Осмотр территории острова с воздуха результатов не дал. Пилот выбрал подходящую площадку и посадил вертолет.

Майор Бриг разделил свой отряд на три группы и поставил каждой из них конкретную задачу. Бойцы вывели снегоходы на исходную позицию, проверили запас горючего, оружие и разъехались в разные стороны. У вертолета остались лишь пилоты.

Бриг вел осмотр в одиночестве. Во-первых, он не желал оставлять кого-то из своих людей без поддержки, предпочитал, чтобы они работали парами. Во-вторых, так ему лучше думалось.

А поразмыслить майору было над чем. Ему не давал покоя один вопрос. Почему диверсанты не предпринимают решительных действий? Ведь у них была масса возможностей уничтожить как сам завод, так и все объекты, принадлежащие ему. Так чего ради они все еще стоят?

«Действовать так ужасно глупо, — размышлял Бриг. — И совсем непрофессионально. Будь это желторотики из гвардии зеленых, было бы понятно, но Тол уверен в том, что муляжи взрывных устройств сработаны Омаром Харифом, а уж его-то новичком в этом деле никак не назовешь».

От беспокойных мыслей Брига отвлекла внезапно заработавшая рация.

— Товарищ майор, это Широков. — Взволнованный голос пилота вертолета вибрировал в наушнике.

— Что у тебя?

— Карчинский срочно требует вашего возвращения, — сообщил Широков.

— Новая диверсия? — Волнение пилота передалось Бригу.

— Я не совсем разобрался, товарищ майор, но, по-моему, дело не в диверсии. Речь шла о каком-то журналисте, — пояснил Широков.

— Хочешь сказать, что я должен вернуться ради интервью? — мгновенно взвился Бриг. — Они там совсем свихнулись, что ли?

— Дело серьезное, насколько я понял, — сказал Широков.

— Ладно, оставайся на связи, я соберу ребят, — заявил Бриг. — Готовь машину к взлету.

Майор передал по рации приказ к возвращению, развернул снегоход и погнал его к вертушке. Добравшись до места, он первым делом потребовал наладить связь с Карчинским.

Вопрос, ради которого Александр Борисович побеспокоил Брига, оказался действительно важным. В восемь утра на завод заявился журналист. Он назвал себя независимым экспертом, освещающим деятельность нового объекта, и начал задавать неудобные вопросы.

Карчинский сразу понял, что для простого журналиста тот слишком хорошо осведомлен о проблемах компании «СПГ Северный». Он знал о том, что на тамбейской делянке нашли людей, якобы причастных к последней аварии на девятой кустовой платформе, да и о взрывных устройствах, установленных на территории завода меньше суток назад.

Еще этот субъект задавал вопросы об отряде Брига. Мол, кого администрация компании привлекла к урегулированию проблемы, возникшей на заводе по производству СПГ? Что это за люди, каковы их планы? Как далеко они готовы зайти ради стабилизации ситуации?

Такие вопросы Карчинскому, разумеется, не понравились, как и то обстоятельство, что этот журналист слишком уж близко подобрался к реальным фактам. Для того чтобы заинтриговать этого фрукта, заставить его задержаться, Карчинский сказал ему, что администрация завода действительно привлекла некую группу со стороны, и предложил встречу с ее командиром. После чего он связался с вертолетом.

Бриг велел Карчинскому не болтать лишнего, ни в коем случае не выпускать журналиста из вида и прислать к аэродрому внедорожник. Еще он приказал усилить охрану на территории завода. Майор опасался, что визит журналиста — лишь очередная уловка противника и не исключена новая диверсия.

От этого предположения Карчинский почему-то не пришел в восторг. Но он пообещал сделать все возможное, чтобы обезопасить территорию завода.

Вертолет поднялся в небо и взял курс на Сабетту. На максимальной скорости от острова Шокальского до Сабетты лететь было чуть больше часа.

Это время Бриг решил провести с пользой. Он приказал Чипу накопать все, что тот сможет, на журналиста, так дерзко ведущего дела. Через двадцать минут компьютерный гений выдал информацию, интересующую Брига.

Станислав Грум, сорок два года. Журналистикой занимался не так давно, а точнее, чуть больше трех лет. Но на этом поприще он уже успел снискать славу въедливого, нахрапистого и ничем не брезгующего дельца.

Ни на какой конкретный печатный орган Грум не работал, однако его статьи охотно принимали даже самые маститые издания. И не только отечественные. К мнению данного субъекта прислушивались и зарубежные СМИ.

Обычно Грум работал по четкой схеме. Он находил сенсацию, тщательно проверял информацию, получал документальное подтверждение данного факта, а потом забрасывал информацию в Интернет. Она мигом расходилась по всему миру, проникала не только в социальные сети, но и в деловые новости.

По мировой паутине ходили слухи о том, что Грум не гнушался действовать сообща с инициаторами сенсации, то есть с похитителями, террористами, политическими отступниками и им подобными негодяями. Он якобы получал немалые деньги от преступников, жаждущих, чтобы их деяние получило широкий резонанс. Они стремились растревожить общество, довести ситуацию до крайности, когда замолчать дело уже не представляется возможным.

Но эти слухи не подтверждались фактами. Грум продолжал преспокойно заниматься своим делом. Он преуспевал.

Информацию о Груме Чип прочитал вслух. Слушая его отчет, Бриг становился все угрюмее. Появление такой личности на Ямале не предвещало для его группы ничего хорошего.

— Какого черта он здесь забыл? — выслушав отчет Чипа, проговорил Тол. — И откуда вообще получил информацию о том, что на заводе не все в порядке?

— Ответ очевиден, — произнес Чип. — Слухи о том, что он работает с зачинщиками беспорядков, имеют под собой почву. Грума на Ямал вызвал тот самый человек, который стоит за этими диверсиями.

— Тогда нам нужно взять его в оборот, — заявил Тол. — Поработаем с ним пару часов, и он все нам выложит. А дальше — дело техники.

— Остынь, Тол, — охладил пыл подрывника Мираж. — Грум — слишком известная фигура, чтобы мы могли без достаточных оснований задержать его, не то что допрашивать.

— Что ты предлагаешь? Отпустить его с миром?

— Посмотрим, — проговорил Бриг. — Сейчас важно, чтобы он нас дождался. Раз этот господин сам изъявил желание пообщаться с нами, то мы ему эту возможность предоставим. У него свои методы, у нас свои. Пообщаемся, послушаем, а потом последим, куда этот субъект подастся после нашей беседы. Возможно, он невольно приведет нас туда, где есть ответы на те самые вопросы, которые нас интересуют.

Полет подходил к концу. В иллюминаторах спецназовцы уже видели вертолетную площадку аэродрома Сабетты. Тут первый пилот сообщил Бригу, что Карчинский снова вышел на связь. Он требовал разговора с ним.

— Майор, у нас ЧП, — услышав голос Брига, быстро проговорил Карчинский. — Ситуация вышла из-под контроля.