снова открыл портал, уводя нас куда-то. Как я поняла, перешагнув переход, кажется, королевский этаж. – Лекаря и служанок, быстро в гостевые покои! – приказал он вытянувшимся по струнке лакеям.

Слуги распахнули одни из ближайших дверей, и Дамиан занес женщину туда, укладывая на кровать.

– Вы в безопасности, даю слово короля! – она только испуганно вжалась в постель.

– Благодарю, Ваше Величество… – пискнул она.

– У вас есть родные, которых надо оповестить о вашем здесь нахождении?

– Нет, сир…

– Сир? Ты не из нашего мира? – она покачала головой. – Тогда остаешься под моим опекунством, пока я не пойму, кто и зачем занимается похищением демониц из других миров.

– Вы здесь в безопасности… – погладила я ее по руке. В комнате началась суета, малышек у матери все же смогли забрать, унося в ванную. Ее саму осматривал лекарь.

– Нам надо кое-что обсудить… – он подхватил меня под локоть, уводя из комнат.

– Они теперь – Бакэнэко… – посмотрела на женщину.

– Я благодарю за дар… – сказала она тихо, откидываясь на подушки.

Глава 15

Он вел меня быстро и весьма настойчиво. Хорошо хоть, недалеко…

– Я не знаю, сколько у нас осталось времени, но первое, что хочу сказать: я на все согласен! – он втолкнул меня в кабинет.

– На что? – испуганно замерла около его стола.

– Я дам кровь, чтобы оживить твоего сына! И я был не прав! – горячился он, оставаясь около закрытой двери. То ли боялся, что я сбегу, то ли чтобы не напугать меня.

– Ты хочешь что-то взамен? – задав этот вопрос, в принципе, была готова на любое развитие событий.

– Ничего! – он сложил руки на груди и посмотрел твердым взглядом.

– Так не бывает… – растерялась я.

– Бывает! И я жду тебя для ритуала сегодня, в Главном Храме!

– Хорошо… – посмотрела на него, словно увидела впервые. – Меня зовут Валерия…

– Очень красивое имя, – он снова улыбнулся, но как-то растерянно, что ли, словно не знал, как вести себя.

Артефакт на руке задергался, привлекая внимание, я поставила на два нуля, оказываясь в кабинете. Растерянно скинув плащ, я присела за стол.

Как, уснув, я появилась в другом месте?..

Сейчас же я не сплю?..

Решила выпить кофе, думаю, оно мне прояснит немного разум. Кухня встретила меня уже приготовленным завтраком: глазунья, тосты, мисочка с медом и кофе.

Едва я приступила к еде, двери открылись, и в комнату, перебирая щупальцами, вошла Анфиса.

– Несколько неудобно снова пользоваться конечностями… – пробурчала она. – И еще, я питаюсь рыбой и моллюсками, и морской растительностью, их в холодильнике, нет… Вернее, я съела то, что было в наличии.

– Составь список, я загляну в магазин, – кивнула я, рассматривая свою помощницу. А ведь ей надо выделить комнату, но только вот где?

– Кстати, Лера, ставлю вас в известность, что склада больше нет… Он исчез, и на втором этаже две спальни и гостиная. Моя, комната я так понимаю, теперь внизу…

– Исчез склад?.. – удивилась я.

Помещение для хранения душ, получается, не требуется? Их будет мало, и я сразу смогу их относить туда, где они нужны?

– Да. В кабинете появилась полка с ящиками, и там же легли книги для отчетов…

– Записи… – вспомнила я. – Кошек я пристроила, мир номер 7129 ФД.

– Принято, пойду, зафиксирую, – Анфиса выползла из кухни.