Бриг повернулся к Целику. Тот понял все без слов, вытащил пистолет и встал по левую сторону от двери подсобки.

Увидев оружие, повар взвизгнул и ничком повалился на пол. Успокаивать его у Брига времени не было. Он занял позицию по правую сторону от двери, выставил вперед ладонь, сжатую в кулак, и начал беззвучный отсчет.

Майор разжал третий палец и с размаху ударил ногой по двери. Та жалобно скрипнула, сорвалась с петель и рухнула на пол. Бриг ворвался в узкий коридор, Целик за ним.

Дверь в другом конце коридора оказалась открыта. Она вела во двор. Туда первым выскочил Целик и сразу метнулся в сторону, открывая командиру обзор.

Двор был пуст. Хлипкая калитка, сорванная с петель, валялась возле забора.

Бриг выглянул наружу и чертыхнулся. Возле забора виднелись отчетливые следы шестиколесного вездехода.

— Успели уйти, — прокомментировал он. — Кем бы они ни были, надо отдать им должное. Работают они быстро. Газовали конкретно, задние колеса на полметра в снег вошли.

— Догнать сумеем? — спросил Целик.

— Обязаны суметь. Зови Чипа, пусть подгонит внедорожник. Следы ведут из поселка. Задами проще уйти незамеченными. Но мы справимся, — сказал Бриг, вызвал Тола и спросил: — Амфибия пришла?

— Так точно! Она уже на месте, — отозвался взрывник и спросил: — Что у вас?

— Похоже, у нас похищение, — проговорил Бриг. — Гони амфибию к Сабетте, попробуем их нагнать. Мы на внедорожнике, не проскочите мимо.

— Понял, командир. Выдвигаемся вам навстречу.

Из-за угла вынырнул внедорожник. За рулем сидел Целик, Чип придерживал открытую дверь.

Бриг на ходу запрыгнул в салон и приказал:

— Гони вперед! Далеко уйти они не могли. На выезде из поселка нас ждет амфибия. Не знаю, будет ли в ней необходимость, но подстраховаться не помешает.

Машина резво неслась по накатанной снежной дороге. Поселок остался позади, а следов транспорта, на котором уехали диверсанты, все еще не было видно. Бриг был уверен в том, что направление выбрал правильно.

«Временной отрыв был небольшим. Где же тогда они? Ушли с дороги в глубину тундры? Но зачем? Это ведь тупиковый путь, — рассуждал майор. — Нет, они должны пробиваться к береговой линии. Туда, где есть открытый выход в океан, к пустующим островам. Тот факт, что нам не удалось обнаружить базу, еще не означает, что ее нет. База обязательно должна быть. Вертолет, вездеход, внедорожник, на котором увезли журналиста. Для всего этого нужно надежное место, скрытое от посторонних глаз. Устраивать базу на самом Ямале было бы слишком безрассудно. Значит, это должен быть остров!»

Тут-то Бриг и увидел их. Не машину, а легкое снежное облако, застывшее в воздухе в стороне от дороги. Но он сразу понял, что это они и есть.

— Я их засек! — крикнул майор. — Целик, сворачивай влево.

— Где? Я ничего не вижу.

— Левее, говорю тебе, — поторопил водителя Бриг. — Снежное облако!.. Ориентируйся на него.

Целик увидел то, о чем говорил командир. Он резко вывернул руль, машина сошла с дороги и понеслась по целине. Снежное облако стремительно приближалось. Вскоре спецназовцам стало ясно, что впереди машина. Она идет на максимальной скорости.

— Давай, Целик, дави на газ! Мы их нагоним! — поторапливал товарища Чип. — Еще немного. Ну же, постарайся!

— Да заткнись ты! — огрызнулся Целик. — Я и так выжимаю все, что могу.

— Спокойнее, парни, мы близко, — сказал Бриг и поднес к глазам бинокль. — Похоже, у наших друзей проблемы с машиной. Видишь, как задние колеса заносит?

Целик видел. Зад вездехода ходил из стороны в сторону, водителю никак не удавалось взять машину под контроль.

Впереди показались снежные сопки. Небольшие, чуть выше десяти метров, но этого могло оказаться достаточно для того, чтобы снова потерять беглецов из вида.

Майор напрягся. Он не отрывал бинокль от глаз, внимательно следил за маневрами противника. Бриг видел, как вездеход поднялся на сопку, потом плавно пошел вниз и скрылся из вида.

— Нам на эту горку не взобраться, — с досадой проговорил Целик. — У внедорожника силенок не хватит. — Черт, и почему мы не додумались потребовать машину с большей проходимостью?

— Вызовем Тола и Миража, — решительно проговорил Бриг. — Они близко, смогут перехватить беглецов. Чип, давай координаты!

Пока тот высчитывал их, майор связался с Толом и в двух словах обрисовал ему ситуацию. Взрывник обещал сделать все возможное.

В это время Целик начал подъем на сопку. Его опасения не оправдались. Снежный покров оказался довольно устойчивым, и машина легко взошла на вершину горки.

То, что бойцы увидели внизу, вызвало у них устойчивое ощущение дежавю, только без эффектного взрыва. Вездеход диверсантов лежал на боку. Желтое пламя лизало капот, подбиралось к водительской кабине. А внедорожник со спецназовцами продолжал движение.

— Целик, тормози! — оправившись от неожиданности, закричал Бриг. — Мы же сейчас прямо в него въедем!

Снайпер и сам сообразил, что пора что-то делать. Машина уже начала спуск. По снежному насту колеса шли как по маслу. Целик ударил по тормозам. Они противно заскрипели, но движение не прекратилось. Колеса несли машину прямиком на горящий вездеход.

— Прекрати тормозить, просто сворачивай в сторону, — подсказал Бриг. — Уводи машину вправо, как можно дальше от огня.

Целик так и сделал. На этот раз машина послушалась. Колеса заскользили в нужном направлении, а на ровной поверхности и вовсе остановились.

Бриг первым выскочил из кабины и бросился к вездеходу. К тому времени огонь уже добрался до кабины. От резкого перепада температуры лобовое стекло разлетелось на мелкие осколки, и пламя рвануло внутрь.

Еще не добежав до вездехода, майор увидел в кабине человека и рванул еще быстрее. Добравшись до машины, он услышал стоны человека, находящегося в горящей кабине.

«Он еще жив, — пронеслось в голове Брига. — Надо попытаться вытащить его оттуда».

Майор подтянулся на руках, взобрался на корпус машины, лежащей на боку, и попытался открыть водительскую дверцу, но она не поддалась. Замок заклинило.

— Проклятье, отсюда не добраться! — прорычал Бриг и спрыгнул на землю.

— Помогите, — донеслось из кабины.

— Сейчас помогу, — прокричал в ответ Бриг. — Держись, я тебя вытащу.

Огонь разгорался, расползался по всему вездеходу.

«Медлить нельзя. Еще немного, и машина взлетит на воздух, — подумал майор, обогнул внедорожник и встал напротив разбитого ветрового стекла. — Если сделать все быстро, то может получиться. Давай, Бриг, действуй!»

Откуда-то издалека доносились голоса Целика и Чипа. Кажется, они кричали что-то про безумие, но Бриг не обращал на это никакого внимания. Он вдохнул побольше воздуха и рванул прямо в огненный столп. Руки его шарили по кабине, наткнулись на руль, зацепили коробку передач и наконец-то остановились на чем-то живом. Это была рука. Бриг нащупал плечи, ухватился поудобнее и рванул тело наружу.