– Чем тебе моя юбка не нравится? – я озадаченно приподняла цветастый подол. – Мне ещё бабуля её шила!

– Вот и видно, что бабуля, – усмехнулась она. – Такое уже давно не носят, Саш. Лет сто.

– А я ношу! – упрямо сказала я. – И ни на какие брюки её не променяю! Съела бутерброд? Ну и иди работай, не отвлекай людей от дел!

– Какие мы обидчивые, – дёрнула плечиком девушка, отряхнула руки и открыла дверь. – Вот поэтому и мужики на тебя не клюют, что ходишь, как бабка старая!

– Вали, вали отсюда! – пробормотала я и с силой дёрнула компьютерную мышку. – Молодуха нашлась…

Мне было обидно до слёз. Я и сама не люблю свою несуразную внешность, но слушать неприятные слова от других людей совсем тошно. Ну вот, опять мои комплексы вылезли наружу. И чего, спрашивается, обиделась? Человек тебе правду сказал, а ты сразу в драку… Я вздохнула. Конечно, разве может такая женщина понравиться Серебрякову? Нет, об этом я лучше не буду думать, а то настроение испортится совсем! И так оно эти дни, как неугомонный ванька-встанька, то вверх, то вниз…

– Ты что, влюбилась, Шурка?

Я подскочила в кресле. Митька! Подкрался незаметно!

– Я стою тут уже целый час, а ты не реагируешь! Значит, точно влюбилась. В меня!

– Дурак ты, Митька, – я запустила в бывшего однокашника шариковой ручкой. – Я просто задумалась, вот тебя и не увидела.

– Так я и поверил, – рассмеялся он, ловко уворачиваясь от снаряда.

– А ты чего пришёл, Шапкин? – я посмотрела на друга поверх очков.

– Соскучился, моя дорогая, – томно прощебетал он и нагло ухмыльнулся. – Мы не виделись с тобой уже целых три часа и двадцать пять минут!

– Три часа! – воскликнула я. – А который час? А, ещё рано… Что ты пугаешь меня, Митька? Я думала, мне уже к ПэПэ идти пора!

– Какая ты дёрганая сегодня, Ковалёва! – Митька подкатил соседнее кресло ко мне и уселся в него с видом строгого учителя математики. – Так нельзя! Ты что, на самом деле влюбилась, что ли?

– Что ты заладил одно и то же, Мить! – поморщилась я. – Я просто переживаю из-за шефа.

– А зачем из-за него переживать? У него вроде всё в порядке. Я встретил его пять минут назад в холле, он выглядел очень даже ничего.

– Ты забыл, что мне сегодня под его присмотром придётся провести целых три часа?

– Не волнуйся, Санька, я всё продумал! – Митька закинул ногу на ногу. – Я выпросил у Зимина ту комнатку рядом с Марией Семёновной, знаешь?

– Напротив его кабинета?

– Ага. Там теперь будет моя мастерская. И я буду наведываться к тебе очень часто. Так что не мохай, не съест тебя твой начальник! Просто не успеет! – он весело рассмеялся.

– Спасибо, Мить, ты настоящий друг! – с чувством сказала я.

– Ты ещё не знаешь, какой я любовник! – наклонился ко мне этот нахал.

– Ну ты и фрукт, Шапкин! – я отпрянула назад. – Я-то думала, ты из добрых чувств мне решил помочь, а ты, оказывается, корысти ради!

– Я пошутил, Сань, – он ухмыльнулся. – Просто пошутил, правда! Только не бей меня, пожалуйста!

– Ну и шуточки у вас, боцман… – пробурчала я. – Лучше скажи мне, ты не забыл про свои старые фотки? Поищешь вечерком?

– Я-то могу поискать, но сначала мне нужно увидеть фотографии самих львов. Шурка, ты сможешь, незаметно от шефа, сбросить нужные кадры мне на почту? У тебя там интернет будет?

– Вроде да, – неуверенно сказала я. – У нас ведь сеть на каждом компе есть.

– Вот и проверишь. А если вдруг отправить не получится, значит, придётся тебе, подруга, прийти ко мне в гости.

– Зачем это?

– А как я сам твоих зверюшек опознаю?

– Верно. Ладно, ради такого дела я готова и в гости к тебе наведаться. Только с одним условием, Шапкин!

– Каким ещё? – невинными глазами посмотрел он на меня.

– Руками не трогать – убьёт! – выпалила я строго.

– Понял, понял, что я, дурак какой, что ли? – Митька вскочил. – Ладно, я пойду, мне ещё с аппаратурой разбираться. Увидимся, Ковалёва! И не дёргайся, я рядом!

– Ты меня успокоил!

Ровно в пятнадцать ноль-ноль я, зажав под мышкой свою сумку, с колотящимся сердцем и холодными руками стояла у дверей директорского кабинета.

– Заходи, Саш! – не поднимая головы, сказала Настюха. – Он тебя ждёт.

– Ага, – кивнула я и робко потянула за ручку. – Можно, Пётр Петрович?

– Заходите, Александра!

Зимин сидел за своим столом. Перед ним стояла тарелка, в тарелке – блюдце, на блюдце – чашка, в чашке – яйцо, а в яйце – игла… Я моргнула. Наваждение исчезло.

– Располагайтесь, – он кивнул в сторону второго стола.

– Спасибо, – я направилась в указанном направлении, стараясь не сильно обращать внимание на взмокшую спину.

– Как загрузится система, зовите меня, я покажу, где лежат все материалы.

– Хорошо, Пётр Петрович.

Так, где тут волшебная кнопка? Пальцы у меня противно дрожали. Да что же это такое? Возьми себя в руки, глупая, что он о тебе подумает? Я метнула взгляд в сторону неподвижной фигуры. Занят какими-то бумагами и не обращает на меня никакого внимания. И что я выдумала? Обычный мужик, угрюмый и раздражительный, что я, раньше таких не видала, что ли? Вон и животик у нас имеется…

– Всё, Пётр Петрович, готово.

Ещё никогда так близко Зимин не подходил ко мне.

«Лишь бы он не увидел, как взмокла у меня спина», – испуганно подумала я, отчего пот по коже заструился ещё сильнее.

– Открывайте эту папку, Александра. Так, а теперь сюда зайдите…

Шеф наклонился вперёд, я замерла. Моя рука, лежащая на мышке, внезапно оказалась тяжелее свинца. Я старалась не дышать.

– Смотрите, Александра, всё находится в этих двух папках, в одной – текст, в другой – фотографии. Нет, так вы их открыть не сможете, нужно ввести пароль, видите?

Я кивнула. Ишь ты, как всё таинственно! Запомнить бы ещё этот дурацкий пароль…

– Кажется, всё! – Зимин слегка отодвинулся. – Можете приступать к работе, Александра. Я думаю, излишне говорить вам о том, что всё увиденное здесь должно остаться в этом кабинете. На дом вёрстку не брать, фотографии не копировать. Надеюсь, это понятно?

– Конечно, Пётр Петрович, – покраснела я.

– Хорошо! – Отходя, шеф провёл тяжёлой ладонью по моему столу.

– Пётр Петрович, а интернет тут есть?

– А зачем вам?

– Там… словари, – выкрутилась я. – Мне во время работы над корректурой нужны словари и справочники.