законы мироздания, — ответил за Айю колдун. Ближе к вечеру они оказались у заброшенного поселения, скрывающегося в высокой траве. Остановив коня, Николас пристально посмотрел на старые пустые дома. — Предлагаю заночевать здесь. Ночью будет гроза, а здесь мы можем укрыться от дождя. Надеюсь, никто не боится привидений? — пошутил Николас, глядя на друзей. — Нет, — улыбнулась Айя, спрыгивая со своей лошади. — Я больше боюсь тебя, Николас, — пробубнил Вадим, тоже слезая со своего коня. — Почему тебя вечно тянет к различным заброшкам? — Я схожу к реке, а потом могу приготовить ужин. — Айя взяла из рук мужчин поводья. — Заодно кони напьются воды. — Я с тобой пойду, — не терпящим возражений тоном произнес Вадим. — Тогда я на охоту. Хоть разомнусь, — проверив, на месте ли его нож, Николас направился в сторону леса. Вадим расседлал коней и снял с них груз. Расстегнув свой рюкзак, достал из него мыло и чистое полотенце, подаренное ему одной старушкой, когда они уезжали из деревни. Подойдя к нему, Айя присела рядом и достала из рюкзака свое чистое платье и белье. Она была рада, что жители деревни помогли ей с одеждой, иначе бы пришлось путешествовать голышом. Убрав весь багаж в один из домов, Вадим с Айей направились к реке. — Хотел спросить, Айя, какие у тебя ощущения от твоего нового роста? — Мне непривычно, но в целом неплохо, — улыбнулась Айя, беря Вадима за руку. — Все то, что раньше казалось мне обыкновенным, теперь очень маленькое. А то, что казалось огромным, теперь обыкновенное. Иногда не хватает тех ощущений, что я испытывала раньше. Например, хочется залезть в какую-нибудь щель или поползать по тебе, цепляясь за твою одежду. Но этого я сделать больше не могу. — Мне очень жаль, Айя. — Не нужно сожалеть, ведь в этом есть и плюсы. Я наконец-то могу носить красивую одежду и драгоценности. Могу ездить верхом на лошади. А еще обнимать тебя стало лучше и как-то удобнее. — Удобнее? — усмехнулся Вадим. — Ага. Придя на берег, Вадим завел лошадей в воду и стал их мыть. К нему подошла Айя. — Давай я тебе помогу, а потом мы вместе поплаваем? — сорвав со дна реки какие-то листья, покрытые слизью, Айя принялась натирать ими кожу Шарлотты. Представив, как он будет плавать вместе с Айей, Вадим сглотнул застрявший в горле ком. — Не думаю, что это хорошая идея, мелкая. Чем это ты мараешь Шарлотту? — Это мыльные листья, Вадим, — рассмеялась Айя. — Нимфы и водяницы моют ими свои волосы. — Не уверен, что хочу знать, про кого ты говоришь, Айя. Но подозреваю, что эти существа живут в воде. — Ты прав. Закончив чистить лошадей, Вадим предоставил их самим себе и обернулся к Айе. Та уже сняла свою одежду и скрылась под водой. Не в силах сделать ни шагу, Вадим не отрываясь смотрел на плавающий силуэт Айи. Чресла обожгло накатившим желанием. — Что мне делать с тобой, Айя? — хрипло прошептал себе под нос, закрывая глаза и пытаясь уменьшить охватившее его возбуждение. Но, кажется, Айе не было абсолютно никакого дела до его мучений. Вынырнув из воды, мелкая с довольной улыбкой стала выжимать свои волосы, предоставив его взору маленькую аппетитную грудь с розовыми сосками, при виде которых во рту моментально пересохло, а самоконтроль дал трещину. — Вадим? — перестав крутить свои волосы, Айя вопросительно на него посмотрела. — Я тебя жду. — Плавай одна, мелкая. Я подожду тебя здесь. Улыбка сползла с лица Айи, оставив отпечаток обиды в ее бирюзовых глазах. Вмиг расхотев плавать, Айя стала бессмысленно водить руками по воде, пытаясь сдержать слезы. — Черт, Айя! — стянув с себя футболку и скинув обувь, Вадим зашел в воду прямо в штанах и направился к поникшей фее. — Я перейду черту, понимаешь?! — схватив мелкую за плечи, впечатал ее в себя. Почувствовал, как задрожало хрупкое тело, охваченное испугом и непривычными ощущениями. Склонившись к ее губам, провел по ним кончиком языка, наслаждаясь обжигающим вкусом. Слишком сладко. Слишком порочно. В следующую секунду он смял ее губы жадным поцелуем. Ладони Айи легли на его грудь, коготки царапнули кожу. Прижав ее еще сильнее к себе, Вадим прикусил зубами ее нижнюю губу. Ее неумелый отклик подействовал на него сильнее любого афродизиака. Зарывшись рукой в ее густые влажные волосы и удерживая голову, Вадим прервал поцелуй и посмотрел в затуманенные страстью глаза. Носик Айи недовольно сморщился. Ей не понравилось, что поцелуй прекратился. Нагнувшись, Вадим прикусил кончик заостренного ушка, после чего провел по нему языком. Пальцы Айи скользнули по его груди и опустились на живот. Поняв, что она делает, Вадим перехватил ее руку. — Ты играешь с огнем, мелкая, — хрипло проговорил Вадим, не давая ей закончить начатое. — Вадим… — начала Айя, но тут же замолчала и впилась недовольным взглядом во что-то за его спиной. Проследив за взглядом Айи, Вадим расширившимися глазами уставился на полуженщину-полузмею, выползавшую из реки недалеко от того места, где находились они с Айей. — Что это? — проговорил он, наблюдая, как это нечто подползло к их лошадям и стало их гладить. — Водяница. Наверное, она здесь живет. — А зачем она трогает наших коней? — Просто они ей интересны. Может, хватит уже пялиться на нее? Повернувшись к Айе, он увидел, как полыхают злостью ее глаза. — Я не пялюсь на нее, Айя, — усмехнулся Вадим, проведя пальцем по припухшим от поцелуев губам. — Пойдем на берег? Айя кивнула и последовала за ним. Увидев, что парочка выбирается из воды, женщина отползла от лошадей в сторону, но в воде не скрылась. — Стой здесь, я сейчас приду, — быстро надев чистое платье, Айя направилась к водянице. — Ты куда? — Вадим схватил ее за руку. — Пойду перекинусь с ней парой слов. За мной не ходи, она тебя боится. Его боится? Это создание с двухметровым змеиным хвостом? Да ее саму можно испугаться, стоит лишь увидеть этот тонкий раздвоенный язык, скользящий между губ. Брезгливо передернувшись, Вадим стал наблюдать за своей мелкой, которая с легкостью общалась с новой знакомой. Минут через десять Айя вернулась к нему, а водяница уползла в реку. — Она что, может дышать под водой? — спросил Вадим Айю, глядя на то место, где только что была водяница. — Конечно. Она там живет. Вадим опустил взгляд на макушку Айи. — А о чем вы с ней так мило беседовали? — Она согласилась присмотреть за лошадьми. Поэтому на ночь они останутся у реки. Пусть отдыхают. Пойдем к Николасу? — Да, пойдем, — согласился Вадим, чувствуя, как в нем опять просыпается желание. Подняв с земли брошенные вещи, он быстрым шагом направился к месту их