– У меня на ноутбуке специальная программа установлена, там не обязательно рисовать, можно просто задавать нужные параметры, комбинировать их и в итоге получить необходимое лицо.

– Ого! Я и не знал, что такое существует! Прикольно! Ты детективом, что ли, подрабатываешь?

– Ну практически. Не то чтобы это мое прямое занятие, просто периодически попадаю в такие дела, которые требуют моего прямого участия – не только охраны, но и спасения.

– Интересный ты человек. А так с виду и не скажешь.

– По тебе тоже, – подколола я его, желая немного разрядить атмосферу.

Митя улыбнулся:

– Ладно, давай, наверное, в сторону отеля двигать. Утро вечера все равно мудренее. Пораньше встанем, портрет составим, потом кофейни поищем.

– Кстати, а может, нам в местный зоопарк наведаться?

– Какой?

– Ну, помнишь, о нем говорила корреспондент? Что она советовалась то ли со смотрителем зоопарка, то ли с кем-то еще, насчет того, почему убежала твоя живность.

– Кстати, а это тоже вариант. Вдруг к нашему делу приложили руку какие-нибудь зеленые или зоозащитники и таким образом решили спасти животное?

Мы минут двадцать уже шли по цветущей улице Сорочинска. Сияли фонари, машин было мало, людей тоже. Город готовился ко сну. Весной, оказывается, здесь довольно приятно и спокойно.

Мы шли не то чтобы куда глаза глядят, но все равно практически без маршрута. Нас манил зеленый свет маяка, который сиял где-то вдалеке.

Молчание. Глухой рокот волн вдалеке. Тихий шелест ветра. Я отчего-то сейчас вспомнила предсказание продавца специй. Вот и выяснилось, что пропажа, которую я ищу, мне не принадлежит – это так. Мусанг вообще непонятно чей сейчас: из родных мест его увез какой-то человек, передал в России левому чуваку, он его продал, но к покупателю зверек так и не попал. А ведь его еще ожидает путь из почти тропического солнечного Сорочинска в хмурый и серый в данное время года Тарасов.

Про подкидыша тоже все стало понятно: Митя – это не Митя, а Витя, который сам по себе «подкинулся» в эти приключения и в мою жизнь.

Единственное, что меня зацепило, так это слова про остров Буян. Который принесет радость. Скорее всего, он это просто сказал, желая разбавить свою тираду про дальнейшие опасности.

Хотя про них все было ясно с первых слов, я же так и сказала юноше, похожему на Аладдина, что это мои постоянные сопровождающие. Без опасностей я, в принципе, и не представляю свою жизнь. Она стала бы серой, скучной и, скорее всего, безынтересной.

Может, когда-то я и захочу домашнего уюта, вить семейное гнездышко, по вечерам встречать супруга с работы с ребенком в одной руке и пирогом в другой, но сейчас такая картина во мне вызывает лишь резкое отторжение.

Бррр. Я даже встряхнулась, как кошка, стряхивая с себя эти мысли.

– Замерзла? – повернулся ко мне Митя, заметив мое странное телодвижение.

– Да не особо.

– Мы, кажется, пришли. Смотри, вот за этими зданиями и кроется маяк. Самый старинный на этом побережье. Одна из главных достопримечательностей Сорочинска, но попасть внутрь, к сожалению, нельзя.

– Почему? Я бы хотела. Но жаль, что нельзя. Мне было бы интересно посмотреть, как там все устроено. Я читала где-то, что раньше это был самый крупный маяк на морском побережье в этом краю, хотя освещение работало лишь за счет керосиновой лампы. Но с какой-то там особой линзой была возможность давать световой сигнал на тридцать километров или даже чуть больше. Интересно, а сейчас он на столько же может светить?

– О, это мне известно. Кстати, а ты знаешь, что цвет его лучей мог меняться в зависимости от времени года?

– Прикольно! – Я стояла, задрав голову, и любовалась старинным маяком, выглядывающим из-за домов, ресторанчиков и закрытых кафешек. Сейчас маяк светился нежно-зеленым, практически успокаивающим светом.

Я посмотрела-посмотрела и поняла, что очень хочу спать.

– Мить, пойдем уже до отеля? Я нагулялась.

– Пойдем. Сейчас надо подняться по улице, немного пройти, и мы уже на месте.

Мы шли по ночному городу, расстроенные, усталые, но тем не менее с надеждой в сердце, что с наступлением нового дня мы все решим, найдем и со всем справимся. Вдыхали ароматы курортного города – незнакомых цветов, буйной зелени и моря.

Молчали. Каждый думал о своем. Улица сейчас шла круто вверх и разветвлялась перед красивым старинным храмом, окруженным тополями. Мы постояли, поразглядывали его немного, потом решили свернуть налево, там, по словам Мити, был еще очень интересный памятник одному из советских певцов.

Мы прошли еще немного, полюбовались розовой магнолией, которая при свете фонарей казалась абсолютно фиолетовой, вдохнули ароматы гиацинтов, флоксов и огромных тюльпанов и пошли вперед.

Мне показалось, что мы идем немного не туда. Я сказала об этом Мите, но он отмахнулся:

– Все нормально, у меня географический нюх, я любое место нахожу с первого раза, даже если я здесь впервые.

Я ухмыльнулась – вот это самоуверенность. Ну да ладно, идем дальше.

Мы немного прогулялись и вдруг обнаружили, что стоим перед закрытой кафешкой, возле которой располагался стеклянный уличный лифт нашего отеля.

– Неужели?

– Мы на месте.

– Теперь только спать.

– Доброй ночи, до завтра.

– До завтра.

Я открыла номер, разделась, быстренько влезла под душ и, не постояв там и десяти минут, вышла совсем обессиленная. Дойдя до кровати, рухнула с высоты своего роста на мягкое покрывало, кое-как дотянулась до розетки, воткнула на зарядку телефон, выключила свет и, спихнув ногой покрывало, закуталась в простыню – в номере было тепло. Как провалилась в сон, я даже и не поняла.

Глава 9

Проснулась же я словно по щелчку. В комнате царила темнота – номер мой был маленький, уютный, но совершенно без окон.

Интересно, сколько сейчас времени и какая погода? Главное, чтоб не было дождя. Бегать под зонтом по улицам города с утра пораньше мне как-то совсем не улыбалось.

Часы на телефоне показывали шесть тридцать. О, я проснулась на полчаса позже, чем обычно. Щелкнула быстренько чайник, сама отправилась приводить себя в порядок. Достала по ходу дела из рюкзака уютный джинсовый комбинезон, который не только выглядел стильно, но и был очень удобным. Самое главное его достоинство – наличие множества скрытых карманов, в которых незаметно можно было хоть слона по кусочкам спрятать.

Этим-то я и занялась. Не слона, конечно, распихивала, а свои принадлежности. А их у меня было немереное количество. Оставалось лишь определиться, что сейчас важнее и что наверняка пригодится.

Пока баловала себя легкой освежающей тканевой маской,