– Сегодня и узнаем, я тут тоже всего третий день.

Ясно, что настроение аббадонки сегодня оставляет желать лучшего, потому я отложила свои вопросы на более благоприятное время, благо появился следующий лектор, на сей раз Магистр. Довольно сильный и молодой, потому я возлагала на него определенные надежды. Конечно, думать, что он вот так вот возьмет и переплюнет вчерашнего Кроу, было самонадеянно, но все же.

Как оказалось, направленность Силы Магистра Ли была точно такой же, как и у Агаты, оттого последняя внимала с особым интересом. Ли, хоть и являлся бельфегорцем, владел в совершенстве максимумом, который можно было извлечь из сторонней Силы. К примеру, обманывать смерть, как Высшие вэйлирцы, он не мог, зато проклятьями владел в совершенстве. И если сам по себе он был интересен, впечатлял, то его лекция была разочарованием. Думаю, что не только для меня: всем хотелось практики, а уж точно не ведения записей схем взаимодействия Силы природы и Силы страсти и примерного списка последствий от подобного взаимодействия. К тому же он настолько скучно рассуждал об уровнях Силы и масштабах возможностей каждой из них, что просто не верилось: такие, казалось бы, любопытные вещи, и подобное изложение. Придется почитать учебник.

– Если так и дальше будет продолжаться, я разочаруюсь в нашей Академии окончательно, – само собой, Агата не могла обойтись без комментариев. Уж не знаю, как она дотерпела до того момента, как мы покинули аудиторию.

– Я-то думала, Ли тебе пришелся по душе.

– Ага. Пока я не узнала, что учить своим трюкам он нас не собирается… по крайней мере в ближайшее время. И где, спрашивается, справедливость?

– Не слышала о таком, – совершенно серьезно ответила я, потому что считала само понятие бессмысленным.

– Другого ответа я от тебя и не ожидала, – так же серьезно ответила Агата, делая пару шагов вперед, дабы ее не раздавила толпа, спешащая на обед. Голодные демоны – агрессивные демоны, это всем известно.

Едва я собралась последовать за ней, как кто-то весьма бесцеремонно дернул меня за руку и потащил в противоположную сторону. Пришлось отпихнуть в сторону возникшую на пути синеволосую демоницу, чтобы не столкнуться с ней лбами.

– Эй! – не особо многословно воспротивилась я подобному с собой обращению, пытаясь разглядеть наглеца, что тащил меня за собой.

Увы, все, что мне удалось узреть, это темный затылок и принадлежность к сильным мира сего. Хотя это спорный вопрос, бывали случаи, когда демоницы превосходили в Силе любого демона раз этак в сто.

Так как наглец не только завладел моей конечностью, но еще и упорно тащил меня в сторону, противоположную движению толпы, приходилось думать не о свободе, а о том, как бы меня не растоптали по дороге, – синеволосая демоница была лишь началом, дальше пришлось толкаться с утроенной силой. Когда стало чуть свободнее, я попыталась вырваться. Бесполезно. Это начинало нервировать.

– Хватит дергаться, двигай лучше активнее своими ногами, – рыкнул на меня абсолютно незнакомый голос. Довольно беззлобно, но все равно обидно. Ко вчерашнему Альту он отношения явно не имел, так же как и к веселой компании Мирры, а больше знакомых здесь у меня не было. Мне стало интересно, оттого ногами я на самом деле задвигала, теперь уже безо всяких преград разглядывая спину незнакомца. Обычная, кстати, спина. Не особо широкая, скорее средняя. Зато прямая.

– А если не стану, ты что, меня понесешь? – полюбопытствовала я. Общаться приходилось со спиной, но пока меня это вполне устраивало.

– Это вряд ли.

Что ж, проверим. Я встала как вкопанная, правда, по инерции пришлось-таки сделать еще пару шагов: неизвестный наглец тащил меня, словно тролль свою добычу. Еще раз рыкнув, он развернулся. Демон смотрел на меня, а я на него. И если он – недовольно, то я – с любопытством, раздумывая, что планы мои, которые я вынашивала не один год, по всей видимости, полетели к чертям. Вчерашней вылазкой я испортила себе жизнь. Другой причины его ко мне интереса я найти не могла, да и был ли смысл искать?! Самое забавное, что я даже на себя не злилась, воспринимая свою глупость как данность. Сделанного не воротишь – кажется, кто-то так говорил.

– Так что, мне запрыгивать тебе на руки? – опять ввернула я свое предложение, незаметно оценивая парня.

Сильный иллюзорник, он был интересен, это бесспорно: зеленовато-желтые глаза с ярко выделенными, сейчас чуть сведенными бровями, немного широковатое асимметричное лицо. И за что не мог не зацепиться глаз – шрам. Довольно тонкий, он начинался от левой скулы и спускался вниз, исчезая под воротом черной форменной водолазки. Возможно, все демоны хороши собой, но этот явно мог обставить многих. Именно какой-то неправильностью, яркостью лица в целом и глаз конкретно. Даже шрам добавлял ему шарма. Вчерашнего чудика он мог заткнуть за пояс даже не глядя. К тому же этот демон смог заинтересовать по-настоящему: весь его облик был буквально пропитан Силой. Парень был под иллюзией, в точности как и я сама, вот только скрывалась я куда лучше. У него так не получалось.

– А ты – нахалка, – неожиданно широко улыбнулся он.

Уверена, за эту улыбку местные дамочки готовы были порвать друг друга в клочья. О том, чтобы просто закидать друг друга проклятьями, даже речи не идет, это само собой разумеется. Вот только была ли она настоящей, или лицо он тоже подправил? Скорее всего, первое. Стало невыносимо интересно, кого же мне Андрас послал.

– Не вижу смысла церемониться с тем, кто удерживает меня против воли.

– Не хочу тебя расстраивать, но ты со мной пойдешь, – он уставился на меня, и я почувствовала воздействие чужой Силы: очень слабое, но ощутимое. Уж не знаю, как в тот момент не расхохоталась: этот гад еще и давил на меня.

Продемонстрировав свирепый взгляд, я кивнула, и мы двинулись дальше. Так как я была «под давлением», шла молча. Через пару минут свернули на дорогу, до того момента мне незнакомую, потом некоторое время шли параллельно главному корпусу Академии, затем начали стремительно от него удаляться. Через некоторое время я с удивлением обнаружила, что вышли мы не куда-нибудь, а на Теневую Сторону, причем не с двух известных мне сторон, а прямо к центральной ее части.

Вопросов я не задавала, видимо, поэтому мой похититель счел нужным пояснить:

– Пообедаем здесь.

– За обед платишь ты? – уточнила я.

– Разумеется.

– Отлично.

Похоже, он ждал возражений, но их не последовало, и мы так же молча, демон чуть впереди, а я, ведомая за руку, чуть позади, пошли по узким улочкам. По сторонам я глазела с любопытством, при свете дня мне тут бывать еще не приходилось, да и вечерняя экскурсия была довольно короткой. Мы быстро удалились от центральной улицы и теперь плутали меж каких-то небольших магазинчиков. Среди них особняком стояло единственное подходящее для наших целей заведение. Траттория «Бесконечность» – прочитала я на вывеске и поняла, что это и есть наша конечная цель. Мы быстро зашли и устроились за угловым столиком.