class="p1">— А это дрищи, — Вася похлопал финна по плечу. — Явились посмотреть, что тут у нас. Принять участие в тусовке. Может женщин надувных тебе принесли.

Судя по звукам, явились дрищи в силах основательных, и атаковали широким фронтом от водокачки, а это больше километра.

— Взвооод! Слева за третий склад! Бегом! Прикрываем фланг! — завопил Поль с другой стороны транспортной зоны.

И мы вновь побежали в ночь, будто лоси, одержимые желанием пожрать мухоморов.

Песчаного шквала в этот раз не было, гости из пустыни обошлись без микроклиматического оружия. Зато они непонятно как ухитрились подломать ограду — глазам нашим предстали рухнувшие столбы, не все, но через один, порванная сетка, и несущиеся снаружи к проломам черные размытые фигуры.

Они не столько бежали, сколько плыли или летели, никакого движения вверх-вниз не было, только плавное скольжение. И очертания различить не удавалось, то ли из-за свободных струящихся одежд, то ли из-за какой-то неизвестной нам системы маскировки.

Справа, где находились наши, стреляли, но недостаточно плотно, чтобы остановить нападение.

— Первое отделение лежа! Второе — с колена! Огонь! — принялся командовать Поль. — Третье — обход перебежками!

Нам самое сладкое, под вражеским обстрелом выскочить за пределы полигона.

Застрекотали калаши соратников, а мы понеслись дальше, забирая немного к северу. Лязгнул под ногой обрывок сетки, недавно бывшей частью забора, шарахнул в нос запах песка, необычайно сильный, назойливый, пробивающий даже фильтры респиратора.

Наш маневр заметили, и пули засвистели вокруг, кто-то заорал, я не понял, кто именно.

— Залегли! По команде… — Цзянь выдержал паузу, пока мы все не повспахивали пузом уходивший дальше на восток бархан, не устроились за гребнем, — по атакующим — огонь!

Прибора ночного видения у меня не было, но луна светила, и цели перед нами располагались как на ладони.

Я немного сместил оружие, делая упреждение, автомат знакомо толкнулся в плечо. Гильзы полетели на песок, а я удивленно моргнул, поскольку выцеленный дрищ продолжил бежать как ни в чем не бывало.

Что за чертовщина, ешь меня кони?

— Трезубец Шивы мне в жопу! — заорал оказавшийся неподалеку Джавал.

— Колдовство… дуухии… — прошептал Сыч.

Косяк с промахом случился, похоже, не только у меня.

Я несколько раз глубоко вздохнул, прицелился как можно тщательнее, напряг палец на спусковом крючке. И в этот момент передо мной встала растопыренная тень, тяжелый удар обрушился на каску, в башке зазвенело.

В сторону я перекатился на чистых инстинктах.

Выставил калаш, дал очередь вперед и вверх, туда где должен находиться враг. Удивительно, но и в этот раз, в упор, не попал!

— Хашшшссс… — произнес темный силуэт, из него выросла трехпалая рука, державшая нечто вроде пульверизатора.

Струя резко пахнущего дыма ударила в то место, где я только что лежал, а я врезал прикладом, как учили, с оттягом. Прицелился на уровне человеческой головы, хотя передо мной стоял вовсе не представитель нашего биологического вида… и зацепил нечто твердое.

Даже сейчас, когда я стоял с дрищом лицом к лицу, я не понимал, как он выглядит! Улавливал отдельные элементы вроде той же конечности или поблескивающей штуки вроде кольчуги, черного лица без носа, но с дюжиной паучьих глаз, но вместе, в единую картинку, они не складывались!

И было ощущение, что все это неправда, что оно мне кажется.

— Хашшшссс… — на этот голос чужака прозвучал удивленно.

Закрылся автоматом я опять же инстинктах, иначе бы чудовищной силы удар пришелся бы мне в пах. А так хрустнуло, затрещало, в руках у меня осталось две части калаша, в один миг разломанного пополам.

И чужак исчез, будто сквозь землю провалился, осталось только черное пятно на песке, вроде тех, которые мы видели после первой схватки с дрищами.

— Отходим! Спиной вперед! — напомнил о себе Цзянь.

Что удивительно, после стычки, дошедшей до рукопашной, у нас не оказалось даже раненых. Зато враг мигом прекратил атаку и растворился, словно был не настоящим, миражом, галлюцинацией.

О том, что это не так, говорили лишь порушенный забор и пролом в стене ближайшего склада, куда угодило что-то вроде гранаты.

* * *

Только когда мы оказались внутри периметра, я осмотрел то, что осталось от автомата. Удар дрища буквально переломил ствольную коробку, и увидев это, я почесал в затылке — это какая же силища нужна для такого?

— Ух, дай русскому три железных шарика, так он один пропьет, другой потеряет, третий сломает, — с видом заслуженного и умудренного эксперта по нашему великому и могучему народу высказался Эрик.

Я мрачно посмотрел на него.

Анекдотов про финнов у нас тоже предостаточно, и если начать их вспоминать… закончим через неделю.

— Помогите! На помощь! — завопил кто-то совсем рядом, и я немедленно забыл про любителя пошутить, ведь орали женским голосом.

— Братаны, это что, глюки? — глаза у Васи стали как два шарика для малого тенниса.

— Это оттуда! — Ингвар указал на склад, пострадавший во время нападения.

— Помогите!! — закричали снова, и на этот раз сомнений не осталось: голос девичий, очень испуганный.

— Бабы! Обалдеть! — обрадовался Эрик.

А я вспомнил его рассказ о хитром завсклада Левоне и шустрых бойцах-старичках, организовавших контрабанду через транспортную зону, в том числе и «живого товара» в виде продажных женщин. И про то, что очередную их группу привезли прямо вот вчера вечером. Неужели я угадал, бордель устроили на складе?

— Надо спешить! — воскликнул Вася. — Мало ли чего там?

— Тихо, — вмешался в разговор Цзянь. — Кто за вас за периметром будет приглядывать? Конфуций?

Но тут на него толпой насели практически все, может быть кроме меня и Сыча. Загалдели разом, что дрищи получили по дрищовым щам и не сунутся, и что не помочь женщинам вообще дурное дело, и что там внутри может быть пожар или что еще похуже. Даже наш потомок кшатриев решил принять участие… ну понятно, он же у нас благородный воин.

— Ладно, — сдался комотделения. — Торвальдссон, бери Серова, он все равно безоружен… И Макунгу, этот самый здоровый. Дверь взломать аккуратно, гражданских лиц найти и вывести наружу. Остальные — залегли и наблюдать! Быстро! Быстро!

Ну мы не заставили себя упрашивать.

На дверях склада висел традиционный «гаражный» замок, огромный, уродский и ржавый.

— И это… стрелять что ли в него? — тут Ингвар неожиданно смутился, принялся тереть переносицу.

— Эх ты, цивилизация! Отойди-ка! — Вася оттер норвежца